Statushouder uit Arkel voor de rechter vanwege misdaden van IS in Syrië: ‘Slachtoffer persoonsverwisseling’
Nieuws
Arkel/Rotterdam - Hij zou een hoge pief geweest zijn in de geheime dienst van de terreurorganisatie IS in Syrië en zou er betrokken zijn geweest bij liquidaties, executies, en mishandelingen. Maandag is de rechtbank in Rotterdam begonnen met de behandeling van de rechtszaak tegen de 41-jarige statushouder Ayham A. uit Arkel.
Op de zitting werd verteld hoe zijn medestrijders van IS voetbalden met de afgehakte hoofden van tegenstanders. De Syrische vluchteling beweert bij de rechtbank echter dat hij het slachtoffer is van een persoonsverwisseling.
Verblijfsvergunning
In 2019 kwam A. naar Nederland, kreeg een verblijfsvergunning, en vestigde zich met zijn vrouw en kinderen in Arkel. Begin 2023 werd hij daar door de politie aangehouden op verdenking van lidmaatschap van IS. A. zou tussen 2013 en 2018 in zijn geboorteland Syrië leiding hebben gegeven aan de veiligheidsdienst van de terreurorganisatie, toen die daar een gruwelregime voerde.
De verdachte zou er in het zuiden van de hoofdstad Damascus de baas hebben gespeeld over het Palestijnse vluchtelingenkamp Yarmouk, dat IS in de Syrische burgeroorlog een tijdlang bezet hield. Mannen werden er voor de geringste vergrijpen al opgepakt en naar een detentiecentrum van IS gebracht. Dat gebeurde bijvoorbeeld als ze rookten op straat, wat verboden was, of als ze de verplichte gebedsdienst in de moskee hadden gemist.
‘Hij was een leider’
De rechtbank citeerde maandag de verhalen van mannen die vanwege deze overtredingen afgeranseld werden met kabels, ijzeren staven of een zweep. Enkele slachtoffers zeiden dat Abu Khaled, de naam die A. in zijn tijd bij IS gebruikt zou hebben, in het detentiecentrum aanwezig was. A. werd in het vluchtelingenkamp gezien als een ‘emir’, een leider, die met een pistool door het vluchtelingenkamp Yarmouk liep.
A. zou in 2018 vanuit een auto ook toegekeken hebben bij de executie van een 18-jarige medewerker van een lokale hulporganisatie. ‘Een geliefde jongen uit de buurt, eigenlijk nog een kind”, zei een buurtbewoner later. Dit slachtoffer kreeg voor de moskee een schot in zijn hoofd. IS dacht dat hij een spion was van de regering van dictator Assad, waartegen de terreurorganisatie vocht. Tweehonderd mensen woonden, al dan niet gedwongen, de openbare terechtstelling bij.
Golf van liquidaties
Op de zitting werd ook gesproken over een golf van liquidaties onder hulpverleners die het vluchtelingenkamp trof, toen IS het gebied omstreeks 2015 net had veroverd. Strijders van de terreurgroep zouden, toen A. er als veiligheidschef gewerkt zou hebben, ook op twee verkeerspleinen met de afgehakte hoofden van tegenstanders gevoetbald hebben.
Uit de berichten die de rechtbank maandag citeerde, blijkt echter niet dat A. persoonlijk bij deze lugubere daden betrokken was. “Ik weet niets van die incidenten”, reageerde hij op de zitting.
Persoonsverwisseling
De statushouder uit Arkel claimt dat hij het slachtoffer is van een persoonsverwisseling. In het zuidelijk deel van Damascus waren in 2013 twee andere personen bekend die de naam Abu Khaled droegen. A. zou met beide Syriërs in de war zijn gehaald door de mensen die tegen hem getuigden.
Hij ontkende maandag ook dat hij een veiligheidschef van IS was. Hij dronk in zijn straat wel eens thee met leiders van de terreurorganisatie, maar dat deed hij ook met de voormannen van andere groepen die tegen het Assad-regime vochten. Hij wilde kost wat kost voorkomen dat mensen hem zouden zien als een handlanger van de Syrische dictator.
Geen kritiek op de terreurgroep
De statushouder uit Arkel weet dat IS mensen executeerde. Een vriend van hem kwam op die manier om het leven. Maar de golf van liquidaties onder lokale hulpverleners in het vluchtelingenkamp was volgens Ayham A. het werk van een andere terreurgroep, die er voor IS de baas was. Op de zitting maandag wilde A. ook geen kritiek uiten op de religieuze ideeën van de terreurgroep. “Het is niet aan mij om daarover te oordelen”, zei hij desgevraagd.
In de detentiecentra van IS heerste volgens A. niet louter een gruwelregime van alleen maar martelingen. “Mensen kregen er wel drie keer per dag te eten”, verklaarde hij maandag, “terwijl anderen buiten honger leden.” Op de zitting waren ook foto’s te zien van A. die naast een militaire leider zit onder een islamitische vlag, die onder meer door IS werd gebruikt. Verder kwam de statushouder uit Arkel voor in een videofilm van een Syrische bruiloft op een locatie van IS. De mannen zingen een lid waarin de leider van de terreurgroep wordt geprezen.
Woensdag maakt het OM de strafeis tegen Ayham A. bekend.
