Papendrecht krijgt een kinderburgemeester: ‘jeugd meer betrekken bij gemeente’

PAPENDRECHT • Het gemeentebestuur van Papendrecht heeft besloten om een kinderburgemeester aan te stellen. Daarmee hoopt het college dat kinderen een sterkere band krijgen met de Papendrechtse samenleving.

Het instellen van een kinderburgemeester is een logisch gevolg van een motie van Onafhankelijk Papendrecht (OP), die bijna twee jaar geleden unaniem werd aangenomen door de raad.

Inbreng jeugd stimuleren

De betrokkenheid en zichtbaarheid van de kinderburgemeester kan een stimulerende werking hebben op de inbreng van de Papendrechtse jeugd op de keuzes die de gemeente moet maken. Het kan de kinderen meer inzicht geven in het reilen en zeilen van een gemeente en daardoor leren participeren in de democratische samenleving.

Via de kinderburgemeester kan ook de betrokkenheid van het lokale bestuur bij de ideeën en leefwereld van de jeugd vergroot worden, door de kinderburgemeester op verschillende onderwerpen te raadplegen. Zo kan het de gemeente helpen een beter beeld te krijgen van de wensen van kinderen in Papendrecht.

Belangrijk onderdeel van de functie is het begeleiden van de burgemeester tijdens formele activiteiten die een relatie hebben met de jeugd, zoals de uitreiking van het jeugdlintje, de intocht van Sinterklaas, de adoptie van het oorlogsmonument, en andere activiteiten zoals de opening van het speeltuinseizoen.

Ideeën bij de jeugd ophalen

Door de functie van de kinderburgemeester niet alleen maar ceremonieel te laten zijn, wordt de kinderburgemeester ook een podium geboden om ideeën bij de jeugd in Papendrecht op te halen en te ervaren hoe het proces van idee tot uitvoering loopt. Daarmee is het kinderburgemeesterschap een mooie manier om te leren participeren.

Wellicht leiden deze ervaringen later tot een groter draagvlak voor het overheidshandelen en beter inzicht in de totstandkoming van het gemeentelijk beleid. En anderzijds kunnen er via de kinderburgemeester creatieve ideeën vanuit de Papendrechtse jeugd naar de gemeente komen.

Het wordt iemand uit groep 7

De kinderen uit groep 7 van het basisonderwijs lijken het meest geschikt te zijn voor deze functie. Dat wordt ook geadviseerd door het Nederlands Genootschap van Kinderburgemeesters. De kandidaten worden voor de zomervakantie geworven in de groepen 6, zodat de geselecteerde kandidaat aan het begin van het nieuwe schooljaar in groep 7 aan de slag kan.

De installatie van de kinderburgemeester vindt plaats op nader gekozen moment tijdens een raadsvergadering. Bij die gelegenheid zal een ambtsketen worden omgehangen, die speciaal gemaakt zal worden voor de Papendrechtse kinderburgemeester.

De raad van Papendrecht heeft met de motie van bijna twee jaar geleden ook opgeroepen tot de installatie van een kindergemeenteraad. Dat is echter niet bevoegdheid van het college, maar die van de raad om de keuze te maken om een kindergemeenteraad te installeren. De gemeenteraad heeft hierover nog geen beslissing genomen.