Gemeentepolitiek en jongeren met elkaar in debat
NieuwsGeldermalsen - Op woensdagavond was de raadszaal van het gemeentehuis gevuld met lijsttrekkers en kandidaten van de gemeenteraadsverkiezingen. Daarnaast waren er meer dan tien jongeren aanwezig om hun mening en visie op bepaalde onderwerpen te delen.
De avond werd georganiseerd door de jongerenraad. Tijdens het debat werden er vier stellingen behandeld. Een oefenstelling om in en los te komen over de verlichting bij fietspaden en landwegen. Vervolgens begon het echte debat. Leden van de jongerenraad introduceerden de stellingen, zodat iedereen achtergrondinformatie had. Vervolgens kon de discussie beginnen.
Afnemend geluk bij jongeren
De eerste stelling ging over het afnemend geluk bij jongeren in combinatie met de hoeveelheid beweging. “Minder dan de helft (40%) van de jongeren tussen de 12 en 17 jaar voldeed in 2023 aan de Beweegrichtlijnen. Daarbij komt dat hoe hoger het inkomen van de ouders is, hoe hoger het percentage van sportende jongeren is”, legt Vera van Breda, van de jongerenraad, uit. “Daarom is de stelling: Er moet twee keer per week een gratis passen sport- en cultuuraanbod buitenschool gemeente-breed worden georganiseerd voor iedereen van 4 tot en met 18 jaar.“
Politieke partijen, maar ook jongeren reageerden hier verschillend op. Zo stelde Julien Smeets van de VVD dat gratis niet bestaat en dit via sportfondsen al geregeld kan worden. Ook Ruben van den Bogaard (CDA) gaf aan dat er al potjes voor dit probleem zijn. “Toch zijn de wegen naar deze potjes niet altijd goed te vinden”, gaf Vincent Dam(SP) aan. Meerdere jongeren beaamden dit. “Verder kan het gevoel van schaamte geven”, vertelde jongere Anne. Renske de Zwart (GL-PvdA) sloot zich hierbij aan: “We moeten deze drempels wegnemen.”
Vera van Breda vertelde dat hoewel deze potjes er zijn, dit vaak niet voldoende is. “Kinderen kunnen met het sportfonds bijvoorbeeld maar één keer per week zwemmen. Andere kinderen uit hetzelfde team gaan twee keer per week en doen mee aan wedstrijden. De ‘sportfondskinderen’ kunnen dan niet mee, vanwege het sportfondsbudget. Ik heb dit zien gebeuren.”
Toch waren er ook jongeren met een andere mening. “Gratis sport voor iedereen maakt verenigingen met weinig geld kapot”, aldus jongerenraadlid Ian Dekker.
Vuurwerk in de kernen
De tweede stelling ging over vuurwerk. De gemeente moet in iedere kern vermaak tijdens oud en nieuw organiseren (voor jongeren). Hoewel niet elke partij het met de stelling eens was, waren de partijen het er wel over eens dat de gemeente een rol tijdens de jaarwisseling moet spelen. “Wij moeten dit niet als gemeente gaan regelen, kernen kunnen dat zelf. Verenigingen kunnen hier bijvoorbeeld een rol in spelen”, aldus Piet Jan den Dikken (CU).
Raadsleden moeten verplicht met jongeren omgaan
De laatste stelling was: Raadsleden moeten verplicht ieder jaar 8 uur een maatschappelijke stage lopen op plekken waar jongeren samenkomen. Meerdere partijen vielen over het woord ‘verplicht’. Ook zeiden partijen dat ze al zichtbaar zijn. En al midden in de samenleving staan.
Jongere Anne gaf aan dat zij het gevoel heeft dat de lokale overheid niet naar jongeren luistert, ook als zij dit misschien wel doen. “Er moet een manier zijn om dit gevoel weg te nemen.”
Jongere Roan zag deze stelling niet zitten. “Ik heb hier geen behoefte aan, we hebben het al druk genoeg.” Hij ziet het niet zitten om een raadslid op sleeptouw te nemen.
Afsluiting
Na inzichten van jongeren en politieke partijen werd de avond met een borrel afgesloten. Hier konden politieke partijen en jongeren verder met elkaar in gesprek. Het volledige debat is terug te luisteren via de website van de gemeenteraad.