Vakvrouw Aaltina Evenhuis geridderd

HAASTRECHT • In de rij gedecoreerden die de afgelopen periode in de diverse Krimpenerwaardgemeenten koninklijk zijn onderscheiden, mocht burgemeester Aaltina Evenhuis-Meppelink van de gemeente Vlist uiteraard niet ontbreken. Negen jaar lang heeft zij zich als waarnemend burgemeester met haar vakvrouwschap, liefde voor het openbaar bestuur en gedrevenheid voor de gemeente ingezet. Commissaris van de Koning van de provincie Zuid-Holland Jaap Smit speldde haar woensdagmiddag de versierselen op horende bij de koninklijke onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Teamspeler In een overvolle raadzaal van het oude stadhuis in Haastrecht hoorden familie en vrienden, uit alle hoeken van het land, hoe de commissaris haar lange bestuurlijke loopbaan typeerde: “Aaltina is een teamspeler, die haar vele kwaliteiten ten dienste van de samenleving heeft gesteld”, aldus Smit. “Zij is in staat om in de vaak zakelijke wereld van bestuur niet alleen scherpe analyses van vraagstukken te maken, maar ook de menselijke maat niet uit het oog te verliezen. ‘Als je niet weet waar je naar toe wilt, kom je nergens’, was haar motto. Door hier regelmatig met de inwoners over na te denken is de gemeenschap van Vlist sterker geworden. Dat is straks ook in de nieuwe gemeente van onschatbare waarde.” Vervolgens richting de gedecoreerde zelf: “Jouw inzet, doorzettingsvermogen en verbindende kracht heb je op weg naar de fusiegemeente ten volle benut. De Krimpenerwaard en ook ik zijn je daar dankbaar voor”. Afscheid In haar dankwoord zei de kersverse Ridder in de Orde van Oranje-Nassau dat de tijd van afscheid nemen van de gemeente Vlist haar zwaar valt. “Lang heb ik getwijfeld: teruggaan naar de Achterhoek of in het westen blijven.” Vooralsnog koos ze voor het eerste. “Maar er is altijd een weg terug”,aldus een geëmotioneerde Aaltina. “Ik ben in de negen jaar dat ik hier burgemeester ben geweest van Vlist en haar inwoners gaan houden en zal hier nog regelmatig terugkeren.” Loopbaan Aaltina Evenhuis kreeg de onderscheiding voor een carrière van veertig jaar in het openbaar bestuur. Zij startte haar loopbaan in 1974 als raadslid –voor de VVD- in de gemeente Meppel. Via het wethouderschap in deze gemeente werd ze in 1991 burgemeester van Rolde en vervolgens van de gemeente Wisch. Na een waarnemend burgemeesterschap van de nieuwe gemeente Berkelland volgde in oktober 2005 een zelfde dienstverband in Vlist. Naast deze functies heeft Evenhuis in tal van besturen en overlegorganen zitting gehad. Op 1 januari 2015, als de gemeente Vlist opgaat in de nieuwe Krimpenerwaardgemeente, gaat zij met pensioen.