Jeugdbrandweer Hagestein zoekt nieuwe jeugdleden: ‘plezier staat hier voorop’

HAGESTEIN • Teamspelers tussen de 12 en 14 jaar oud: de Jeugdbrandweer Hagestein is er hard naar op zoek. De ploeg, die op dit moment uit tien jeugdleden en zeven vrijwillige jeugdleiders bestaat, zou graag uitbreiden. Maar de vraag naar meer leden werd vooralsnog niet beantwoord. “Geen reden tot paniek, maar wel een wens”.

Blussen en focussen

Woensdagavond is de leukste avond van de week voor leden van de jeugdkazerne in Hagestein. Dan is het moment namelijk aangebroken om een uur lang te oefenen met verkennen, uitrukken en blussen.

In de kazerne of op oefenlocaties worden brandjes in scene gezet, aan de jeugdleden de taak om die zo veilig en zo snel mogelijk uit te krijgen. En er heerst een teamgevoel: de jongste leden kijken op naar de oudere leden, en die oudere leden nemen de jongeren onder hun hoede.

Regelmatig winnen

Waar ze dat allemaal voor doen: de wedstrijden die ze ongeveer tien keer per jaar spelen. Dat de focus op de wedstrijden ligt tijdens de woensdagavonden, wordt beloont. De Jeugdbrandweer Hagestein gaat namelijk regelmatig met de beker naar huis door hun snelle handelen, veilig werken en simpelweg omdat ze de meeste punten behalen.

Uitstromen 

Hoewel de ploeg net genoeg leden heeft om telkens aan de wedstrijden mee te doen, zouden ze graag uitbreiden naar twee groepen. Het aantal leden is namelijk teruggedrongen het afgelopen jaar, omdat jeugdleden uitstroomden.

“Kinderen kunnen vanaf hun twaalfde tot achttiende deel uitmaken van de jeugdbrandweer, maar daarna stromen ze uit”, vertellen de jeugdleiders. “Dat geldt bij elk jeugdkorps in het land. En dat is het afgelopen jaar bij meerdere leden het geval geweest binnen ons team, maar er kwamen lange tijd geen nieuwe voor in de plaats. Het vervolg: weinig leden”, leggen de jeugdleiders uit.

Hoe dat komt is een raadsel voor de jeugdleiders. Maar ze hebben wel een sterk vermoeden. “Kinderen gaan vaak op andere sporten of doen aan hobby’s die niet te combineren zijn met onze wedstrijden. Die vinden namelijk vrijwel altijd plaats in weekenden. Als dat overlapt willen ze liever op een andere sport dan bij de jeugdbrandweer. Althans, in sommige gevallen zien we dat gebeuren.”

Discipline en inzicht

Kennis doorgeven: daar draait het allemaal om bij de jeugdleiders. Velen van hen waren als kind lid van de jeugdbrandweer en werken nu bij een echt brandweerkorps. Het zijn aspecten als werken in teamverband, discipline en inzicht die ze de jeugdleden elke woensdagavond weer bij willen leren.

“Leren anticiperen op situaties en voorzichtig omgaan met uiteenlopende omstandigheden zijn hele goede eigenschappen om te hebben. Bij de jeugdbrandweer worden kinderen daar al heel jong mee grootgebracht. Dat is heel waardevol. En wat dit alles zo mooi maakt, is dat het gepaard gaat met veel lol. Plezier staat voorop, en dat horen we ook terug van de jeugdleden. Elke week weer kijken zij uit naar de oefeningen.”

Kweekvijver 

De hoop is dat jeugdleden na het uitstromen bij de echte brandweer komen. Naast een leuke hobby is de jeugdbrandweer namelijk ook echt een kweekvijver. En daarom geldt de regel: iedereen is welkom maar niet iedereen is geschikt bij de kazerne.

“Naast dat het belangrijk is om een teamspeler te zijn, kan iemand te maken hebben met fysieke ongemakken die als gevolg hebben dat dit zware, fysieke werk niet mogelijk is. Als iemand niet bij de echte brandweer kan, is het helaas de harde realiteit dat zij ook niet op hun plek zullen zijn bij de jeugdbrandweer. Het is heel spijtig, maar wel werkelijkheid”, leggen ze uit.

Weer gewonnen

Afgelopen weekend speelde de Jeugdbrandweer Hagestein een kwalificatieronde in Meerkerk. Na een spannende wedstrijd wisten ze de eerste plaats te behalen en daarmee zijn ze door naar de halve finale. “Een prachtige overwinning met ons kleine maar geweldige team”, vertellen de jeugdleiders.

Aanmelden bij de Jeugdbrandweer Hagestein kan door te mailen naar j.Wammes@vru.nl.