Twee gouden medailles voor Culemborgse Xandra Velzeboer
SportCulemborg/Milaan - Shorttrackster Xandra Velzeboer, geboren en opgegroeid in Culemborg, heeft tijdens de Winterspelen in Milaan twee gouden medailles veroverd.
De 24-jarige sprintster won zowel de 500 meter als de 1000 meter, waarmee ze haar status als topfavoriet volledig waarmaakte. In de halve finale van de 500 meter scherpte ze zelfs het wereldrecord aan tot 41,399 seconden. In de finale nam ze na een herstart direct de leiding en bleef ze onbedreigd voor de Italiaanse Arianna Fontana en de Canadese Courtney Sarault.
Op de 1000 meter herhaalde ze haar kunststukje, al moest ze dit keer meer strijd leveren. Er kwam zelfs een inhaalactie aan te pas. Maar uiteindelijk rekende ze af met haar grote concurrenten Sarault, Kim en Fontana.
Pech
Haar zus Michelle Velzeboer had pech. Zowel in de halve finale als in de B-finale werd ze aangetikt en ging beide keren onderuit. Op de 1000 meter sneuvelde ze in de kwartfinale.
Naast Velzeboer won ook Jens van ‘t Wout al twee keer goud bij het shortracken.
Explosieve starts
Xandra Velzeboer staat bekend om haar explosieve starts, messcherpe bochtenwerk en haar vermogen om juist in finales te pieken. Die kwaliteiten maakten haar de afgelopen jaren al meervoudig wereldkampioen.
Ze komt uit een uitgesproken shorttrackfamilie: haar ouders waren zelf sterke shorttrackers en haar jongere zus Michelle is ook onderdeel van de Olympische ploeg in Milaan. Dankzij haar technische souplesse, tactische scherpte en mentale rust geldt Velzeboer als een van de meest complete shorttrackers van haar generatie.
Met haar dubbele olympische goud bevestigt de Culemborgse haar positie aan de wereldtop — en haar verhaal is nog lang niet af.