Roel’s Beestenboel voor het laatst op paardenmarkt Vianen: ‘Het was altijd een feestje’

Vianen - Met gemengde gevoelens sluit Roel’s Beestenboel dit jaar een hoofdstuk af. Sinds 2007 doet hij jaarlijks tijdens de paardenmarkt met zijn beestjes Vianen aan, eerder op de Voorstraat en later op het Valkenplein. Hij is vol lof als het gaat om de paardenmarkt: “gezelligheid alom. Nooit een onvertogen woord gevallen, het was áltijd een feestje.” Toch wordt het dit jaar de laatste keer dat hij zijn geliefde dieren meeneemt naar het eeuwenoude evenement.

“Je moet in het leven doen wat je het liefste doet.” Dat zijn de wijze woorden van Roel, die nooit had kunnen bedenken hoe succesvol zijn bedrijf zou worden toen hij in 2005 startte. Met een gehuurde trailer, een paar oude hekken en dieren die hij kon lenen van kennissen, ging hij zijn droom achterna. De formule van mobiele kinderboerderij bleek een schot in de roos. Toch wil Roel ook benadrukken: “het welzijn van de dieren staat voorop. We willen dat het voor mens én dier een fijne ervaring is.”

Publiekstrekker

In Vianen komt hij graag, Roel trekt jaarlijks veel bekijks met zijn ‘beestenboel’ en Vianezen staan in de rij om de dieren te aaien. Na al die jaren worden ze zelfs herkend. “Mensen zeggen: wat leuk, Fred de alpaca is er ook weer!” En na bijna twintig jaar nemen de kinderen van toen nu hun eigen kinderen mee naar het Valkenplein. ‘Roel’s Beestenboel’ is een begrip in Vianen. “Bijzonder,” vindt hij, maar ook: “tijd om het wat rustiger aan te gaan doen.”

Nieuwe koers

Met toch wel wat pijn in het hart neemt Roel afscheid van de Paardenmarkt, om zich samen met zijn vriendin Dorien steeds meer te richten op de zorg. Samen reizen ze stad en land af met hun beestjes naar verzorgingstehuizen, waar ze de harten van ouderen veroveren met hun geliefde dieren. Roel en Dorien maken talloze mooie momenten mee. Roel: “Oudere mensen zijn zo dankbaar.” Een bewoonster die normaal gesproken wat nors en teruggetrokken was, bloeide op tussen de dieren. Ze pakte Roel stevig vast en bedankte hem voor de geweldige dag. “Daar doe ik het voor,” glundert hij. 

Afscheid

8 oktober aanstaande is het de allerlaatste keer dat bezoekers kunnen genieten van de geiten, schapen, ezels, kippen en Fred de alpaca op het Valkenplein. Zien we Roel, Dorien en hun dieren echt nooit meer terug op de Paardenmarkt? Roel glimlacht: “Zeg nooit nooit..”

Martine van der Vlerk