Nieuwe kinderburgemeester: Puck droomt van veilige speelplekken én pumptrack
Madelief Helmhout
Vijfheerenlanden - Met een duidelijk doel voor ogen begint Puck van Geffen (10) uit Vianen aan haar jaar als kinderburgemeester. De leerling uit groep 7 van de Egbertusschool wil zich inzetten voor veilige speel- en sportplekken in de gemeente. “Ik wil dat ieder kind zich ergens thuis kan voelen.”
Puck meldde zich zelf aan voor het kinderburgemeesterschap, nadat zij op school een flyer had gezien. Voor de selectie maakte ze samen met haar ouders een filmpje waarin ze vertelde wie ze is, wat ze belangrijk vindt en waarom zij kinderburgemeester wilde zijn. De bekendmaking kwam als een verrassing. Burgemeester Sjors Fröhlich verscheen met een smoesje in haar klas en riep haar naar voren om het nieuws te vertellen. “Mijn hoofd explodeerde bijna”, blikt Puck terug. “Ik had het echt niet verwacht.”
Puck werd op 5 februari officieel geïnstalleerd tijdens de raadsvergadering in het gemeentehuis in Meerkerk. Daar kreeg zij de ambtsketen van haar voorganger Mats Weeda omgehangen. De komende twaalf maanden vertegenwoordigt zij de stem van kinderen binnen de gemeente en gaat zij regelmatig in gesprek - en op pad - met burgemeester Sjors Fröhlich.
Veilig spelen als uitgangspunt
De kern van haar plannen is helder: veilige plekken waar kinderen kunnen spelen, sporten en elkaar ontmoeten. Puck ziet in haar eigen buurt hoe belangrijk zo’n plek kan zijn. “Ik heb een speeltuintje in mijn straat. Daar ontmoeten we elkaar en daar voel ik me thuis. Maar niet alle kinderen hebben dat.”
Haar meest opmerkelijke wens is de aanleg van een pumptrack: een sportieve baan met heuvels en bochten waarop kinderen met een fiets, step of skateboard kunnen rijden. “Dat is een plek waar je lekker kan bewegen en samen kan zijn”, legt ze uit.
Puck realiseert zich dat zo’n voorziening geld kost. “Het is niet goedkoop, maar misschien kan er wel één komen in de gemeente.” Ze wil onderzoeken wat er mogelijk is en het onderwerp in elk geval op de agenda zetten.
Als kinderburgemeester wil Puck niet alleen haar eigen ideeën uitvoeren, maar vooral ook die van andere kinderen ophalen. Ze heeft daarom afgesproken om regelmatig met haar klas in overleg te gaan. Daarnaast kunnen kinderen haar mailen met suggesties via kinderburgemeester@vijfheerenlanden.nl.
“Ik hoop dat ze meedenken. Misschien kan ik er iets mee.” De burgemeester heeft haar ook meegegeven dat zij ideeën en signalen altijd mag delen. Die rol – schakel zijn tussen kinderen en het gemeentebestuur – neemt ze serieus. “Als er iets is of als ik een nieuw idee heb, dan ga ik dat zeggen.”
Naast inhoudelijke plannen hoort ook een representatieve rol bij het kinderburgemeesterschap. Puck verwacht aanwezig te zijn bij openingen en activiteiten in de gemeente. “Dat lijkt me heel leuk, omdat je daar iets speciaals mag doen.” Toch wil ze het jaar rustig opbouwen. “Ik kijk eerst hoe het loopt en wat er allemaal moet gebeuren.”
Met een combinatie van sportiviteit, creativiteit en enthousiasme hoopt Puck het komende jaar vooral één boodschap uit te dragen: dat de stem van kinderen telt. “Ik vind het spannend”, zegt ze, “maar vooral heel leuk.”