Pieter (33) uit Hank is rioolspecialist: ‘Smerig? Valt mee hoor’
Nieuws
Hank/Werkendam - “Ik maak elke dag mensen blij. In welke job zie je dat?” Na een stevige handdruk steekt Pieter van Suijlekom (33) uit Hank gelijk van wal. Hij is alleen maar enthousiast over zijn baan als rioolspecialist, die hem bij veel verschillende mensen en op allerlei plekken brengt.
Vijf dagen per week meldt Pieter zich om zeven uur bij zijn werkgever. Na een peuk en een koffie gaat hij met zijn bedrijfsbus op pad. Daarin zit alles wat hij nodig heeft. Tegenwoordig krijgt hij regelmatig een jonge jongen mee om op te leiden. Zo begon Pieter zelf ook, ruim tien jaar geleden.
Interne opleiding
Aanvankelijk deed Pieter een opleiding tot loodgieter, maar hij kwam in dat vak niet goed aan het werk. Hij stapte over naar de riooltechniek. Na een interne opleiding van drie maanden kon hij zelfstandig op pad.
Pieter: “Bij mijn weten is er nog steeds geen leermethode voor rioolspecialist. Mijn opleiding bestond uit het meelopen met iemand die mij de basis leerde.”
Verstopping
Een rioolspecialist wordt ingeschakeld als er sprake is van een verstopte afvoer, gootsteen of toilet. Voor Pieter betekent dit in de meeste gevallen dat hij buiten ergens het riool opgraaft. Dat ligt gemiddeld zestig centimeter diep.
Straatwerk gaat open en beplanting wordt verwijderd. Het graafwerk moet vervolgens doordacht gebeuren, want er kunnen ook kabels en leidingen liggen.
Wanneer een deel van het riool blootligt, boort Pieter er een gat in. Vanaf een grote katrol wordt een slang uit de bus getrokken en in het riool gebracht. Een grote tank zorgt voor het water dat onder hoge druk in het riool wordt gespoten. Doordat dit achterwaarts gebeurt, trekt de slang zichzelf steeds verder het riool in en reinigt tegelijkertijd zichzelf.
Niet vies
Pieter: “Nee, vies word ik hier niet van. Aan het einde van de dag heb ik hooguit wat lijm of wat zand op mijn kleding. Dat is waarschijnlijk een stukje ervaring. Ik heb ook nog nooit onder de uitwerpselen gezeten en ik ruik niet naar riool, maar eerder naar grond door al het graafwerk dat gedaan moet worden.”
Als het riool weer loopt, wordt de pijp afgesloten met een kapje van pvc en het gat weer dichtgegooid. Pieter maakt er vervolgens een sport van om de tuin en het straatwerk zo aan te helen dat het er beter uitziet dan hij het aantrof.
Camera-inspectie
Voordat het riool dichtgaat, kan er desgewenst een camera-inspectie en een extra reiniging gedaan worden. Pieter: “Een verstopping ontstaat nooit zomaar. Urinesteen maakt dat de wanden van een riool ruw worden. Daar blijft makkelijk papier achter hangen. Hetzelfde gebeurt als er wortels in het riool groeien of als er een verzakking is.”
Om dat te onderzoeken, gaat er een kabel met een flexibele camerakop het riool in. Vanaf zijn telefoon kan Pieter de beelden bekijken. Door de pulsjes die de camera uitzendt, is te lokaliseren waar deze zich bevindt. Zo’n camera wordt ook gebruikt om te onderzoeken hoe een riool over een terrein loopt. Soms moet daarvoor op meerdere plekken het riool geopend worden. De kabel van de camera is namelijk maar dertig meter lang.
Urinesteen
Het verwijderen van urinesteen behoort ook tot het werk van Pieter. Na het weghalen van de toiletpot wordt er een ketting in de leiding gebracht. Een draaiende beweging maakt dat de wanden van het riool schoonggeklopt en gespoeld worden. Daarbij ontstaat een zanderige substantie die buiten weer uit het riool gezogen moet worden.
Pieter: “Smerig? Valt wel mee hoor. Het raakt me niet meer. Je moet er ook niet over nadenken. Keukenleidingen zijn veel erger. Vet ruik je veel meer dan stront.”
Werkdagen
Hoe laat de werkdag van Pieter eindigt, is nooit duidelijk. Hij bezoekt meerdere adressen op een dag en tot vijf uur is hij in ieder geval bezig. “Niet elk probleem is hetzelfde. Je kunt ook de pech hebben dat er bij het frezen een veer afbreekt. Dan moet uitgezocht worden waar die zit en hoe die vastgedraaid is voor je ‘m er met een terughaalveer weer uit kunt halen.”
Omdat zijn werkgever, Groeneveld Riooltechniek, 24/7 bereikbaar is, is Pieter één weekend per maand en één vaste avond per week oproepbaar voor spoedklussen. Soms rukt hij maanden niet uit en dan zijn er ineens vier meldingen in een weekend.
Pieter: “De onregelmatigheid vindt niet iedereen fijn. Tegelijk is rioolspecialist door het graafwerk, het trekken aan slangen en sjouwen van de freesmachine best een zwaar vak. Je moet ook wel stressbestendig zijn. Als het keihard gaat regenen, kan het ineens heel druk zijn. En ja, sommige mensen vinden het werk gewoon vies.”
Hij vervolgt: “De vrijheid, bijzondere plekken zoals een gevangenis en vooral het blij maken van mensen maken dat ik mijn werk alleen maar leuk vind. Ik leer ook nog steeds bij. Vroeger moest ik zoeken naar een riool, tegenwoordig kan ik vaak al aan een bouwstijl zien wat waar naar buiten komt.”
Corine Verweij
