Klein (kerst)gebaar doet wonderen

Tiel - Wie zijn of haar inkopen voor het kerstdiner doet bij de AppieHappie in het centrum van Tiel, komt hem hoogstwaarschijnlijk tegen: Jihad. Deze man uit Syrië heeft hier zijn vaste stek gevonden. Opgegroeid als moslim kreeg hij tijdens zijn vlucht in Griekenland een soort visioen, waarin hij een grote lichtgestalte zag, die hij herkende als Christus. Daarom wil hij graag naar een kerk. Maar tegelijk is hij bang, dat moslims daar wat van zullen zeggen. In zijn land worden christenen vervolgd. Anselma Remmers trekt zich zijn lot aan: “Ik weet zeker dat er meer mensen zijn zoals ik, die iets voor mensen als hij willen doen zeker nu met kerst, maar niet weten hoe.”

Anselma vervolgt: “Dat zou een mooi kerstgebaar kunnen zijn. Een welkom aan deze en andere vluchtelingen. Jozef en Maria waren ook ooit vluchtelingen. Ze werden geweigerd in de herbergen waar ze aanklopten, omdat ze te armzalig waren. Totdat ze toch in een stal mochten overnachten. Juist daar, op die plek, werd het kerstkind geboren. Zo zie ik Jihad ook; hij lijkt een arme sloeber die bedelt, maar in zich heeft hij het kerstlicht gezien”.

Google translate

Soms kruisen mensen je pad en die doen wat met je. Dat gebeurde Anselma afgelopen september. Zij zag een man met één arm altijd bij de plaatselijke supermarkt staan. Hij maakte haar nieuwsgierig. Anselma vertelt wat ze verder over hem te weten is gekomen: “Hij spreekt alleen Arabisch en enkele woorden Engels. We communiceren via google translate. Hij is een vriendelijk, liefdevol mens. Hij is gevlucht vanwege de oorlog in Syrië zes jaar geleden. Hij moest zijn land verlaten en zijn vrouw en zes kinderen achterlaten. Het land is nog steeds niet veilig. Elke dag is hij bezorgd om zijn familie. Hij moest veel schulden maken, om de smokkelaars te kunnen betalen. Te voet kwam hij hierheen, vanuit Syrië, via Turkije, Griekenland, Europa door, naar Nederland. Hij heeft van alles meegemaakt. Buiten slapen was voor hem gewoon. Zijn leven is afhankelijk van wat anderen hem geven.”

Jihad verloor zijn arm in een verkeersongeluk. Hij verblijft in de opvang locatie aan de Laan van Westroyen. Anselma, die werkt in het onderwijs in Culemborg, is duidelijk met hem begaan, maar loopt tegen verschillende grenzen aan: “Ik werk fulltime en kan niet vaak iets voor hem betekenen. Hij mag wel werken als asielzoeker, maar hoe vindt hij een baantje? Hij moet dan een deel van zijn verdiensten afstaan aan het COA. Hij mag nog geen onderwijs genieten. Het is lastig. Hij wil zo graag wat doen, wat betekenen voor een ander en hij kan ook best wat, ook al is hij beperkt vanwege zijn ene arm. Hij zou graag mensen helpen met klusjes in huis of tuin. Ook wil hij Nederlands leren”.

Lastige naam

Semantisch gezien dus qua betekenis, is Jihad een lastige naam. Jihad betekent letterlijk ‘zich inspannen’ of ‘streven naar een verdienstelijk doel’ en heeft een brede betekenis. Het roept vaak weerstand op omdat extremisten het ook gebruiken in hun strijd voor de islam. Anselma had die associatie in eerste instantie ook en zegt: “Ik merk dat je door dat soort dingen heen moet kijken. We hebben zo vaak vooroordelen over mensen.”

Vriendelijke mensen

Sinds 18 maanden is deze 55-jarige man in Nederland. Binnen 21 maanden moet je in Nederland iets horen over wat er met je gebeurt, dus dat is over een maand of drie. Anselma merkt aan hem dat hij graag in Tiel wil blijven; hij vindt de mensen hier vriendelijk. Maar het is nu al heel lang onzeker wat hem te wachten staat. Mag hij straks blijven, of moet hij terug? “Hij wordt er soms moedeloos van. Hij zou ook wel weer terug willen. Maar het land is nog onveilig. Bovendien komen dan zijn schuldeisers achter hem aan, de smokkelaars. Hij zit klem,” aldus Anselma die met haar verhaal een vraag wil stellen aan de lezers, een oproep wil plaatsen.

Iets doen

“Misschien kunnen meer mensen iets doen. Veel mensen geven hem al wat geld of iets lekkers. Dat is heel fijn. Maar kan iemand hem wellicht ook wat klusjes laten doen in huis of tuin? Of kan iemand hem een baantje aanbieden? Of Nederlands leren? Hij mag in het hotel niet zijn eigen potje koken; misschien heeft iemand een keuken, waar hij zelf kan koken? Misschien neemt iemand hem eens mee naar de kerk. Misschien is er een manier waarop u hem kunt helpen. Hem, of één van die andere mensen die hun asielprocedure afwachten. Dat zou een mooi kerstgebaar zijn.” Wie zou willen helpen, maar eerst met Anselma wil overleggen stuurt een mail naar anselma.remmers@planet.nl 

“Natuurlijk kun je ook op Jihad afstappen in het Molenstraatje.”