Eten uit het openbaar groen in Hank: ‘Het zijn mensen met een tik voor de natuur’
Nieuws
HANK • Op een strook van achthonderd meter, parallel aan de snelweg, onderhouden een tiental inwoners van Hank een waar paradijsje.
Insecten zoemen rondom het bijenhotel, de kornoelje is net uitgebloeid, maar de krentenboompjes staan nog vol in bloei en ook beginnen de fruitbomen te kleuren. Baasjes genieten samen met hun viervoeters van de hondenspeeltuin en buiten schooltijd is er altijd reuring in het kinderspeelbos.
Rien Nieuwenhuijsen (85) was negen jaar geleden één van de initiatiefnemers van de Plukroute Hank. Achter het Uivernest werd een kruidentuin aangelegd en kleinfruit aangeplant en in de verwaarloosde strook langs de snelweg kwamen zeventig, voornamelijk eetbare, bomen en struiken.
Stroken met wilde bloemen, een openlucht leslokaal en een trimbaan maakten het groen van en voor het dorp compleet.
Natuurtik
Dertien vrijwilligers zorgen dat het geheel er goed uit blijft zien. Rien: “Het zijn allemaal speciale mensen. Mensen met een tik voor de natuur. ‘Je bent toch gek als je voor de gemeente gaat werken?’, is wat we soms te horen krijgen. Maar hoe dichter je bij de natuur staat hoe beter je je voelt.”
Leerzaam
Iet de Wit (72) is één van de vrijwilligers. Iedere maandagochtend is ze samen met Cees achter het Uivernest aan het wieden, snoeien en dode bloemen aan het verwijderen. Onder de bessenstruiken gaan houtsnippers en er wordt aangeplant en water gegeven. Van eind november tot half februari ligt het werk stil.
Iet: “In het begin was ik heel precies aan het millimeteren. Maar goed is goed. Ik heb er heel veel van geleerd. Over planten, wat waar moet staan en over de kwaliteit van de grond.”
Maaien
De paden in de brede strook parallel aan de snelweg worden met een gazonmaaier door de gemeente gemaaid. Samen met Sjaak maait Rien de lastige hoeken met een bosmaaier en een elektrische grasmaaier. In januari en februari snoeien de mannen de bomen. Het afval gaat in takkenrails. “Goed voor de insecten, vogels en egels.”
Bij de aanplant is heel bewust gekozen voor veel eetbare bomen, struiken en bloemen. Iet: “Hiermee worden mensen meer bij het groen in het dorp betrokken. Mensen kunnen gratis komen plukken. Niet om te verkopen, maar alleen voor eigen gebruik. Verschillende mensen uit de Dotter komen zo dagelijks een schaaltje aalbessen oogsten.
Maar we zien soms ook mensen emmers volladen. Dat is niet de bedoeling. Laat ook wat voor een ander hangen! Maar ik moet dat loslaten. Net als de ergernissen aan de rotzooi die hangjongeren in de perken achter laten.”
Rien herkent dit wel. Hij gaat daarom ’s avonds nog weleens ‘slap lullen’ met de jongeren die zich in het Hankse bos ophouden: “Er wordt daar weinig tot niks vernield.”
Geld
Vernielingen kosten geld. Materialen moeten vervangen of aangeschaft worden en gereedschap heeft onderhoud nodig. Plukroute Hank ontvangt echter geen structurele subsidie en er zijn ook geen inkomsten uit contributie.
Iet: “We moeten het hebben van bijvoorbeeld de recent gewonnen Kringlogo-prijs en van knutselactiviteiten en de verkoop van zelfgekweekte plantjes op Koningsdag en de Hangdag. Tijdens die evenementen is de Plukroute heel zichtbaar. Ook dit doen we als vrijwilligers met elkaar.”
Rien valt in: “We krijgen soms wel projectgeld, zoals voor de hondenspeeltuin en een tafel met zitje. Nu is tijdens het maandelijkse momentje met alle vrijwilligers bedacht om donateurs te gaan werven. Dit moet nog wel uitgewerkt worden.”
Verbindend
Na jaren wieden en snoeien is Iet onverminderd enthousiast over het initiatief: “Bezig zijn met groen, met de zon in de rug en het geluid van vogels. Wat wil een mens nog meer? Je ziet mensen ook genieten van wat we met elkaar tot stand brengen.
De verbinding van mensen onder elkaar vind ik ook een prachtig element van de Plukroute, al hoop ik nog steeds dat meer mensen enthousiast mee gaan doen.”
Ode aan de vrijwilliger
Ook in Altena maken vrijwilligers het verschil. In 2025 laat Het Kontakt iedere veertien dagen vrijwilligers aan het woord over hun werkzaamheden en hun drijfveren. Alle mogelijke vormen vrijwilligerswerk komen aan bod. Deze week staan de schijnwerpers op Plukroute Hank.
Corine Verweij
