Pakje boter
Het was natuurlijk een naïeve gedachte. Een open discussie in de gemeenteraad, gebaseerd op feiten en de behoefte van onze inwoners. Een dergelijk onderwerp beslecht je niet in het openbaar, maar in coalitieakkoorden. Dat had ik kunnen weten.
De zondagsopenstelling. In Altena nog altijd een gevoelig onderwerp, terwijl in het grootste deel van Nederland de winkels al jaren gewoon zeven dagen per week open mogen. Kijk om Altena heen en je ziet dat al onze buurgemeenten de winkels gewoon laten openen. Kijk nog iets verder en je ziet dat vergelijkbare gemeenten, zoals Hoeksche Waard, in beweging komen. Voor stilstand moet je naar Urk. Of gewoon hier in Altena.
Wat is die zondagsopenstelling eigenlijk? In het kort: een einde aan de verplichte zondagssluiting. Die verplichte zondagssluiting kan de gemeenteraad opheffen. De verplichte sluiting treft alleen winkels. Alle andere bedrijven mogen gewoon open. De fabriek mag dus draaien en de cafetaria mag friet bakken. Alleen de winkels moeten dicht. Ik heb dat altijd al een gekke situatie gevonden.
Volgens mij moet een overheid vooral schadelijke en kwaadachtige dingen verbieden. Ik zie geen kwaad in het verkopen van een pakje boter op zondag. Eigenlijk gaat het maar om één ding: de vrijheid. Winkeliers moeten de vrijheid hebben om te kiezen of ze op zondag opengaan en inwoners de vrijheid om te kiezen of ze daar gebruik van maken.
Ik had graag gezien dat we eerst naar binnen keken. Wat willen wij als Altena? Wat vinden onze inwoners en ondernemers? Een vrij eenvoudig onderzoek voor een gemeente als Altena zou je zeggen. Met die inzichten hadden we na de verkiezingen eindelijk eens een open debat kunnen voeren. Zo’n gesprek waarbij argumenten tellen in plaats van handtekeningen onder een coalitieakkoord. Maar gelukkig is het bijna 18 maart. Nieuwe rondes, nieuwe kansen op een pakje boter op zondag.