Meer subsidie voor malende molens
Anne Ruth den Hertog
West Betuwe - De gemeenteraad van West Betuwe spreekt zich unaniem positief uit over de nieuwe subsidieregeling voor maalvaardige molens. De subsidie moet ervoor zorgen dat de molens in stand blijven.
Met deze subsidie krijgen elf molens in West Betuwe een jaarlijks budget van 5.000 euro. Daarnaast krijgt elke molen eens in de drie jaar een subsidie van 15.000 euro. Dit kan gebruikt worden voor groot onderhoud van de molen.
Vrijwilligers
De molens in West Betuwe worden bediend door vrijwillige molenaars. Ook de stichtingen die betrokken bij de molens zijn draaien op vrijwillige krachten.
Inflatiecorrectie
Wel kwam er vanuit meerdere partijen één belangrijke aanvulling naar voren: de wens om een inflatiecorrectie in de regeling op te nemen. Door stijgende prijzen voor materialen en arbeidsloon kan een vast subsidiebedrag achterhaald raken. Met een automatische jaarlijkse aanpassing zou de bijdrage mee kunnen bewegen met de realiteit op de markt. De portefeuillehouder gaf aan begrip te hebben voor die wens. Volgens hem kan een eventuele aanpassing van de subsidie eenvoudig worden verwerkt tijdens het jaarlijkse vaststellen van de begroting.
Onderhoudskosten
Tijdens de vergadering werd ook ingesproken door Loes van Ruijven – van Leeuwen, voorzitter van de Molenstichting voor het Gelders Rivierengebied. Deze stichting is verantwoordelijk voor onder andere de twee molens in Hellouw, de molen in Deil en de poldermolens in Geldermalsen en Ophemert.
Van Ruijven schetste de actuele situatie van de molens in Deil en Geldermalsen en maakte duidelijk waarom het verhogen van de subsidie hard nodig is. “De kapbedeking en de spantringen van molen ‘De Vlinder’ in Deil zijn aan vervanging toe. Dit kost naar verwachting zo’n 30.000 euro.”
Daarnaast wees zij op de situatie in Geldermalsen. “Bij de poldermolen in Geldermalsen moeten bijna honderd kammen van het waterwiel worden vervangen, want ze zijn aangetast door de bonte knaagkever. De kost ongeveer 20.000 euro.” Van Ruijven benadrukte dat de stichting deze bedragen niet kan opbrengen zonder structurele ondersteuning en dat de onderhoudskosten door inflatie ieder jaar verder stijgen.
Categorie monument
De portefeuillehouder ging ook in op vragen over het onderscheid dat in de regeling wordt gemaakt tussen verschillende categorieën monumenten. Volgens hem mag de gemeente specifieke keuzes maken en extra middelen uittrekken voor erfgoed dat een bijzondere functie vervult, zoals maalvaardige molens. Andere monumenten vallen daarmee niet automatisch in dezelfde categorie en hebben dus geen recht op deze aanvullende ondersteuning.
Positief
Aan het einde van de vergadering werd duidelijk dat er binnen de raad brede steun bestaat voor de regeling. De verwachting is dat de gemeenteraad het voorstel op 27 januari zonder veel discussie zal aannemen. Daarmee komt er structureel meer financiële ruimte beschikbaar voor het onderhoud van de maalvaardige molens in de gemeente, en wordt de basis gelegd voor toekomstbestendig behoud van dit karakteristieke erfgoed.