Ju-Lin de Visser (24) reed dit seizoen de World Cups: ‘Heel mooi om voor Taiwan uit te komen’

Inzell/Werkendam - Ju-Lin de Visser reed afgelopen weekend in het Zuid-Duitse Inzell de World Cup-finale. De 24-jarige langebaanschaatster is geboren in Taiwan, maar groeide na haar adoptie op in Werkendam.

Vanaf dit jaar komt de Werkendamse schaatster formeel uit onder de vlag van Chinees Taipei, ook wel bekend als Taiwan. Door voor haar geboorteland uit te komen hoopt De Visser de sport daar te helpen groeien.

Ze moest de tien dagen in Inzell, tussen wereldtoppers als Jutta Leerdam, Femke Kok en de rest van de internationale top, vooral op zichzelf vertrouwen. Er was geen ondersteuning van een team, aangezien De Visser uitkomt voor Taiwan. In Nederland rijdt zij bij Team FrySk van trainer Siep Hoekstra.

De Spelen van Milaan komen te vroeg voor mij

De Visser zocht contact met de sportbond in haar geboorteland. Nadat de volledige papierwinkel was doorlopen, rijdt zij nu in het helblauwe schaatspak van Taiwan. “De Spelen van Milaan komen te vroeg voor mij. Volgens de regels moet je drie jaar voor je land uitkomen om überhaupt naar de Olympische Spelen te kunnen”, vertelt zij.

Bezoek aan Taiwan

Even terug naar 2024. “Buiten het seizoen ben ik naar Taiwan gegaan om alles af te ronden. Ook had ik de mensen van de bond nog nooit ontmoet. Gelukkig werd ik met open armen ontvangen. Dat gaf me een heel fijn gevoel. Ik ben er heel blij mee dat ik voortaan voor Taiwan mag rijden. Ik ga ook zeker vaker terug”, aldus De Visser.

Voor de KNSB was haar verzoek niet nieuw. In het verleden doorliepen al meerdere schaatsers dit traject, zoals Ted-Jan Bloemen die voor Canada koos en Bart Veldkamp die uitkwam voor België. De Visser hoopt haar bijdrage te kunnen leveren aan het laten groeien van de schaatssport in Taiwan.

“Ik ben er geboren, dus het is heel mooi om voor Taiwan uit te komen. De schaatssport in Nederland is veel groter dan daar.” Een bijkomend voordeel is dat ze hierdoor de kans kreeg om zich te plaatsen voor internationale wedstrijden, zoals de net afgeronde World Cup-serie.

Training en voorbereiding in Inzell

“Inzell is geweldig. Ik was er dit keer als eenling tien dagen op mezelf aangewezen. Geen coach, geen teammanager, materiaalman of fysiotherapeut. Al het geregel van die randzaken kost veel tijd en energie. Maar ik ben het wel gewend, want bij andere World Cups moest ik het ook alleen doen. En ik zeg altijd: waar een wil is, is een weg.”

Al het geregel van die randzaken kost veel tijd en energie, maar ik ben het wel gewend

“Het mooie Inzell is voor mij bekend. Ik ging daar al als junior op trainingskamp toen ik nog bij Annamarie (Thomas, red.) schaatste. Ik heb bewust gekozen om in een ISU-hotel te verblijven, tussen de andere schaatsers. Dit is wat prijziger, maar dan zit ik niet helemaal alleen. Dat had ik er graag voor over. Eerder deed ik dit ook al in Salt Lake City, Calgary en Hamar, terwijl ik in Heerenveen lekker thuis sliep.”

Stappen maken

Ju-Lin de Visser heeft in Inzell goed kunnen trainen en zich goed voorbereid op de World Cup-finalewedstrijden. Zij reed in de B-groep twee keer de 500 meter en tussendoor op zaterdag de 1000 meter.

“Over mijn tijden ben ik zeer ontevreden, maar aan de andere kant mag ik trots zijn dat ik deze wedstrijden heb kunnen rijden. Tot hier heb ik het allemaal alleen bereikt, maar ik weet ook dat ik mensen om mij heen nodig heb om uiteindelijk stappen te maken."

WK sprint en allround

De Visser heeft nog zes weken om te trainen richting het laatste toernooi begin maart, wanneer in Thialf het WK sprint en het WK allround worden gehouden. “Heerlijk, een thuiswedstrijd in Thialf en dat is mijn laatste toernooi van het seizoen. Daarna is het off-season voor een paar weken. In april begint het zomerseizoen weer richting volgend seizoen."

Opleiding en achtergrond

De sportieve Ju-Lin de Visser begon op de kunstijsbaan van Breda op vijfjarige leeftijd met kunstschaatsen. Op dertienjarige leeftijd maakte zij de overstap naar het langebaanschaatsen, waar zij werd getraind door voormalig wereldkampioene allround Annamarie Thomas.

Een leuke tijd, maar ik koos toch voor het schaatsen

Tijdens de coronaperiode was iedereen op zichzelf aangewezen, maar De Visser bereikte toch deelname aan het NK en sloot zich aan bij Team FrySk.

Wie in Werkendam opgroeit, begint veelal met voetballen bij Kozakken Boys. “Dat heb ik ook een paar jaar op sportpark De Zwaaier gedaan. Een leuke tijd, maar ik koos toch voor het schaatsen.”

Combinatie werk en sport

Ju-Lin de Visser is inmiddels afgestudeerd als fysiotherapeute en werkt parttime bij de vrouwen van SC Heerenveen, die uitkomen in de eredivisie. Zondag zit zij weer op de bank als de vrouwen hun wedstrijd tegen Den Haag spelen. “Het is goed plannen, maar ik houd van mijn werk en vind het een mooie combinatie met het schaatsen.”