De meerwaarde van samenredzaamheid
Margreet, de afgelopen vier jaar was je wethouder. Zou je dat voort willen zetten?
“Zeker, ik wil graag doorgaan. De afgelopen jaren heb ik me ingewerkt in dossiers, een netwerk opgebouwd, Alblasserdam nóg beter leren kennen. Daar wil ik als we de kans krijgen graag op voortbouwen. En hoe ik op de plek van lijsttrekker terecht ben gekomen? In 2022 was ik dat ook. Het bestuur heeft me gevraagd of ik dat opnieuw wilde zijn. Als wethouder was het niet mijn ambitie om als boegbeeld te fungeren, maar ik heb er wel van harte ja op gezegd. Aan de ene kant vanwege het belang van de partij, maar ook omdat ik het zelf mooi en plezierig vind om te doen.”
Is het de insteek van het CDA om de coalitie met D66, ChristenUnie en VVD voor te zetten?
“De samenwerking is goed geweest, maar dat geldt ook voor de SGP en de PvdA. Met hen hebben we onlangs nog gesprekken gehad of er nog oud zeer was over het feit dat ze vier jaar geleden als grootste partijen buiten de boot vielen. Die plooien zijn gladgestreken, er zijn geen breekpunten. Zij hebben ook op een zeer constructieve manier oppositie gevoerd, echt op de inhoud. Sterker nog, soms waren de oppositiepartijen het meer eens met voorstellen dan sommige coalitiepartijen. Dan dacht ik: wie zit er nu eigenlijk in de coalitie? Dus na de verkiezingen staat de deur wat ons betreft naar alle andere partijen open.”
Waarop kijk je met tevredenheid terug?
“We hebben een aantal woningbouwprojecten vlot weten te trekken. Cruciaal voor de toekomst van Alblasserdam. Neem de Wipmolenlocatie, Haven Zuid, De Manege. Daar ben ik gewoon heel blij mee. Zeker zo blij ben ik met Het Brughuis. Dat staat stevig als centrale locatie waar mensen terecht kunnen met allerlei zorgvragen. Het feit dat diverse organisaties daar letterlijk onder één dak zitten verhoogt echt de kwaliteit. Er is zeker nog ruimte om het verder te ontwikkelen, maar de basis is goed. Dat maakt mij trots.”
“Daarnaast hadden we een forse uitdaging om door de veel lagere bijdrage vanuit het Rijk bezuinigingen door te voeren. Ik vind het bijzonder dat we daar als raad met elkaar, ondanks de pijnlijke keuzes die we moesten maken, met elkaar uit zijn gekomen. Voor mij persoonlijk vond ik vooral het verminderen van de bijdragen aan het sociaal domein en cultuur het moeilijkst. Daar ligt echt mijn hart. We hebben wel gemerkt dat er veel veerkracht in de gemeentelijke organisatie én in de samenleving zit. En ja, de discussie ging vooral over het Persoonlijk Minimabudget. Voor het CDA was dat de eerste bezuiniging die af moest vallen, als dat zou kunnen. Maar ik vond en vind het nog steeds verantwoord dat we na enkele jaren iets extra’s te hebben kunnen bieden nu terug zijn gegaan naar hetzelfde niveau als omliggende gemeentes.”
Wat had beter of anders gekund in de afgelopen vier jaar?
“Ik vind het heel jammer dat de nieuwbouw van openbare basisschool Het Nokkenwiel nog niet is gelukt. Daarnaast hadden we verwacht dat de realisatie van de flexwoningen sneller had gegaan. Het was ons voorgespiegeld dat dit heel snel kon, maar dat bleek zeer tegen te vallen. Aan de andere kant: het is een heel mooi plan. Als het er eenmaal staat, weet ik zeker dat we er heel blij mee zullen zijn.”
Voor de komende vier jaar: wat zijn speerpunten voor het CDA?
“Als eerste wil ik dan het zoeken van een nieuwbouwlocatie voor de langere termijn noemen. Wij hebben nog steeds zeer veel moeite met de keuze voor Vinkenwaard Noord, omdat we denken dat het heel lastig wordt om de bedrijven daar weg te krijgen. Ruimte voor ondernemers is gewoon heel belangrijk. Bij sportpark Souburgh kunnen we twee vliegen in één klap slaan: een mooie, groene woonwijk in combinatie met een nieuw en verbeterd sportpark. Zeker zo belangrijk is de huisvesting van ons onderwijs. Dat moet echt een been bijtrekken. Naast Het Nokkenwiel zijn er nog twee basisscholen die aangepakt moeten worden: De Schalm en Het Kompas. Wat betreft het sociaal domein willen we verdergaan op de weg die we zijn ingeslagen: meer kijken naar wat de eigen omgeving en het dorp zelf op kan pakken. Die zelfredzaamheid en samenredzaamheid, daar willen we gebruik van maken. Omdat het moet, maar ook omdat het kan. We zijn er als CDA van overtuigd dat daar meerwaarde in zit, juist omdat je dichter bij elkaar staat. En de ander helpen, is ook goed voor degene die helpt. Neem het Odensehuis. Vrijwilligers die daar de bezoekers ontvangen krijgen daar een stuk voldoening en zingeving voor terug.”
Afsluitend: wat is je motivatie om je politiek in te zetten?
“Ik vind het ontzettend waardevol om op heel veel terreinen zaken aan elkaar te kunnen verbinden, om het verschil te mogen maken. En mijn werk is echt nog niet af. Ik heb het idee dat er onderwerpen zijn uitgezet en die zou ik graag af willen ronden. Zeker op het sociaal domein. Zoals wij bij het CDA daar tegenaan kijken, daar zie ik echt oplossingen in. Maar ik heb er gewoon ook veel plezier in, het is ontzettend leuk om in het dorp waarin ik zelf woon wethouder te zijn.”