Privatisering Schakel en Brandpunt stapje dichterbij

MEERKERK • Helemaal tevreden waren de bestuurders – al dan niet in oprichting – van de dorpshuizen in Leerbroek en Nieuwland nog niet, maar ze verlieten maandagavond toch met een redelijk opgeruimd gemoed het Meerkerkse gemeentehuis. “Het gaat stapje voor stapje de goede richting op”, was de voorzichtige conclusie. En dat was heel wat positiever dan een paar weken geleden toen een vertegenwoordiger van de Schakel liet weten dat het nog maar de vraag is of het bestuur wel door zou gaan als de beleidsuitgangspunten niet drastisch bijgesteld zouden worden. Die opmerking, maar ook de eerdere bijdragen van de raad, zorgden ervoor dat B&W maandag met een aangepast voorstel op de proppen kwamen. Om meer zekerheid te bieden, werd de ‘horizon’ van vijf naar tien jaar verlengd, ook het onderhoud van de gebouwen wordt opgerekt naar een planperiode van tien jaar. Bovendien deed het college de toezegging dat het achterstallig onderhoud van de Schakel gefaseerd wordt ingehaald. Verder krijgen de besturen van De Schakel en Brandpunt de komende drie jaar de tijd om ‘in de exploitatie te groeien’. Tijdens de evaluatie die daarna plaats vindt, is privatisering een serieus gespreksonderwerp. Bovendien beloofde het college dat de afspraken met elk dorpshuis worden vastgelegd in een convenant. Doorbraak Afgelopen zaterdag leek er zelfs een complete doorbraak op komst. Op initiatief van de SGP kwamen alle fracties bij elkaar om tot een gezamenlijk standpunt te komen in deze netelige kwestie. Men was het immers eens over belangrijke punten van het voorstel, zoals het behoud van een dorpshuisfunctie in elke kern, behoud van vrijwilligers en de horizon van tien jaar. De opzet om het CDA als grootste partij namens (bijna) alle fracties te laten spreken, stierf in schoonheid omdat de VVD maandag haar eigen zegje wilde doen. Naar goed Zederiks gebruik wilden daarop ook alle andere fracties hun standpunt verkondigen, zodat ook deze 'dorpshuissessie' uren duurde. Wel werden de fracties het eens over een amendement waarin de fracties uitspraken dat de besturen van de dorpshuizen een grotere rol krijgen bij het onderhoud. Besloten werd dat besturen en gemeente dit samen vorm gaan geven om te profiteren van de kennis en ervaring van de plaatselijke besturen. B&W namen het voorstel over. “Minder gemeente en meer gemeenschap”, constateerde wethouder Hans Freije. Historie “Met een beetje goede wil kunnen we vanavond historie schrijven. Het college ‘beweegt’  richting raad en dorpshuizen. We stonden lijnrecht tegenover elkaar, nu staan de neuzen bijna dezelfde kant op”, constateerde SGP-er Evert Geluk. Maar dat was iets te optimistisch, bleek onder meer uit de bijdrage van Schakelwoordvoerder Van Zandwijk. Die drong er onder meer op aan de verantwoordelijkheid voor het onderhoud vanaf 2014 bij het bestuur te leggen. Ook ging hij uit van privatisering van De Schakel over drie jaar. Dat scenario zou alleen zijn terug te draaien als zou blijken dat het bestuur niet in staat is om tot een sluitende exploitatie te komen, inclusief onderhoudsreservering. Uiteindelijk gingen VVD, VKG en JvB niet akkoord met het collegevoorstel. “Waarom houdt de gemeente nog zo’n dikke vinger in de pap en is men niet bereid die enthousiaste vrijwilligers in Leerbroek en Nieuwland het volste vertrouwen te geven? Ze hebben de plannen op zwart op wit”, vond VKG-er Wim van Dijk.  Grauwsluier Bovendien hangt de situatie rond de Linde in Meerkerk nog steeds als een grauwsluier over het ‘Dorpshuizendossier’. Berry Bakker bestookte het college met vragen en benadrukte dat de rechter onlangs nog had aangedrongen op een gesprek tussen gemeente en het beheerdersechtpaar. Met name de oppositie vroeg om duidelijkheid, maar wethouder Freije wilde voor de uitspraak van de rechter deze kwestie niet in de openbaarheid bespreken. Uiteindelijk werd het collegevoorstel met 9-5 aangenomen - met steun van de SGP. Opmerkelijk omdat in Zederik coalitie en oppositie bij heikele zaken al tijden recht tegenover elkaar staan. En ook de dorpshuisbesturen maakten vorderingen. Al was het maar door de toezegging van wethouder Freije dat de vergoeding voor de gymuren de besturen niet in de problemen mag brengen. Gemeente en besturen gaan op korte termijn om de tafel om de afspraken vast te leggen in een convenant. André Bijl