Christengemeente Altena verhuist binnenkort naar Rijswijk: ‘We waren niet direct op zoek’
NieuwsRIJSWIJK • De Gereformeerde Kerk (GK) Giessen-Rijswijk nam op zondag 11 februari 2024 afscheid van gebouw de Wijnstok en de Rank. Na 181 jaar werd de gemeente samengevoegd met de Gereformeerde Kerk (GK) van Andel. Het kerkgebouw aan de Rijswijksesteeg werd daarmee eigendom van de nieuw gevormde GK Andel, Giessen-Rijswijk.
Na een relatief korte zoektocht is deze er nu in geslaagd een nieuwe gebruiker te vinden voor de kerkzaal. Met ingang van 15 september zal Christengemeente Altena de Wijnstok en de Rank gebruiken voor hun zondagse erediensten.
Uit huis gegroeid
Voor deze jonge gemeente is dit een grote verandering. Sinds oktober 2020 komt Christengemeente Altena samen in het achterhuis van de boerderij van de familie Leijendekker in Uitwijk. Aanvankelijk waren dit enkele gezinnen, maar sinds de buitendiensten in 2021 is de groep gegroeid naar honderdvijftig tot tweehonderd mensen.
Henk-Jan Leijendekker: “We willen met God leven en de boodschap van Jezus brengen want dat veranderen dingen ten goede. Met elkaar zijn we één grote familie. We waren niet direct op zoek naar een gebouw, maar de groep werd zo groot dat het wel lastig werd voor de buurt en met parkeren. De kerkzaal in Rijswijk maakt ook dat Christengemeente Altena niet langer afhankelijk is van ons huis, maar zelfstandig kan worden.”
Dienst en eten
In de kerkzaal aan de Rijswijksesteeg ondertekenden afgevaardigden van de Christengemeente Altena en de GK Andel, Giessen-Rijswijk afgelopen dinsdag een gebruikersovereenkomst.
Met ingang van 15 september is het kerkgebouw op zondagen exclusief voor Christengemeente Altena. Om 10.00 uur vangt de dienst aan. Vooraf en naderhand wordt er koffie geschonken en rond de klok van enen wordt er gezamenlijk gegeten.
Leijendekker: “Een kookteam bereidt de maaltijden voor. Ter plekke wordt er de laatste hand aan gelegd. De aanwezigheid van een keuken was voor ons echt wel een voorwaarde. Juist tijdens het eten gebeuren er mooie dingen.”
Multifunctioneel
Doordeweeks blijft gebouw de Wijnstok en de Rank in gebruik als prikpost en als uitvalsbasis voor thuiszorg Maaswaarden. Daarnaast hebben ook de EHBO en de muziekvereniging er een onderkomen. Doordat de exploitatie al sluitend was zonder verhuur van de kerkzaal was er geen haast om een extra huurder te vinden.
Dat dit toch zo snel is gelukt, is misschien wel exemplarisch voor het hele proces van de fusie tussen GK Giessen-Rijswijk en GK Andel.
Voorspoedige fusie
Voormalig ouderling en kerkrentmeester van de GK Giessen-Rijswijk Herman Schreuders: “Er kwamen zelfs vanuit de PKN complimenten. De gemeenteleden van Giessen-Rijswijk hebben zich bijzonder welkom gevoeld in Andel. Er zijn speeddates geweest tussen leden uit Andel en leden uit Giessen-Rijswijk en van beide gemeenten zijn mensen bij elkaar op de koffie geweest. Daarnaast is ds. Bert van der Linden als hulppredikant aangebleven om met name voor de oudere mensen de overgang te begeleiden.”
Veel mensen mee overgegaan
Mia Groenenberg die vanuit de GK Andel intensief bij het proces betrokken was en is, vertelt dat er juist afgelopen week geëvalueerd is: “We wisten niks meer te bedenken wat nog nodig was. Vanuit Andel hebben we Giessen-Rijswijk een vangnet geboden. Als mensen toch een andere keuze wilden maken, was dat prima. Sommige leden vanuit Giessen-Rijswijk hebben het bij ons geprobeerd, maar kozen uiteindelijk toch voor een kerk in eigen dorp.”
Schreuders weet in dat kader te vertellen dat de GK Giessen-Rijswijk voor de fusie 247 zielen telde en dat er daarvan tweehonderd mee zijn overgegaan naar de GK Andel, Giessen-Rijswijk.
Intergratie
Na de fusie is de integratie inmiddels vol aan de gang. De oorspronkelijke kerkenraad van GK Andel is aangevuld met twee leden vanuit Giessen-Rijswijk en ook in verschillende commissies zijn leden vanuit Giessen-Rijswijk aangeschoven. Groenenberg: “Het moment is gekomen om de groep uit Giessen-Rijswijk niet meer te zien als aparte groep, maar als leden van onze kerk.”
Door Corine Verweij
