Dikke Banden Race terug in Hank: ‘Aantal inschrijvingen benaderde de honderd’

Hank - Waar het aantal deelnemers voor de criteriums bij beloften en amateurs zichtbaar terugloopt, was de terugkeer van de Dikke Banden Race bij de 71ste Ronde van Hank een doorslaand succes.

Na corona is dit succesvolle onderdeel in Hank niet meer georganiseerd. Daarna was de inzet van ‘Tour de Tietema’ tijdens de ronde in 2021 een geweldige happening. Op sociale media is het filmpje na die ronde 294.000 keer bekeken. 

Organisator Ronald Krijnen daarover: “De Ronde van Hank wordt al vanaf 1954 gereden. De ronde van 2021 was een enorme happening. We moesten opeens voor verkeersbegeleiding zorgen en bij Wegrestaurant Napoleon stond de grote parkeerplaats ramvol.”

Loopfietsen

Afgelopen zondag waren die duizenden toeschouwers er niet. Het was de nieuw leven ingeblazen Dikke Banden Race die wél voor grote toeloop zorgde. “Het aantal inschrijvingen benaderde de honderd. Het ging maar door”, vertelde Krijnen voorafgaand aan de start. 

En het waren niet alleen de jonkies vanaf twee jaar met de loopfietsjes die van de Ronde van Hank met hun rondje om OBS De Wilgenhoek meteen al een feest maakten. De enorme toeloop van ouders, opa’s, oma’s en overige familieleden zorgde ervoor dat meer dan vierhonderd belangstellenden zich rond start en finish aan de Steurstraat verdrongen. 

Talent voor fietsen

De deelnemende jonkies zijn mogelijk de toppers van de toekomst, want ook Marianne Vos is destijds in haar geboorteplaats Wijk en Aalburg op dikke banden begonnen. 

Krijnen is echt opgetogen: “Je hoort niet anders dan dat kinderen vooral achter de computer zitten, maar ik zie hier toch tientallen sportieve jongens en meisjes die echt talent voor fietsen hebben. En het is knetterdruk. Dit had ik niet verwacht.”

Vrouwenkoers

Vorig jaar trok de met grote namen bezette vrouwenkoers ook al extra publiek. “Een dergelijk startveld met grote namen uit de Tour de France Femmes, zoals Lorena Wiebes, Charlotte Kool of Chantal van den Broek-Blaak kregen wij nu financieel niet voor elkaar. Dat kan misschien nog eens in de vijf jaar.”

Afhankelijk van de datum

Het wat lagere aantal inschrijvingen bij de mannen is dus ook te verklaren. Krijnen: “De organisatie van de Ronde van Hank is afhankelijk van de datum. Dit keer kozen continentale renners voor Ooststellingwerf en in België voor de Grote Prijs Rik van Looy. In Mechelen in Zuid-Limburg was de eerste grote cross. Als dergelijke wedstrijden op een andere datum zouden worden gereden, hebben wij hier tientallen goede renners meer. Maar het is wat het is.”

Gat van honderd meter

Omdat veel renners uit de regio voor de Omloop van Ooststellingwerf kozen, moest Hank het bij de mannen doen met 33 inschrijvingen. Jelle van Steekelenburg won in 2021 tijdens het Tour de Tietema-evenement in Hank al eens in de sportklasse. Hij profiteerde afgelopen zondag van goed werk van zijn ploegmaat.

“Daardoor kon ik vijf rondjes voor het einde wegrijden en een gat van honderd meter maken. De bochten op dit leuke, maar lastige parcours liepen lekker.”

Het was in Hank na zijn enige overwinning dit seizoen, in Pijnacker, de tweede zege voor de renner uit Wateringen. Hidde van Veenendaal - hij won ooit al eens als nieuweling in Hank - probeerde in de slotfase nog bij Van Steekelenburg te komen.

Lastig om weg te komen

“Er werd natuurlijk, omdat ik de enige continentale renner was, veel naar mij gekeken. Daarom was het lastig om weg te komen. Ik ben met nog drie jongens nog wel op zoek gegaan naar Van Steekelenburg, maar hij had al te veel voorsprong om hem nog bij te halen. Bovendien zat in ons achtervolgend groepje een ploeggenoot van de koploper. Dat hielp natuurlijk niet mee”, vertelde de Dongenaar direct na de finish. 

Stefan Verhoeff uit Groot-Ammers kwam als derde over de finish.

Wout Pluijmert