Jongvolwassenen ervaren stress, prestatiedruk en zorgen, maar zijn toch overwegend gelukkig

ALTENA • Jongvolwassenen in Brabant ervaren stress, prestatiedruk en zorgen over maatschappelijke thema’s, maar beschrijven zichzelf toch als overwegend gelukkig. Dit blijkt uit de Gezondheidsmonitor Jongvolwassenen, uitgevoerd in het voorjaar van 2024, waaraan ruim 22.700 jongeren uit Brabant deelnamen. De monitor onderzocht de gezondheid, het welzijn en de leefstijl van jongeren tussen de 16 en 25 jaar.

Hoewel veel jongeren prestatiedruk en stress ervaren, geeft bijna twee derde aan vaak tot voortdurend gelukkig te zijn. Dit is een toename vergeleken met 2022. Tegelijkertijd blijft de mentale gezondheid van jongvolwassenen fragiel.

Ruim een kwart heeft wel eens serieus overwogen een einde aan het leven te maken. Vrouwen ervaren meer stress dan mannen, terwijl mannen over het algemeen gelukkiger zijn. Naarmate jongeren ouder worden, neemt hun geluk af en de druk toe.

Zorgen over de toekomst

Brabantse jongeren hebben een redelijk vertrouwen in de toekomst, maar maken zich zorgen over thema’s zoals de woningmarkt en stijgende prijzen. Bijna twee derde van de jongeren geeft aan hierover bezorgd te zijn. Wereldwijde thema’s zoals oorlog en klimaatverandering spelen minder, hoewel een derde aangeeft hier toch zorgen over te hebben.

Alcohol en vapen

Brabantse jongeren drinken meer alcohol dan hun leeftijdsgenoten in andere delen van Nederland. Vooral in de leeftijdsgroep van 18 tot 20 jaar is zwaar drinken gebruikelijk. Bij 16- en 17-jarigen heeft twee derde in de afgelopen maand alcohol gedronken. Hoewel Brabant minder rokers kent dan landelijk, is vapen onder jongeren juist populairder. Bijna een kwart van de 16- en 17-jarigen heeft wel eens gevapet.

Bewegen en overgewicht

Meer jongeren zijn gaan bewegen en sporten sinds de vorige monitor in 2022. Toch haalt een kwart de wekelijkse beweegnorm niet, en meer dan een kwart heeft overgewicht. Naarmate jongeren ouder worden, neemt hun fysieke activiteit af.

Corona heeft blijvende impact

De monitor laat zien dat jongvolwassenen nog steeds de negatieve gevolgen van corona ervaren, vooral op het gebied van mentale gezondheid. Een derde van de jongeren noemt corona als oorzaak van moeilijkheden bij sociale contacten en eenzaamheid. Toch hebben sommigen de pandemie als positief ervaren in termen van persoonlijke ontwikkeling.

Belang van preventie

Volgens Thérèse Claassen, directeur publieke gezondheid van GGD Hart voor Brabant, bevestigen de resultaten het belang van investeren in de gezondheid van jongvolwassenen. “Iedereen wil toch dat onze kinderen en onze jongeren gezond kunnen opgroeien. Dat is niet gemakkelijk in deze tijd. We moeten hen helpen om weerstand te bieden tegen de verleidingen van bijvoorbeeld de tabaksindustrie.”

“Maar ook tegen de toegenomen prestatiedruk die zij ervaren. Als GGD blijven we daarom inzetten op preventie. Dat doen we op een manier die past bij de jongvolwassenen en met een boodschap waarin zij zich herkennen. Dat kan alleen als we hierin gezamenlijk optrekken.”

De Gezondheidsmonitor Jongvolwassenen is een gezamenlijk onderzoek van alle GGD’en in samenwerking met het RIVM. De resultaten worden gebruikt door beleidsmakers en overheden om gezondheid en welzijn van jongeren te verbeteren.