Gouden Isis Versluis: ‘Absoluut mijn mooiste overwinning tot nu toe’

20 augustus 2025, 17:45 Sport

Meerkerk - Er blonk vorige week Europees goud voor Isis Versluis op de mountainbike. “Het was waanzinnig, ik kan het eigenlijk nog steeds niet geloven”, zegt de 16-jarige Meerkerkse. Ze hoopt te zijner tijd de stap naar het profpeloton te kunnen maken. En wie weet Olympisch kampioen te worden. Op de MTB, want dat is en blijft haar grootste passie.

Nederlands kampioen, winnaar van de 3Nations Cup in Genk, Nederland kampioen, winnaar van drie NLCup-wedstrijden en als klap op de vuurpijl Europees kampioen. En dat allemaal op haar mountainbike. En, o ja, Isis Versluis won ook nog twee tijdritten op de weg. Een zegereeks om ‘u’ tegen te zeggen, waarbij we haar andere ereplaatsen voor het gemak maar even buiten beschouwing laten.

Hoogste tijd voor een interview met Isis, die niet alleen hard fietst maar ook vlot praat. Amper een halve minuut na haar finish zelfs in het Engels, want ze kreeg in het Zweedse Jönköping meteen een microfoon onder haar neus gedrukt.

In vorm

“Ik hoopte op een top-5 klassering, maar het was lastig inschatten, want in Europees verband rijden we eigenlijk nooit tegen elkaar.” In de kwalificatietijdrit eindigde ze als tweede. “Toen wist ik dat het met mijn vorm wel goed zat.” Na de zesde plek in de teamrelay pakte Isis achter de Zwitserse Yaëlle Klauser het zilver in de sprintrace. “Mijn eerste medaille op een EK, waar ik heel blij mee was.”

Van start tot finish aan de leiding

Op de XCO, de race waarin de echte Europese titel op het spel staat, had de VWO5-scholiere (op het Fortes College in Gorinchem zit ze in de sportklas: “Heel fijn, ik krijg alle medewerking”) de eerste startpositie. “Ik wist dat het kon”, blaakte ze van het zelfvertrouwen. Ze dook als een komeet het veld in; zo hard, dat alleen de Oostenrijkse Johanna Piringer haar kon volgen. Isis reed solo de arena in, waar honderden toeschouwers zich verzameld hadden, die veel kabaal maakten. “Heel gaaf.”

Het was vervolgens een kwestie van geconcentreerd blijven en haar voorsprong consolideren. “Johanna kwam in de laatste ronde wel dichterbij, maar als ik achterom keek zag ik haar niet. Ik dacht: ‘Overkomt me dit echt, wat gebeurt hier?’ Het is absoluut mijn mooiste overwinning tot nu toe.”

Met dank ook aan haar trainer Han ten Hove uit Apeldoorn. “Dankzij hem heb ik flinke stappen kunnen maken.”

Combineren

De dikkebandenrace in Meerkerk wakkerde al op zevenjarige leeftijd het ‘wielrengevoel’ bij Isis Versluis aan. Haar vader en opa fietsten ook, maar niet op wedstrijdniveau. Als lid van RC Jan van Arckel maakte Isis al snel furore op de MTB: in haar eerste seizoen al derde op het NK en het jaar erop Nederlands kampioen. Sindsdien is ze op nationaal niveau niet meer van het podium weg te slaan. Haar focus ligt op het mountainbiken, maar Isis doet ook aan veldrijden (in deze discipline werd ze eveneens Nederlands kampioen) en koerst ook op de weg. “Dat vind ik wel risicovoller in een peloton van 70 of 80 meiden. Maar ik blijf het combineren zoals het kan.”

Eindelijk blessurevrij

In de twee voorgaande seizoenen speelde haar rug op. Isis: “Bij een val op de club ben ik op mijn hoofd geland. Dat zorgde voor verkramping in mijn rug. Na zeven weken geen wedstrijden te hebben gefietst, ben ik weer langzaam gaan opbouwen. Daarnaast was ik veel ziek, ik at te weinig. Met hulp van een diëtiste is dat nu onder controle. Met dank aan Jeroen de Waard zijn ook de rugproblemen grotendeels verholpen. Ik ben dit seizoen nagenoeg blessurevrij.”

WK-veldrijden

Isis Versluis stapt komend seizoen over van de nieuwelingen naar de junioren, waardoor ze haar Europese trui nog slechts één keer in wedstrijdverband kan en mag dragen. Als junior hoopt ze te worden opgenomen in de selectie voor het WK-veldrijden, dat medio februari 2026 in het Zeeuwse Hulst wordt verreden. “Bij het veldrijden is het volle bak stoempen”, legt Isis het verschil uit. “Het is zwaarder dan het mountainbiken, zeker op een modderig parcours waar je veel moet rennen. Maar voor de MTB is meer techniek nodig.”

Haar grote voorbeeld is Puck Pieterse. “Een leuke, grappige meid.” Én bij uitstek een renster die in de drie disciplines succesvol is. Isis Versluis maakt momenteel nog geen deel uit van een sponsorploeg. “Dat komt meestal pas bij de beloften. Ik zie wel wat er op mijn pad komt”, blijft de Meerkerkse opvallend nuchter onder haar successen.

“Ja, ik zou graag prof willen worden. Geen idee hoe groot die kans is. Voorlopig is het voor mij een kwestie van lekker fietsen en er plezier aan beleven.”

Haar grote doel

De 1.75 meter lange en 65 kilo wegende Isis is in elk geval uit het goed (sport)hout gesneden. Ze moet er veel voor doen én veel voor laten. Zo’n twaalf tot dertien uur trainen per week, niet naar feestjes en rond 21:00 uur naar bed. “Dat is soms weleens jammer, maar ik heb het er voor over.” En dat alles met een groot doel voor ogen. “Mijn ultieme droom is om OIympisch kampioen te worden. Ik wil uitblinken op de mountainbike.”