Papendrechtse evangelist Hans van Beek overleden in Vietnam

Woensdagochtend 14 december om half acht mochten we getuige zijn van de afscheidsdienst van onze vriend en broeder Hans van Beek in Danang (Vietnam). Vorige week vrijdag werd hij in zijn huisje gevonden. Hij is 71 jaar geworden.

Zijn levensweg was bijzonder. Eind jaren ’70 vertrok hij naar het verre oosten, zonder te weten waar de Heer hem zou brengen. In de koffiebar in Papendrecht was zijn leven radicaal veranderd en was hij tot levend geloof gekomen. Geld voor de reis had hij niet, maar God voorzag. De ochtend voor vertrek lag het geld voor het ticket op de deurmat. In Hong Kong kwam hij in contact met Jeugd met een Opdracht. 

Zijn reis voerde hem van (boot)vluchtelingenwerk naar Vietnam, een duister land waar gelovigen met argwaan werden bekeken. Op wonderlijke wijze kreeg hij ieder jaar weer toestemming om te mogen blijven. Hij bad met mensen die hij tegenkwam en er gebeurden wonderen. In de jaren ’90 ging hij Alpha-cursussen geven. De afsluiting van deze cursus gebeurt met een weekend met lessen over het werk van de Heilige Geest. Men hield die varend op een boot. Bij terugkomst wachtte de staatspolitie hen op voor ondervraging. Het liep steeds goed af, maar er was altijd controle.

Zo’n twintig jaar geleden kwam Hans op het idee om met de dove mensen waarmee hij in contact was gekomen, kooktoestelletjes op zonlicht te gaan maken. Het idee had hij opgedaan in de kringloopwinkel in Sliedrecht. Het bleek zeer gezegend te worden. Inmiddels is het een flink bedrijf en kreeg zelfs landelijke bekendheid in Vietnam door een tv-uitzending en een prijs. De producten die men nu maakt herinneren in niets meer aan de primitieve kooktoestelletjes van het begin. In de loop der tijd kreeg Hans ondersteuning van de Sionskerk in Papendrecht. Er kwam een comité om zijn werk te ondersteunen, er waren acties voor de ontwikkeling van de solar cookers.

Hans was een man van gebed; een geestelijk strijder. Wat hij heeft mogen bereiken heeft zijn oorsprong in zijn geestelijke wandelingen. Hij was een humoristisch mens en onverstoorbaar. Zijn vriendelijkheid was bij alle mensen bekend. Hij had een scherp oog voor de geestelijke strijd in deze tijd en riep mensen op om waakzaam te zijn.

Hans laat een groot getuigenis achter bij de mensen met wie hij verbonden was.

Een bijzondere man werd vandaag begraven. Gelukkig konden zijn zus Ans en een nicht aanwezig zijn. Het was een ontroerende dienst van het afscheid van een man die in alle stilte een werktuig van God mocht zijn om licht in de duisternis te brengen. Bijzonder dat een eenvoudige Papendrechter op zo’n wijze geëerd kon worden in een land als Vietnam. Wij willen nog wijzen op de kalender die Hans voor deze maand heeft gemaakt. Zijn leven heeft hij daarin beschreven. Dat hij dat juist voor dit jaar heeft gedaan, is heel treffend.

Henk en Willemien Scherff, Papendrecht

In januari 2023 wordt in de Hervormde Gemeente Papendrecht een herdenkingsdienst ter nagedachtenis van Hans van Beek gehouden, in samenwerking met Jeugd met een Opdracht en de Gereformeerde Zendings Bond GZB.