Eigenaren Parc Merwede hebben een jaar voor toekomstplan, gemeente staat open voor legaliseren permanente bewoning
NieuwsMeerkerk – De gemeente Vijfheerenlanden legt het initiatief voor de toekomst van Parc Merwede in Meerkerk nadrukkelijk neer bij de parkeigenaren. Zij krijgen tot eind 2026 de tijd om zelf met een gedragen plan te komen voor het recreatiepark, dat al jaren vooral als woongebied functioneert.
Dat blijkt uit een uitgebreide raadsinformatiebrief waarin het college terugblikt op een jaar van gesprekken, onderzoeken en participatiebijeenkomsten met bewoners, eigenaren, de Parkraad en het parkmanagement.
Complexe situatie
De situatie op Parc Merwede is al lange tijd complex. Uit eerder onderzoek, in opdracht van de provincie, bleek dat het park zijn recreatieve functie grotendeels heeft verloren. Toch staat in het bestemmingsplan nog altijd ‘recreatie’, wat betekent dat de gemeente formeel moet handhaven op permanent verblijf.
Een deel van de bewoners mag er wonen dankzij een oudere gedoogbeschikking. Veel andere gebruikers verblijven er zonder officiële toestemming. Ook huisvesting van arbeidsmigranten komt voor. De gemeente handhaaft alleen op veiligheid en excessen en gedoogt het overige gebruik, waardoor jarenlang een hybride situatie is ontstaan waarin recreatie, permanente bewoning en tijdelijke huisvesting door elkaar lopen.
Ondertussen raakte het park versnipperd, zowel in onderhoud als in governance: verschillende versies van een parkreglement zijn in omloop, er is geen eenduidige organisatievorm, en niet elke eigenaar is bereid of in staat te investeren in kwaliteitsverbetering. Bewoners hebben bij herhaling aan de bel getrokken over achterstallig onderhoud en gebrek aan duidelijkheid.
Verbetering na bestuurswissel
De situatie veranderde dit jaar door een bestuurswissel bij de eigenaar. Twee kinderen van de vorige eigenaar hebben het beheer overgenomen, bijgestaan door een vaste beheerder. In korte tijd zijn volgens de gemeente zichtbare verbeteringen doorgevoerd, zoals het opknappen van de speeltuin, het opruimen van de openbare ruimte en het plaatsen van een centraal ‘posthuis’.
Ook is het contact met handhaving en de wijkagent verbeterd en worden parkeigenaren aangesproken op hun onderhoudsplichten. Het college spreekt in de brief van “vertrouwen” in de nieuwe directie en ziet dat zij “voor een nieuwe toekomst met het park willen gaan”.
Geen eenduidige meerderheid
Om zicht te krijgen op de wensen van bewoners en eigenaren, hield de gemeente afgelopen zomer een schriftelijke peiling. Van de respondenten koos ruim 70 procent voor een scenario waarbij Parc Merwede wordt omgevormd tot een buurtschap voor wonen en recreatie, zonder grootschalige huisvesting van arbeidsmigranten.
Maar omdat slechts ongeveer de helft van alle eigenaren reageerde, spreekt de gemeente niet van een duidelijke meerderheid. Bovendien verschillen de opvattingen sterk per eigenaar. Zo wil niet iedereen bijdragen aan investeringen die nodig zijn om recreatiewoningen op het niveau van volwaardige woningen te brengen, zoals de bouwregels tegenwoordig voorschrijven.
Ook bestaat er geen overeenstemming over het oprichten van een Vereniging van Eigenaren, een stap die volgens de gemeente essentieel kan zijn voor goed beheer.
Initiatief bij de eigenaren
Het college concludeert dat een actief sturende rol van de gemeente niet langer passend is. De nieuwe parkdirectie moet volgens het college ruimte krijgen om samen met de eigenaren het voortouw te nemen. “Uitgangspunt is dat Parc Merwede een particulier complex blijft en dat de eigenaren gezamenlijk verantwoordelijk zijn om de problematiek op te lossen” schrijft het college.
De gemeente stelt daarbij drie duidelijke randvoorwaarden: de openbare orde en veiligheid moeten op orde zijn en de infrastructuur – waaronder riolering, elektriciteit en andere nutsvoorzieningen – mag geen risico vormen voor gezondheid of veiligheid. Daarnaast moet er uiterlijk eind 2026 een toekomstplan liggen, gebaseerd op een meerjarenonderhoudsplan en een geactualiseerd parkreglement.
Als het parkmanagement en de eigenaren aan die voorwaarden voldoen, staat de gemeente “in de basis” open voor het legaliseren van permanente bewoning. Maar als er onvoldoende voortgang wordt geboekt, overweegt de gemeente in 2026 opnieuw welke rol zij moet innemen.
In afwachting van de plannen van het park zet de gemeente haar reguliere taken voort, zoals toezicht houden op veiligheid, handhaven op illegale bouwwerken. De gemeente blijft periodiek in gesprek met het parkmanagement, maar benadrukt dat de bal nu bij de eigenaren ligt.