Debatliefhebber Leendert Both zet in op veiligheid: ‘Ik ben opgegroeid in een SGP-nest’

vr 6 mrt, 06:30 Nieuws Gemeenteraadsverkiezingen Vijfheerenlanden 2026

Vijfheerenlanden - In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart sprak Het Kontakt Vijfheerenlanden met negen kandidaat-raadsleden die nieuw zijn op de kieslijsten. Wie zijn zij, waar staan ze voor en wat willen ze betekenen voor de gemeente? In dit deel is het woord aan Leendert Both van de SGP. Onderaan dit artikel leest u de column van lijsttrekker Kees Vermaat.

Plek zes van de kandidatenlijst van de SGP wordt bekleed door de 18-jarige Leerdammer Leendert Both. De jonge kandidaat wil vooral van zich laten horen op het gebied van veiligheid én wil het gesprek met inwoners aangaan.

Met zijn achttien jaar is Leendert Both de jongste kandidaat op de lijst. Politieke ervaring heeft hij daarom nog niet, maar interesse in politiek en debatten beslist wel. “Dat zat er al vroeg in” vertelt hij. “Op de basisschool kende ik de lijsttrekkers van landelijke partijen al uit mijn hoofd.” Een bezoek aan de Tweede Kamer als groep 8-leerling wekte des te meer interesse. “Ik weet nog dat we een handtekening kregen van Kees van der Staaij en dat Mark Rutte naar ons zwaaide. Dat was toen echt bijzonder.”

Thuis werd ook regelmatig over politiek gesproken. Hoewel zijn ouders niet actief zijn binnen een partij, groeide hij volgens eigen zeggen wel op in een “SGP-nest”. Sinds 2022 is hij actief bij SGP-Jongeren in de gemeente.

Van meeluisteren naar kandidaat

De stap richting lokale politiek is nu aangebroken. Ongeveer een jaar geleden werd Both gevraagd om eens mee te kijken bij een fractievergadering van de lokale SGP. Daar maakte hij kennis met het werk achter de schermen. “In het begin dacht ik: hoe krijgen ze dat allemaal voor elkaar? Je moet stapels stukken lezen en direct meepraten” zegt hij. Maar door regelmatig aan te schuiven, groeide zijn interesse verder.

Toen de kandidatenlijst werd samengesteld, volgde een gesprek met de selectiecommissie. Tot zijn eigen verrassing kreeg hij plek zes. “Dat is best hoog. Toen besefte ik ook dat het serieus werd.” De partij heeft momenteel vier zetels in de gemeenteraad. Both houdt rekening met verschillende scenario’s. “We hopen op groei. Als het geen raadszetel wordt, lijkt een rol als commissielid me erg waardevol om ervaring op te doen.”

Studie journalistiek als voorbereiding

Both is trots Leerdammer, studeert journalistiek aan de Christelijke Hogeschool Ede en werkt daarnaast als groenteboer op de weekmarkt in Leerdam. Volgens hem helpt zijn studie bij het politieke werk. “Ik leer daar om gesprekken te voeren en echt naar mensen te luisteren. Dat is ook belangrijk in de politiek” zegt hij. Hij wil die vaardigheid inzetten om inwoners beter te begrijpen.

Naast studie, werk en sport is hij actief in de kerk en zingt hij in een koor. Mocht hij raadslid worden, dan verwacht hij keuzes te moeten maken in zijn agenda. “Je wilt het werk goed doen, dus daar hoort prioriteiten stellen bij.”

Veiligheid als belangrijkste speerpunt

In de campagne richt Both zich vooral op veiligheid. Dat onderwerp spreekt hem aan omdat het volgens hem direct invloed heeft op het dagelijks leven van inwoners. “Veiligheid is een basisbehoefte. Als mensen zich niet veilig voelen, raakt dat alles” zegt hij.

Hij verwijst naar gesprekken in zijn omgeving waarin zorgen worden uitgesproken over veiligheid op straat, vooral voor vrouwen in het donker. Volgens Both gaat het daarbij niet alleen om cijfers, maar om gevoel.

Op het gebied van veiligheid sluit Both aan bij het verkiezingsprogramma van de SGP, waarin wordt ingezet op ‘zichtbare en voelbare veiligheid’, onder meer door samenwerking tussen politie en boa’s en extra aandacht voor jongeren. De SGP pleit voor meer boa’s en wijkagenten, betere verlichting op donkere plekken en een streng beleid tegen drugscriminaliteit. “Je wilt dat mensen zich ook ’s avonds veilig voelen in hun eigen buurt.”

Christenplicht als motivatie

Dat Both op de lijst van de SGP staat ligt in het verlengde van zijn opvoeding en geloof. Hij noemt deelname aan de politiek een vorm van verantwoordelijkheid. “Ik zie het ook als mijn christenplicht om me in te zetten voor de samenleving” zegt hij. “Je kunt niet alles veranderen, maar je kunt wel iets betekenen voor je naaste.” Het motto van de partij ‘nuchter en waakzaam’ spreekt hem daarbij aan. Volgens Both betekent dat duidelijke taal gebruiken en zorgvuldig omgaan met gemeenschapsgeld, maar ook alert blijven op onderwerpen die voor de partij belangrijk zijn.

Stem van jongeren

Als jonge kandidaat wil Both ook de stem van jongeren sterker laten doorklinken in de gemeenteraad. Hij merkt dat politiek voor veel leeftijdsgenoten ver weg voelt. “De gemeente lijkt soms iets abstracts, terwijl beslissingen juist dichtbij komen. Ik wil laten zien dat jongeren ook gehoord worden.” Volgens hem helpt zijn leeftijd om makkelijker in gesprek te gaan met verschillende groepen. “Ik heb misschien nog geen jarenlange dossierkennis, maar wel de ambitie om te leren.”

Respectvolle lokale politiek

Hoewel Both de lokale politiek pas sinds kort intensief volgt, is hem één ding opgevallen: de manier waarop partijen met elkaar omgaan. “Je ziet dat er verschillen van mening zijn, maar dat het debat respectvol blijft” zegt hij. Hij noemt dat een kracht van de lokale politiek, in tegenstelling tot het beeld dat soms ontstaat bij landelijke discussies.

Ook samenwerking speelt volgens hem een belangrijke rol. “Uiteindelijk zoek je samen naar oplossingen die werken voor de gemeente.”

Column SGP-lijsttrekker Kees Vermaat

Hoe dan wel?
Heeft u de volgende vragen ook weleens gesteld? Hoe hebben ze dat bedacht? Of willen ze dat nu echt zo uitvoeren?

Dan bent u niet de enige, want als SGP stellen wij die vragen ook weleens. Zoals bij de energietransitie en haar onrealistische doelen. Of bij de aanpak van de zogeheten natuurverbetering(UPLG), met vaak dramatische gevolgen voor onze agrarische sector. Of bij het ontbreken van een goede ontsluiting bij een nieuwe wijk. En zo kunnen we nog wel even doorgaan. De belangrijke vraag is natuurlijk, hoe gaat de SGP dit dan aanpakken?

Realistisch
Als SGP staan wij voor realistisch beleid dat uitvoerbaar en haalbaar is. Papier is geduldig, maar wat niet kan, dat kan niet.
Dat hebben wij laten zien bij de opwek van duurzame energie tot 2030. Als je geen extra windturbines wilt en je verder alleen inzet op zon-op-dak, dan hoort daar een passend bod bij. Dat bod is inmiddels gehaald. Daarmee lossen we onze belofte in én kunnen we, mét draagvlak, werken aan een energiemix voor de toekomst die past bij onze gemeente.

Gezond boerenverstand
Als SGP vinden wij gezond boerenverstand onmisbaar bij vraagstukken rond natuurherstel. De praktijk hoort leidend te zijn, niet de modellen. Dus door te werken met metingen en doelsturing, zonder het saneren van de boeren die al generaties lang hoeders zijn van ons prachtige landschap.
Op het erf is dat nuchtere boerenverstand al dagelijks aanwezig. Zo ontstaat realistisch beleid waarbij het de boer met de natuur is.

Oog voor de gevolgen
Als SGP willen wij oorzaak en gevolg bij elkaar houden. Dat klinkt logisch, maar de politieke werkelijkheid laat vaak iets anders zien, zoals bijvoorbeeld de situatie in en rond Leerdam.

Daarom moet bereikbaarheid een harde randvoorwaarde zijn bij nieuwe woningbouwontwikkelingen. Niet gebaseerd op wensdenken, maar op de praktijk. De randweg bij Lexmond is hier een goed voorbeeld bij, want die zorgt voor een goede ontsluiting voor de geplande nieuwbouw.

Dit is politiek die nuchter en waakzaam is. Politiek die realistisch is en in Vijfheerenlanden hand in hand gaat met uitvoerbaar beleid.