Loeka studeert een jaar in Canada

ARKEL • De pas vijftienjarige Loeka Schopenhouer uit Arkel onderbreekt haar gymnasiumopleiding voor een studiejaar aan de Duchess Park Secondary in Prince George. Een plaats van bijna 80.000 inwoners in het Canadese British Columbia. “Voor Nederlandse begrippen niet gebruikelijk, meestal wordt na een afgeronde opleiding gekozen voor het buitenland. Maar ik ga eerder”, vertelt Loeka. “Eigenlijk blijf ik op school een jaar zitten. Vanaf 23 augustus ga ik andere dingen leren. Ondanks mijn voor Gymnasium 4 gekozen profielen Natuur & Gezondheid en Natuur & Techniek, is het aanbod in Canada veel breder. Bovendien moet ik een jaar Engels spreken, dat is belangrijk voor mijn toekomstplannen. Ik weet nog niet wat ik exact wil, maar veel reizen en een baan in het buitenland zie ik wel zitten.” Vriendje Haar ouders staan volledig achter de keuze van hun dochter. “Een halfjaar geleden kwam ze met het idee. Zo’n stap past wel bij haar, maar eerst hebben wel afgetast of het geen bevlieging was. Ik hoop niet dat ik heimwee naar haar krijg of dat ze een vriendje ontmoet. Ik gun haar het allerbeste, maar ze moet wel over tien maanden terugkomen”, lacht moeder Inge zuinigjes. Gastgezin Een jaar geleden begon het te kriebelen. “We waren op vakantie in Canada. Op Vancouver Island, zo’n 800 kilometer van Prince George waar ik nu heen ga. Ik hoorde van een uitwisselingsprogramma voor studenten en zag dat ook wel zitten. In januari schreef ik een brief aan de Nederlandse organisatie en uiteindelijk kreeg ik begin juni te horen dat mijn plannen doorgingen. In mijn gastgezin is een Zwitsers meisje en op vier kilometer afstand woont nog een Nederlandse studente. Tijdens een Orientation Meeting heb ik veel verhalen gehoord van net teruggekeerde studenten en dat maakt mijn zin alleen maar groter.” Kunstschaatsen Op de vraag wat Loeka gaat missen kan ze geen antwoord geven. “Dat weet ik pas in Canada, maar daar ben ik niet bang voor. Ik zal daar een nieuw sociaal leven moeten opbouwen. De kunstschaatsen gaan mee in het vliegtuig. Als het lukt ook de viool en de balletschoenen. Een dikke winterjas niet. Die heb je met min 30 graden wel nodig, maar die neemt te veel ruimte in beslag en die koop ik daar wel.” Blog Loeka heeft een blog aangemaakt om haar vriendinnen op de hoogte te houden. “Op advies van de organisatie. Je moet niet constant met je gedachten in Nederland zijn. Ook zal ik maar af en toe skypen, mailen of bellen met mijn ouders. Ik ben gewoonweg even niet in Arkel.” Theo Sprong