Jong betrokken en klaar om verantwoordelijkheid te nemen
Je bent met 17 jaar één van de jongste kandidaten. Kun je jezelf voorstellen?
“Ik ben Marwin Arends en ik woon mijn hele leven al in West Betuwe. Ik ben opgegroeid op Mariënwaerdt, daarna verhuisd naar Rumpt en inmiddels weer terug. Ik zit nog op de middelbare school. In mijn vrije tijd ga ik af en toe naar de sportschool, maar ik verdiep me vooral veel in politiek. Na mijn eindexamen wil ik een taal- en cultuurstudie gaan volgen aan de universiteit en me verder in de politiek specialiseren.”
Wanneer ontdekte je dat politiek iets voor jou was?
“Rond mijn vijftiende dacht ik steeds meer na over de toekomst: waar word je gelukkig van en hoe wil je later terugkijken op je leven? Voor mij werd dat de wens om een positieve invloed te hebben op de maatschappij. Ik wil iets veranderen en bijdragen. Vanuit die gedachte ben ik me steeds meer gaan verdiepen in de politiek en merkte ik dat daar mijn passie ligt.”
Waarom heb je uiteindelijk voor het CDA gekozen?
“Je gaat onderzoeken welke normen en waarden bij jou passen en wat je belangrijk vindt. Ik volgde debatten, deed stemwijzers en las partijprogramma’s. Uiteindelijk kwam ik uit bij het CDA, mede door mijn christelijke achtergrond en de nadruk op verantwoordelijkheid voor elkaar en de samenleving.”
Hoe is jouw rol binnen de lokale politiek nu?
“Sinds september ben ik actief betrokken bij de fractie. Ik krijg veel ruimte om mee te denken en te leren zodat ik goed voorbereid ben voor het moment dat ik mijn functie volledig kan uitoefenen. Het is spannend of ik in de raad kom omdat ik op nummer vijf sta maar wat de uitkomst ook is, ik wil me blijven ontwikkelen en ervaring opdoen.”
Wat motiveert jou om je juist hier in West Betuwe in te zetten?
“West Betuwe is een prachtige gemeente met sterke dorpen, veel groen en een hechte gemeenschap. Ik hoop dat we dat karakter kunnen behouden. Tegelijk wil ik dat jongeren hier ook in de toekomst kunnen blijven wonen. Voor veel starters is het namelijk onbereikbaar geworden om een woning in West Betuwe te krijgen.”
Wat neem jij als jonge kandidaat mee?
“Ik vertegenwoordig alle inwoners maar ik wil extra perspectief voor jongeren brengen. Jongeren wonen, sporten, werken en bouwen hier hun toekomst op. Hun stem moet dus ook gehoord worden. Elke doelgroep heeft iemand nodig die hun belangen begrijpt. Ik wil die brug slaan tussen jongeren en de gemeenteraad.”
Hoe zou je jouw manier van politiek bedrijven omschrijven?
“We leven in een diverse samenleving, dus luisteren is belangrijker dan alleen maar discussiëren. Politiek moet niet gaan om wie het hardst roept, maar om goede vertegenwoordiging. Ik wil dat besluiten duidelijk zijn, dat mensen weten wat er gebeurt en dat de gemeente transparant werkt. Dat versterkt vertrouwen.”
Welke onderwerpen staan bij CDA op de agenda?
“Leefbare dorpen staan voorop: voorzieningen behouden, verenigingen ondersteunen en ruimte geven aan vrijwilligers en mantelzorgers. Daarnaast is wonen een groot punt. We willen voldoende betaalbare woningen, met behoud van groen en het karakter van de dorpen. Ook veiligheid vind ik belangrijk: mensen moeten zich prettig voelen in hun eigen buurt. Verder moet de gemeente financieel gezond blijven en duidelijk zijn over waar geld naartoe gaat.”
Helpt het dat het CDA ook landelijk een grote partij is?
“Dat helpt zeker, bijvoorbeeld doordat we ervaringen kunnen delen met andere gemeenten en landelijke politici zodat we slimmer beleid kunnen maken voor West Betuwe. Tegelijkertijd is lokale politiek echt anders. Je moet per gemeente kijken wat nodig is. Landelijk en lokaal moet je daarom goed uit elkaar houden, omdat lokale partijen hun eigen omgeving het beste kennen.”
Zie jij jezelf later ook in Den Haag actief worden en wat zijn je ambities in de politiek?
“Mijn ambitie is om me verder te ontwikkelen in de politiek. Ik begin bewust lokaal, omdat je hier echt leert wat besluiten betekenen voor inwoners. Maar uiteindelijk lijkt het me heel mooi om door te groeien richting de Tweede Kamer. Daar kun je op een grotere schaal bijdragen aan oplossingen voor Nederland. Voor nu wil ik vooral ervaring opdoen, goed luisteren naar mensen en laten zien dat ook jonge politici verantwoordelijkheid kunnen nemen.”