Leerdammer Joey Chiba deed mee aan Married At First Sight: ‘We waren heel dichtbij een succesvolle match’

Leerdam – Joey Chiba (31) trouwde in oktober 2024 met een vrouw die hij op die bewuste trouwdag pas voor het eerst zag. De Leerdammer deed namelijk mee aan het RTL-programma Married At First Sight (MAFS). “Niet nadenken, maar gewoon doen. Dat past bij mij.” 

Bij de meeste mensen werkt het zo: je leert iemand kennen en als je diegene leuk vindt en de interesse wederzijds is, ga je daten. Blijft dit leuk en wil je samen verder dan krijg je een relatie en als dit langere tijd goed gaat dan ga je samenwonen en misschien later zelfs wel trouwen (soms andersom). In alle gevallen leer je iemand in ieder geval goed kennen voordat je elkaar het ‘ja-woord’ geeft. 

Zo ging het niet bij Joey. Hij zag zijn bruid Svea pas voor het eerst op hun trouwdag. Gelijk daarna volgde er een huwelijksreis naar Albanië. Oh, en dan liep er ook nog een cameraploeg mee om dit avontuur vast te leggen en kon heel Nederland de afgelopen weken zien hoe het Joey en Svea verging. Waarom zou je je hiervoor opgeven?

‘Niet nadenken, maar gewoon doen’ 

“Sociale druk”, lacht Joey. Dan serieuzer: “Ik was 30 toen ik me opgaf. Ik was bijna twee jaar vrijgezel nadat mijn relatie was gestrand en vrienden om me heen hadden allemaal een vriendin en/of woonden samen. Ik overwoog al een tijdje om me op te geven voor MAFS en toen ik op een avond na een paar biertjes thuiskwam, heb ik dat ook daadwerkelijk gedaan. Waarom juist dit programma? Niet nadenken, maar gewoon doen. Dat past bij mij. Natuurlijk vond ik het spannend, maar ik had er ook vertrouwen in dat het zou kunnen slagen.”

Opgeven voor een tv-programma is één ding, maar vervolgens geselecteerd worden om definitief deel te nemen is een tweede. Joey is echter één van de gelukkigen die zich in juni mag melden voor een eerste testdag. Uiteindelijk zouden er nog twee volgen en in september krijgt hij te horen dat de experts van het programma hem gekoppeld hebben aan een dame. Deze experts (een psycholoog, relatiecoach en seksuoloog) spreken Joey uitvoerig en onderwerpen hem aan vragen om een zo goed mogelijk beeld te krijgen. 

Joey: “Je wordt echt binnenstebuiten gekeerd. Je krijgt ook vragen waar je eigenlijk ook nooit over nadenkt. ‘Wat was je rol vroeger binnen je gezin?’, bijvoorbeeld. Ik ben zo eerlijk mogelijk geweest, dat maakt de kans op een succesvolle match natuurlijk het grootst.”

Zenuwen voor het altaar 

In augustus krijgt Joey het bevrijdende telefoontje: hij behoort tot één van de zeven koppels die gaan trouwen. En dus staat hij in oktober voor het altaar te wachten op zijn nog onbekende bruid. 

“Ik werd eigenlijk pas op de dag zelf echt zenuwachtig”, blikt Joey terug. ‘Zou ze mij wel leuk vinden?’, schoot er door mijn hoofd. Ik kwam eerder binnen dan zij en de families zaten toen al in de zaal. Op de eerste rij zaten drie kleine kinderen. ‘Die zullen toch niet van haar zijn?’, dacht ik. Toen Svea binnenkwam, viel er direct een last van mijn schouders. Ze had een open en vrolijke uitstraling en pakte meteen mijn hand beet. Dat voelde goed.”

En dus volgt er een ‘ja’ van zowel Joey als Svea en het echtpaar is blij met de keus die de experts voor hen hebben gemaakt. Na de huwelijksnacht krijgen Joey en Svea te horen dat op huwelijksreis naar Albanië gaan. Ook dat verloopt soepeltjes. Het koppel is zelfs het enige deelnemende stel dat er openlijk voor uitkomt dat het huwelijk ook in bed is verzegeld. Eenmaal terug in Nederland moeten Joey en Svea gaan samenwonen, drie dagen bij Joey in Leerdam en drie dagen bij Svea in Nijmegen. 

Leren kennen met camera’s 

Joey: “Ook dat voelde allemaal goed. Je bent uit de bubbel van het de huwelijksdag- en reis en kunt elkaar dan toch pas echt leren kennen. Wel is het gek om dat te doen met een cameraploeg erbij. Als je samen op de bank zit, staat die toch in de woonkamer. Ik vond het wel apart om mezelf terug te zien op tv. Voor mijn gevoel reageerde ik soms best enthousiast op dingen en als ik het dan terugzag viel dat tegen. Maar we konden elkaar pas in alle rust leren kennen toen de opnames klaar waren en we écht met z’n tweeën konden zijn.”

En daar gaat het dan toch uiteindelijk mis. Kijkers van de laatste aflevering zullen verrast zijn geweest, want waar het eigenlijk de hele uitzendingenreeks hosanna lijkt te zijn bij Joey en Svea, komt daar uit hoe het is afgelopen tussen de twee: ze zijn uit elkaar. 

Toch geen match

Joey: “Tja, het laatste stukje ontbrak eigenlijk. We hebben de kerst nog met elkaar gevierd en in januari en februari kreeg ik wat twijfels. Ik had niet het idee dat ik echt verliefd werd en heb dat ook uitgesproken naar Svea. Missschien had ik hier iets eerder met de experts over moeten praten, want ook toen kon ik nog contact met hen krijgen, maar dat heb ik niet gedaan. Svea ging in februari twee weken op vakantie, ons contact verminderde en zo bloedde het eigenlijk een beetje dood. Ik denk dat we heel dichtbij een succesvolle match waren, maar uiteindelijk was het dat net niet.”

Spijt van zijn deelname heeft Joey niet. “We hebben geen ruzie gehad, ook niet op televisie. Ik kan me voorstellen dat er deelnemers zijn geweest die meer moeite hadden om de afleveringen terug te kijken, maar dat hadden wij helemaal niet. Wat wel lastig was, is dat toen de uitzendingen op televisie kwamen, Svea en ik net uit elkaar waren. Ik hoorde van veel mensen dat ze het zo’n leuke match vonden, terwijl ik al wist dat het geen stand zou houden.”

Reacties, selfies en juicekanalen  

Veel reacties krijgt Joey sowieso. Tijdens dit interview komt er ook iemand naar ons tafeltje in het café waar we hebben afgesproken om een selfie met hem te maken. 

“Ik werd pas zelfs aangesproken in een supermarkt in Rotterdam”, lacht Joey. Afgelopen weekend kwam hij zelfs voorbij op een juicekanaal, omdat hij zou zijn gesignaleerd met een ‘nieuwe vriendin’. Hij moet er wel om lachen. Zou hij het zien zitten om uit te groeien tot televisiepersoonlijkheid? “Nou dat niet per se hoor, al zou ik het wel heel leuk vinden om aan Expeditie Robinson of De Verraders mee te doen. Daar moet je alleen nog iets bekender voor zijn, denk ik.” 

En hoe zit dat nou met die nieuwe vriendin? “We zijn aan het daten, maar er is nog niks officieel”, besluit hij met een glimlach.