In Bleskensgraaf omgekomen soldaat Anthonie Philippus Hendrik Keijser krijgt na ruim 85 jaar een gezicht
Nieuws
Bleskensgraaf - Anthonie Philippus Hendrik Keijser, een soldaat die omkwam tijdens het bombardement op Bleskensgraaf in 1940, heeft dankzij archiefonderzoek na ruim 85 jaar een gezicht gekregen. Jan Boele, Bert Wemmers en Richard Kappen brachten zijn levensverhaal in kaart.
Hun onderzoek begon met de plannen voor een monument ter herinnering aan het bombardement van 12 mei 1940. Daarbij kwamen negen mensen om het leven, een moeder en haar vier kinderen en vier soldaten. De soldaten maakten deel uit van de Lichte Divisie, onderweg in de richting van Rotterdam en in Bleskensgraaf gestationeerd. “We vonden het bombardement zo’n ingrijpende gebeurtenis, dat het een monument verdiende”, vertelt Jan Boele.
Bij het onderzoek werden allerlei archieven en bronnen geraadpleegd. “Het was echt speurwerk. We hebben gezocht in archieven, contact gehad met allerlei instellingen en gekeken naar krantenberichten en militaire rapporten. Al die informatie bij elkaar zorgde er uiteindelijk voor dat de puzzel gelegd kon worden. Zo kwamen er steeds meer gegevens naar boven.”
Rooms-katholiek gezin met drie kinderen
Zo reconstrueerden de drie Bleskensgravers het levensverhaal van Anthonie Philippus Hendrik Keijser. Hij werd op 31 maart 1919 in Den Haag geboren en groeide op in een rooms-katholiek gezin met drie kinderen. Van beroep was hij kruideniersbediende. In november 1938 meldde hij zich als dienstplichtige soldaat.
Vanaf maart 1939 maakte hij als motorrijder deel uit van het 1ste Regiment Wielrijders. Hij was pas 21 jaar oud toen hij in Bleskensgraaf om het leven kwam tijdens het bombardement. Er werd nooit meer iets van hem teruggevonden. Het werd dan ook in 1950 pas officieel vastgesteld dat hij was overleden, ruim tien jaar na zijn dood. Daardoor kreeg hij ook geen graf.
Monument op de Grebbeberg
Zijn naam staat wel op het monument op de Grebbeberg bij Wageningen, maar dankzij het nieuwe onderzoek heeft hij nu ook een plek gekregen op het monument in Bleskensgraaf. Zijn naam werd daar onlangs, samen met de namen van de andere slachtoffers, onthuld.
Ook in Fort Isabella in Vught kreeg Anthonie een plek op het oorlogsmonument. Richard Kappen mocht daar onlangs zijn naam onthullen. “Juist omdat er geen graf was en we inmiddels konden achterhalen wat er met hem gebeurd is, vonden we het belangrijk om zijn naam alsnog toe te voegen”, licht Jan Boele toe. Hij vindt het belangrijk dat de verhalen uit de oorlog worden doorgegeven aan jongere generaties. “Vrede is geen normale zaak. Het is een werkwoord.”
