Lezing over bijzondere ontmoeting in de oorlog met pastoor uit Maurik

2 januari 2026, 20:00 Nieuws

Ommeren - In het Streekmuseum in Ommeren komt op maandag 12 januari Ria Kragten vertellen over een bijzondere ontmoeting in Maurik tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deze vond plaats in november 1944.

Wij weten van deze ontmoeting omdat een paar leden van het parochiebestuur van de roomskatholieke parochie Maurik, in 2003 in de kluis van de kerk een dagboek vonden. Het bleek niet zozeer een dagboek als wel een terugblik van de Duitse onderofficier Walther Happich, over vijf voorbije jaren. Dit is na de oorlog door zijn moeder uitgetikt en aangevuld met de brieven die Walther naar huis schreef. Twee bladzijden gingen over een detachering in november 1944 in Maurik.

Waanzin

Bij nader onderzoek vonden de bestuursleden ook nog een krantenartikel in het Gelders Volksblad van 11 oktober 1947. Hieruit kwam naar voren dat de bewuste dagboekschrijver Walther Happich en zijn vriend, in die drie weken veel gesprekken hadden gevoerd over ‘de waanzin van die tijd’ met pastoor Anton van Welsem. ‘We lazen dat de pastoor hen niet zag als vijanden, maar als mensen’, aldus Ria Kragten.

Vanuit een lazaret (veldhospitaal) heeft Walther geprobeerd de pastoor te bedanken voor zijn luisterend oor en zijn vertrouwen. Hij deed dat middels een brief aan de aartsbisschop van Utrecht omdat hij dacht dat de pastoor vanwege het hoge water eind 1944 geëvacueerd was.

Briefwisseling

Na de oorlog heeft Walthers vader, dominee Happich, een briefwisseling gevoerd met de pastoor om zijn dankbaarheid te tonen en later ook om hem op de hoogte te stellen dat Walther in april bij Berlijn gesneuveld was. Het ‘dagboek’ was een geschenk van de familie Happich aan de pastoor.
De lezing begint om 20:00 uur en is gratis voor leden van de Historische Kring. Niet-leden betalen twee euro.