Luciano van der Vliet (VHL Lokaal): ‘Een frisse blik uit Leerdam-West’
Nieuws Gemeenteraadsverkiezingen Vijfheerenlanden 2026Vijfheerenlanden - In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart sprak Het Kontakt Vijfheerenlanden met negen kandidaat-raadsleden die nieuw zijn op de kieslijsten. Wie zijn zij, waar staan ze voor en wat willen ze betekenen voor de gemeente? In dit deel is het woord aan Luciano van der Vliet van VHL Lokaal. Onderaan dit artikel leest u de column van lijsttrekker Teus Meijdam.
De 22-jarige Luciano van der Vliet uit Leerdam staat op plek negen van de kandidatenlijst van VHL Lokaal. Zijn grootste doel? Jongeren betrekken bij de lokale politiek.
Van der Vliet merkt dat jongeren vaak onderwerp van gesprek zijn, maar zelf nauwelijks meedoen aan dat gesprek. Hij wil daar verandering in brengen. Volgens hem is de gemeenteraad voor veel leeftijdsgenoten ‘een ver-van-je-bedshow’. Door zelf zichtbaar te zijn hoopt hij de drempel te verlagen en jongeren meer te betrekken bij besluiten die hen raken. Toch wil hij zich niet alleen op jongeren richten. “Uiteindelijk moet je er voor alle inwoners zijn” benadrukt hij. “Samen maken we de gemeente leefbaar.”
Ervaring als steunfractielid
Van der Vliet is ondanks zijn leeftijd geen onbekende binnen de lokale politiek. De afgelopen anderhalf jaar was hij al steunfractielid bij VHL Lokaal. In die rol hielp hij bij het voorbereiden van commissievergaderingen en het verzamelen van signalen uit de samenleving. Hij werkte mee aan onderwerpen binnen de commissie Welzijn, Onderwijs en Sport.
“Ik heb geleerd hoe besluiten worden voorbereid en hoe belangrijk het is om goed naar inwoners te luisteren” zegt hij. Die ervaring gaf hem het vertrouwen om nu een volgende stap te zetten.
Met zes zetels in de huidige gemeenteraad is de kans op een plek voor hem onzeker. Van der Vliet schat zijn kansen zelf op “ongeveer dertig tot veertig procent”. Toch gaat hij er vol voor.
Aandacht voor respect
Inhoudelijk wil de jonge kandidaat vooral aandacht voor respect en betrokkenheid in de samenleving. Volgens hem kan het onderlinge gesprek beter, zowel in de politiek als daarbuiten.
“We mogen best wat meer naar elkaar omkijken” zegt hij. “Er gebeurt al veel goeds, maar het kan altijd beter.” Ook binnen de gemeenteraad wil hij scherp blijven op de manier waarop politici met elkaar omgaan. Discussies horen erbij, vindt hij, maar moeten respectvol blijven. Want: “de raad heeft ook een voorbeeldfunctie.”
Informeel in contact komen met de raad
Daarnaast pleit Van der Vliet voor open communicatie tussen inwoners en politiek. Hij merkt dat het voor veel mensen lastig is om contact te zoeken met raadsleden. Informelere manieren van contact kunnen daarbij helpen. “Belangrijk, want het zijn juist de inwoners die hun steentje bijdragen, bijvoorbeeld door middel van verenigingen. Ik zie verenigingen als ruggengraat van de samenleving in Vijfheerenlanden. Denk aan sportclubs, dorpshuizen, muziekverenigingen, en vrijwilligerswerk.”
Stem voor mensen met een beperking
Van der Vliet wil zich ook inzetten voor mensen die minder makkelijk worden gehoord. Daarbij speelt zijn eigen ervaring een rol: hij heeft autisme. “Juist daarom wil ik opkomen voor mensen met een beperking” zegt hij. “Hun stem verdient net zo goed aandacht.”
Van der Vliet wil inzetten op toegankelijke hulp - voor elke inwoner. “Regels en hulp moeten begrijpelijk en toegankelijk zijn zodat inwoners niet verdwalen in loketten.”
Diversiteit in de raad
Ook wil hij jongeren structureel betrekken bij beleid. Hij ziet diversiteit in de raad als een belangrijke voorwaarde voor betere besluitvorming. “Andere perspectieven zorgen voor betere keuzes.”
Volgens hem brengt hij een frisse blik mee, mede doordat hij uit Leerdam-West komt. “Ik kijk anders naar onderwerpen én zit daarnaast niet vast in oude dossiers.”
Actief in jongerenorganisaties
Naast zijn politieke ambities is Van der Vliet maatschappelijk actief. Hij is jongerenadviseur bij CNV Jongeren en voorzitter van de studentenraad van ROC Rivor. Ook neemt hij deel aan verschillende jongerenraden. Daar zet hij zich in voor thema’s als gelijke kansen, duurzaamheid en jongerenparticipatie.
Daarnaast is hij mantelzorger voor zijn opa. Hij helpt hem dagelijks met praktische en administratieve zaken. Die ervaring maakt het sociaal domein voor hem extra belangrijk. Voor zijn inzet ontving hij in november 2025 de jeugdpenning.
Trots als mbo’er
Van der Vliet benadrukt dat hij trots is om mbo’er te zijn en wil laten zien dat ook mbo-studenten een actieve rol kunnen spelen in de politiek. “Ik zie mbo’ers als de motor van de lokale economie. En ik zie het als mijn taak om deze studenten bestuurlijk te vertegenwoordigen.”
Grote ambities, maar eerst lokaal
Hoewel zijn ambities verder reiken - hij noemt het zelfs een droom om ooit de jongste premier van Nederland te worden - ligt de focus nu op de gemeenteraad.
“Je moet ergens beginnen” zegt hij. “En de gemeenteraad wordt vaak onderschat.” Daarom roept hij inwoners op om gebruik te maken van hun stemrecht. “Ga stemmen. De gemeentepolitiek heeft meer invloed op je dagelijks leven dan veel mensen denken.”
Of hij straks daadwerkelijk plaatsneemt in de raad, hangt af van de verkiezingsuitslag en eventuele voorkeursstemmen. Maar één ding is voor hem duidelijk: “Als het nu niet lukt, probeer ik het over vier jaar gewoon opnieuw.”
Teus Meijdam: Lijsttrekker met hart voor Vijfheerenlanden
Als je in de gemeente Vijfheerenlanden woont, is de kans groot dat je mijn naam, Teus Meijdam, al eens gehoord hebt. Als lijsttrekker van VHL Lokaal sta ik pal voor de belangen van onze dorpen en kernen, en dat doe ik met een authentieke energie die je niet vaak tegenkomt in de lokale politiek. Ik ben geboren en getogen in deze regio en kijk met de nuchterheid en betrokkenheid van een echte Vijfheerenlander naar de uitdagingen van vandaag.
Wat drijft mij? Het antwoord is simpel: mensen. In mijn persoonlijke leven ben ik altijd al een verbinder geweest — iemand die graag even een praatje maakt op de markt, een handje helpt bij de voetbalvereniging en met hart en ziel opkomt voor de buren. Die mentaliteit zie je terug in mijn politieke werk. Ons verkiezingsprogramma is doordrenkt met de kernwaarde: “Samen maken wij de gemeente Vijfheerenlanden sterker.” Geen grootspraak, maar stapjes vooruit, samen met de inwoners.
VHL Lokaal, met mij als lijsttrekker, zet stevig in op betaalbare woningen, goede zorg dichtbij en een groene, veilige leefomgeving. “Bouwen voor onze jongeren én ouderen, duurzame keuzes maken zonder het karakter van onze dorpen te verliezen,” dat is ons credo. Ik weet dat je met alleen mooie woorden niet ver komt; ik geloof in doen, concrete plannen, korte lijnen met het gemeentebestuur en vooral luisteren naar wat er leeft onder de mensen.
Persoonlijk ben ik een man van duidelijke taal. Ik houd niet van poespas, maar van aanpakken. Met humor en een flinke dosis relativeringsvermogen weet ik het politieke werk te verbinden met het dagelijks leven. “Politiek moet geen ver-van-je-bed-show zijn,” zeg ik, “maar juist dichtbij, zodat iedereen zich gehoord voelt.”
Of het nu gaat om het behoud van voorzieningen, het stimuleren van lokale ondernemers of het creëren van kansen voor jongeren, VHL Lokaal en ik staan klaar om het verschil te maken. Stem lokaal, stem op iemand die weet wat er speelt. Stem op VHL Lokaal: onze stem in Vijfheerenlanden.
Bekijk hier ons verkiezingsprogramma: https://vhllokaal.nl/programma
