Eerste wielerkoers 'Rond Om De Graaf'

BRANDWIJK/MOLENAARSGRAAF • Zaterdag 22 augustus wordt voor de eerste keer de wielerronde ‘Rond Om De Graaf’ verreden. Geen eenmalig evenement, wat het organisatiecomité betreft. De plannen voor een wielerronde in Brandwijk/Molenaarsgraaf dateren al van 2014. “Vorige zomer lanceerde speeltuinvereniging De Schommel het idee om vanwege hun 50-jarig bestaan in 2015 het paalzitten weer eens te organiseren. Voor ons het moment om dan ook maar eens daadwerkelijk een klap op de wielerronde te geven”, vertelt initiatiefnemer Elard de Raad. Zo gezegd, zo gedaan. ‘Rond Om De Graaf’ maakt deel uit van het uitgebreide omlijstende programma van het paalzitten. Overigens kan ‘Rond Om De Graaf’ letterlijk worden genomen. De renners fietsen het rondje (900 meter) Nieuwe Dam-Boerenklaas. Start en finish zijn ter hoogte van Molenhoek/Van Arkelstraat. “Een selectief parcours”, weet Elard de Raad. “Het is voortdurend afremmen en weer aanzetten.” Gezelligheid Het parcours laat geen omvangrijk deelnemersveld toe. Per categorie mogen er van de KNWU 40 renners starten. De Raad: “We krijgen overigens veel medewerking van de omwonenden en van de winkeliers. Anders was het ons nooit gelukt.” Het wielercomité mikt op een jaarlijks terugkerend evenement. “Naast de koersen is er ook veel gezelligheid. Daar hopen we ‘Rond Om De Graaf’ mee op de kaart te zetten. Het koersverloop is uitstekend te volgen, dus dat is sowieso aantrekkelijk voor het publiek.” Programma Het wielerprogramma begint zaterdag 22 augustus om 14:30 uur met een dikkebandenrace voor de jeugd. De categorie Amateurs/Sportklasse wordt om 15:15 uur weggeschoten voor een wedstrijd over 55 kilometer. Tot de regionale favorieten behoren onder anderen Harmen Brandwijk (Bleskensgraaf), Daan Burggraaf (Groot-Ammers), Thijs Kros en Jan Bassa (beiden uit Noordeloos) en Giessenburger Jan Muis, afgelopen week nog winnaar in Oostvoorne. Het slotakkoord is aan de regiorecreanten. De B-klasse start om 17:00 uur (27 kilometer) en de A-klasse om 18:00 uur (35 kilometer). Om 20:00 uur komen de paalzitters na 24 uur van hun plank boven het water af.