Gertjan Bom in Papendrechts praatprogramma, over een leven met Afrika

Papendrecht - Papendrechters, ze zijn er in alle soorten en maten. Het blijft mooi om te zien hoe Wim de Leur steeds weer boeiende gasten weet te vinden voor zijn programma ‘Appeltaart of Boterkoek, Wim de leur in gesprek met…’

De gast voor deze maand is Gertjan Bom, een echte Papendrechter, opgegroeid op de enorme boomgaard die een halve eeuw geleden nog aan de Tiendweg weg lag. Hij is inmiddels 75, maar nog ongelofelijk actief.

Gertjan is een rustige, zeg maar gerust bescheiden spreker. En eigenlijk vormt dat een beetje een contrast met het bijzondere en avontuurlijke leven dat hij nog steeds leidt.

Zit niet te wachten op allerlei bevelen

Dat avontuur begon in 1972. Na een technische opleiding in de autotechniek werd hij opgeroepen voor militaire dienst. Maar in plaats daarvan koos hij ervoor om vrijwilligerswerk te gaan doen in Afrika. “Niet dat ik iets tegen het leger heb”, zegt hij in het gesprek met De Leur, “maar ik zit nou ook niet te wachten op allerlei bevelen”.

Dat besluit zou de rest van zijn leven bepalen. Hij werd door de Stichting Nederlandse Vrijwilligers uitgezonden naar Tanzania, waar hij twee jaar onafgebroken zou blijven. Zijn taak daar was het onderhoud van de watersystemen in een bepaald gebied. En ofschoon zijn opleiding daar niet op was toegesneden, ging hem dat goed af.

Met de motor door Afrika naar India

Na die twee jaar ging Gertjan weer terug naar Nederland. Niet, zoals je zou verwachten, met het vliegtuig. Nee, hij stak, samen met een collega, met de motor over van Afrika naar India en reed van daaruit terug naar Papendrecht.

Lang bleef hij daar niet; het avontuur bleef trekken en Gertjan vertrok opnieuw naar Afrika. Tijdens die periode leerde hij zijn Japanse vrouw Naomi kennen. Ook zij is in Papendrecht geen onbekende en was al voor haar man te gast in het programma van Wim de Leur.

Specialist in het watermanagement

Gertjan groeide uit tot een zeer gerespecteerd specialist op het gebied van watermanagement in gebieden op de wereld waar de welvaart valt of staat met de beschikking over water. Hij richtte verschillende bedrijven en stichtingen op en is daar nog steeds bij betrokken, waardoor hij met regelmaat de hele wereld afreist.

Het gesprek blijft, als altijd, weer van begin tot eind boeien. De eerste uitzending is te zien op zondag 7 juni. Het gesprek wordt twee weken lang iedere dag uitgezonden op RTV-Papendrecht om 11.00 uur, 16.00 uur, 19.00 uur en 23.00 uur. Als altijd is het ook op YouTube te vinden.