Waarnemend burgemeesterschap Jan Luteijn zit er bijna op: ‘Tijdelijk, zonder dat het opvalt’

KRIMPEN A/D IJSSEL • Jan Luteijn (64) zwaait in januari af als waarnemend burgemeester van Krimpen aan den IJssel. “In twee jaar Krimpen heb ik mooie stappen kunnen zetten, waar ik tevreden over ben. Al is het werk nooit af. De weg ligt er goed bij voor mijn opvolger.” Harriët Westerdijk neemt zijn plaats in als kroonbenoemde burgemeester.

Luteijn ziet de titel ‘waarnemend’ vooral als een formaliteit. “Ik gebruik het zelden, omdat ik vind dat ik er echt moet zijn voor de Krimpense samenleving”, zegt hij. “Of je hier nu tijdelijk bent of niet, je moet er staan en het werk serieus nemen.” Hij heeft Krimpen dan ook goed leren kennen en is al op veel plekken in de gemeente geweest. “Ik heb aandacht gegeven aan cultuur, economie en maatschappelijke initiatieven. Hoewel ik zelf in Numansdorp in de Hoeksche Waard woon, maak ik er – ook in het weekend – gewoon tijd voor. Kortom: ik ben waarnemer, maar je merkt het niet.” 

Twee gezichten

Luteijn typeert Krimpen als een gemeente met ‘twee gezichten’: enerzijds verstedelijkt en dicht bij de Rijnmondregio, anderzijds nog steeds gelegen op het eiland van de Krimpenerwaard, direct grenzend aan de polder van de buurgemeente. “Ondanks de verschillende belangen van beide gemeenten in de Krimpenerwaard zie ik het nut van ‘samen optrekken’. Dit jaar heb ik bijvoorbeeld samen met de burgemeester van Krimpenerwaard het startschot mogen geven voor de Truckrun door de Krimpenerwaard. We hielden samen een veteranenbijeenkomst, maar ook overleg met buurgemeenten rondom het groot onderhoud van de Algerabrug in 2026 is een voorbeeld.”

Over zaken die hem in Krimpen trots maken, wijst Luteijn op de omvangrijke sanering van het oude EMK-terrein in de Stormpolder. “Die is dit jaar eindelijk van start gegaan. Hoewel ik het niet zelf heb gerealiseerd, ben ik wel verguld dat dit nu gebeurt. We krijgen er een behoorlijk stuk bedrijfsterrein bij, en bedrijven zoals Hollandia en IHC spelen een belangrijke rol in de Stormpolder-ontwikkelingen.”

Ruimte voor transformatie

Luteijn stipt wonen aan als een belangrijk thema voor Krimpen. “Hoewel de gemeente volledig is volgebouwd blijft er ruimte voor transformatie, zoals het project Centrum-Zuid. Er staan bovendien nog verschillende kleinere projecten op de planning.” Tegelijkertijd ziet Luteijn de veroudering van voorzieningen als een uitdaging. “Veel van de infrastructuur, zoals de brug, scholen en het zwembad, is verouderd en vraagt om vernieuwing. Dit werpt vragen op over de toekomst, vooral door de minder gunstige financiële vooruitzichten voor gemeenten.” Luteijn beschouwt het besturen van de IJsselgemeente dan ook als een complexe uitdaging die empathie, inlevingsvermogen en daadkracht vereist. “Elke beslissing heeft invloed op de omgeving, en er moet goed worden nagedacht. Uiteindelijk moet er wel iemand zijn die een besluit neemt. Om de gemeente leefbaar te houden voor wonen, werken en recreëren.”

Wat Luteijn treft, is dat, ondanks de bebouwing, Krimpen toch een groen karakter heeft. “Als je door Krimpen rijdt, zie je veel bebouwing, maar ook regelmatig groene delen en water. Men heeft toch kans gezien om, ondanks de woondruk, een mooi dorp te maken. Krimpen heeft zo wel een gaaf gezicht. Wat het dorp echter mist, is een historische kern waar je kunt flaneren, omgeven door terrassen. De omgeving van het Raadhuisplein zou die centrumrol kunnen gaan vervullen.”

Het waarnemerschap is niet nieuw voor Luteijn, die nu zijn derde periode in deze functie vervult. “Het is een eer om ervoor te zorgen dat mijn opvolger in een verbeterde situatie kan starten dan ik”, zegt hij. Hij noemt de inrichting van een representatieve ruimte voor gemeentebestuurders in het raadhuis als voorbeeld van verbeteringen die worden doorgevoerd tijdens zijn termijn. “Die aanpassingen maken het werk voor mijn opvolger iets gemakkelijker. Overigens is ook de gemeentelijke website qua uitstraling aangepakt, evenals de rest van de huisstijl. Heel wat anders: we hebben een Meldpunt Zorg & Veiligheid ingericht, waar inwoners met problemen terecht kunnen. Met scholen en politie zijn afspraken gemaakt over veiligheid in en om school. Ik zie dat niet als ‘kijk mij eens’, maar het zijn wel zichtbare verbeteringen die de afgelopen twee jaar zijn doorgevoerd. Ik deed wat ik moest doen, en daar zal iedereen vast het zijne van vinden, maar het zijn allemaal stapjes om de weg te plaveien voor mijn opvolger Harriët Westerdijk.”

Spanningen

Het Krimpense waarnemerschap van Luteijn duurde langer dan verwacht door onderlinge spanningen binnen de gemeenteraad. “Het was beter om meer tijd te nemen voor het kiezen van een nieuwe burgemeester. Maar we zijn weer bij elkaar en doen de goede dingen. In goed vertrouwen en goede samenwerking heeft de raad nu een opvolger gekozen.” En wat gaat Luteijn doen na 15 januari? “Eerst even rustig in Numansdorp blijven en als er wat te doen is, kom ik vast nog naar Krimpen. Ik sta ook nog wel open voor een nieuw waarnemerschap elders.”