Louis van Houtert van 50Plus: ‘Ik vind dat de gemeenteraad gefaald heeft’

Papendrecht - Louis van Houtert is lijsttrekker voor 50Plus. De partij doet in Papendrecht voor het eerst mee aan de gemeenteraadsverkiezingen, maar Louis is geenszins een nieuwkomer in de (lokale) politiek.

1 Wat zijn de drie belangrijkste speerpunten van uw partij voor de komende vier jaar?

“De belangrijkste speerpunten voor onze partij hebben alles te maken met wat voor mensen het belangrijkst is, vooral voor ouderen. Zo is wonen voor ons een speerpunt. Doorstroming is vooral belangrijk voor kwetsbare ouderen die geen trappen meer kunnen lopen. Er moeten meer kleine, gelijkvloerse appartementen bij komen in Papendrecht, maar het moet wel betaalbaar zijn. Er moet meer gebouwd worden, maar dan wel het juiste type woning en niet te duur.”
“Verder zijn veiligheid en leefbaarheid voor ons ook heel belangrijk. Sommige oudere mensen die bijvoorbeeld hun hondje ’s avonds niet meer durven uitlaten, omdat ze bang zijn om lastig gevallen te worden. Maar veiligheid speelt ook in het verkeer. Het onduidelijke fietspadenplan moet nodig herzien worden. En er moeten genoeg oversteekplaatsen zijn, op de juiste plek aangelegd, zodat ouderen niet hoeven omlopen om over te kunnen steken. Het is heel belangrijk dat ouderen betrokken worden bij het maken van beleid, want zij weten immers als geen ander waar aanpassingen nodig zijn.”
“En ten derde, wat we het belangrijkst vinden, is dat ouderen gewoon gezien moeten worden. Ze hebben zó lang en hard gewerkt en een bijdrage geleverd aan de samenleving. Maar nu ze op leeftijd zijn, worden ze vaak gediscrimineerd en buitengesloten. Ouderen worden gewoon niet gehoord door de overheid en daar moet een einde aan komen.”

2 Waarin onderscheidt uw partij zich van andere partijen?

“We onderscheiden ons het duidelijkst van andere partijen, doordat we ons richten op ouderen in de maatschappij. Indirect doen wij als 50Plus natuurlijk ook belangrijk werk voor jongeren, want als wij ons hard maken voor een goede pensioenregeling, dan doen we dat ook voor de jongeren. Zij denken daar nu nog niet zoveel aan, maar met het huidige beleid kunnen ze dat maar beter wel doen, want anders hebben ze straks amper pensioen en moeten zij doorwerken tot na hun 70e.

3 Waarin had uw partij in de afgelopen vier jaar het verschil kunnen maken, als jullie toen al in de raad van Papendrecht hadden gezeten?

“Dat vind ik lastig om te beantwoorden, want ik was er niet bij in de afgelopen vier jaar. Maar als ik kijk naar hoe het nu reilt en zeilt in Papendrecht, dan zijn er dingen gebeurd die met ons erbij nooit gebeurd zouden zijn. Ik kwam twintig jaar geleden hier wonen. Papendrecht was toen min of meer een slaapdorp. Dat vond ik niet erg, want ook ik houd van rust. Maar nu is dat heel anders. Ik zie een enorme tweespalt. Waarom? Vanwege de Weteringsingel. Juist die locatie uitkiezen om jonge vluchtelingen op te vangen, dat is natuurlijk idioot. De raad heeft daar niet goed opgelet en dat had ons nooit overkomen. Maar door de Weteringsingel zijn veel Papendrechters nu teleurgesteld. En terecht. Als die jongens daar de deur open doen, dan staan ze gelijk op het winkelcentrum, in plaats van op een trapveldje om te voetballen. Dat is toch vragen om moeilijkheden.”

4 Wat had de afgelopen vier jaar, met de kennis van nu, wellicht anders gekund?

“Ik vind dus dat de gemeenteraad gefaald heeft. Ze hebben tijdens het proces van het zoeken naar een locatie voor de jonge asielzoekers niet goed opgelet. Dat is te betreuren, want tweespalt in de samenleving is een slechte zaak.”

5 Heeft uw partij ambities voor een rol in de coalitie?

“Jazeker! Ik wil het heel duidelijk stellen: de beste coalitie is er eentje waar ik als wethouder de portefeuille ouderenbeleid kan krijgen. Ik wil zover mogelijk in de machtsstructuur naar binnen, zodat we met onze partij zoveel mogelijk kunnen betekenen voor onze grote doelgroep.”

6 Waarom heeft u besloten lijsttrekker te worden?

“Omdat ik gevraagd ben en omdat ik graag onze politieke ambities wil verwezenlijken. Ik heb in de afgelopen jaren enorm veel ervaring opgedaan in de landelijke en lokale politiek. Ik was betrokken bij Pim Fortuyn en was er kapot van toen hij vermoord werd. Later heb ik me aangesloten bij Hero Brinkman en heb voor hem de screening gedaan voor potentiële kandidaten. In Papendrecht ben ik betrokken geweest bij de oprichting van Onafhankelijk Papendrecht. Ik heb de naam zelfs nog verzonnen. We zetten ons daarmee af tegen het fenomeen ‘de Drechtsteden’, omdat we voorzagen dat Dordrecht daarin de boventoon zou gaan voeren. Later is gebleken dat we daarin gelijk hadden. Bij de eerste gemeenteraadsverkiezingen stond ik  als tweede op de lijst. We behaalden net geen twee zetels en toen ben ik een tijdlang politiek afgehaakt. Later kwam 50Plus op de lijn, die lokale afdelingen wilde oprichten. Vier jaar geleden werd ik kwartiermaker in Papendrecht. Omdat het landelijk niet goed ging met de partij in de tweede Kamer hebben we het meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen uitgesteld. Nu doen we volop mee met een korte, maar mooie lijst met prima kandidaten, zoals onze website laat zien.”

7 Wat typeert u als politicus en wat is uw drijfveer om zich in te zetten voor deze gemeente?

“Mijn grootste drijfveer is het sociale aspect. En ik heb een enorm rechtvaardigheidsgevoel. Iedereen mag fouten maken, maar bewust of domweg het verkeerde doen, daar heb ik een enorme hekel aan. Wat dat betreft moet er in het Papendrechtse gemeentehuis eens schoon schip gemaakt worden.”