Hoogblokland protesteert opnieuw tegen opvang: mogelijk ook nog bijeenkomst voor Meerkerkers
Nieuws
Hoogblokland – In Hoogblokland is maandagavond bij dorpshuis Den Hoek opnieuw gedemonstreerd tegen de mogelijke komst van een asielopvang aan de Beemdweg. Een groep van zo’n 40 mensen (bestaande uit inwoners van het dorp Hoogblokland, aangevuld met gelijkgestemden uit Arkel) liet zijn onvrede blijken. Gelijktijdig gingen 60 à 70 inwoners uit Hoogblokland en enkelen uit Meerkerk in gesprek met de gemeente.
De gespreksbijeenkomsten waren een vervolg op de eerdere gesprekken eind juli en werden georganiseerd om mensen die destijds op vakantie waren alsnog de mogelijkheid te geven hun stem te laten horen. Bovendien waren er nu ook Meerkerkers uit de directe omgeving uitgenodigd. In dat dorp vreest men namelijk dat vooral daar de hinder wordt ondervonden van de opvang. Niet voor niets gaf buurgemeente Vijfheerenlanden al aan geen voorstander te zijn van Hoogblokland als opvanglocatie.
Meerkerkers uitgenodigd
Maandag waren er al wel wat inwoners van Meerkerk aanwezig, maar het overgrote deel van de aanwezigen bestond uit Hoogbloklanders. Een woordvoerder van de gemeente meldt: “We hebben nu de mensen binnen een straal van 300 meter van de opvanglocatie uitgenodigd. Momenteel peilen we of er behoefte is aan een informatiebijeenkomst voor inwoners uit heel Meerkerk. Als dit het geval is, gaat die er komen.”
Het protest buiten verliep vreedzaam. Er werd protestmuziek gedraaid en er werden rookbommen in de kleuren rood, wit en blauw en fakkels afgestoken. Er was één tegendemonstrant met kartonnen borden waarop stond: ‘Racisme is geen mening, het is een keuze.’
‘Wij willen gewoon rust’
Van racisme is echter geen sprake, zo benadrukt een woordvoerder van kern Hoogblokland. “Wij maken ons zorgen over de veiligheid. Mensen hier durven hun kinderen straks niet meer op de fiets naar school of de McDonald’s te laten gaan.” Hij herhaalde bovendien het standpunt dat het aantal van 150 asielzoekers op 1.400 inwoners buitenproportioneel veel is voor zo’n klein dorp en vindt dat zijn dorp veel te hard wordt getroffen. “Wij willen gewoon rust.”
De woordvoerder liet bovendien weten dat dit niet het laatste protest zal zijn indien de gemeente de plannen doorzet. “We beginnen pas net.”
Burgemeester Theo Segers ging met de demonstranten in gesprek. Hij snapt de zorgen, bijvoorbeeld over de veiligheid en verlichting, en benadrukt die mee te nemen in de gesprekken met het COA.
Wisselende geluiden
Binnen werd onder begeleiding van gespreksleiders in groepjes van ongeveer tien mensen een rondetafelgesprek gevoerd. Daar waren soortgelijke zorgen te horen. De één kwam met een positiever gevoel naar buiten dan de ander. “Het is allang besloten, deze gesprekken hebben helemaal geen zin meer”, klonk er bijvoorbeeld.
Maar er waren ook positieve geluiden. Zo liet Ben Vos (al 53 jaar inwoner van Hoogblokland) weten dat hij niet negatief is over de komst van het centrum, maar dat hij het wel belangrijk vindt dat er door de gemeente draagvlak wordt gecreëerd onder inwoners. “Bijvoorbeeld door lokale bedrijven te betrekken bij de bouw van het centrum.”
Volgens Vos is het sentiment in het dorp al wel wat aan het kantelen. “Laten we met elkaar kijken hoe we hier goed mee omgaan.” Wel heeft hij een boodschap aan het college van Molenlanden: “Ga in onderhandeling met het COA en zorg dat zij niet de volledige regie in handen hebben.”
De reactiemogelijkheid onder dit artikel is uitgeschakeld. Helaas hebben we hiertoe moeten besluiten op basis van het in de reacties steeds verder afnemende respect voor elkaar en het veelvuldig tegenkomen van onder meer beledigingen, racisme, grof taalgebruik en het ‘op de persoon spelen’. De hoeveelheid en intensiteit van de discussies maakt het voor de redactie onmogelijk om effectief te kunnen modereren.
Gertjan den Ouden
Redactiecoördinator Het Kontakt-Vijfheerenlanden en webmaster Regio-Voetbal
