Geen berg te hoog: Pita (63) en René (61) uit Vianen doen weer mee aan Handbikebattle in Oostenrijk
NieuwsVianen - Pita (63) en René (61) Molenaar uit Vianen staan op 26 juni aan de start van de Handbikebattle in Oostenrijk, een unieke handfietswedstrijd voor mensen met een lichamelijke beperking.
Botkanker
Pita was 18 jaar oud toen bij haar botkanker werd geconstateerd. Een jaar aan chemotherapie had niet het gewenste effect, dus moest ze worden geopereerd. Al liep die operatie volledig anders dan vooraf gedacht.
Ze vertelt: “Ik zou een endoprothese krijgen, dat kan je zien als een inwendige prothese. Daarbij zou mijn volledige been dus in tact blijven. Maar tijdens de operatie bleek dat het gezwel veel te groot was dus werd er abrupt besloten een beenamputatie uit te voeren. Dat was - uiteraard - niet leuk, maar wel de realiteit. Maandenlang moest ik revalideren, met ontzettend veel pijn.”
Liefde gevonden
In de periode dat Pita in het ziekenhuis verbleef en revalideerde, bloeide de liefde tussen haar en René op. Ze hadden elkaar al eerder ontmoet, ze werkten in dezelfde supermarkt. “Het was lastig om te leren leven met één been. Maar gelukkig had ik René aan mijn zijde. Hij bleef mij maar opzoeken. Sindsdien zijn we altijd bij elkaar gebleven.”
Protheses
In de jaren die volgden liep Pita met een prothesekoker. “Dat gaf me eigenlijk alleen maar ellende. Ik had veel pijn en de koker voelde heel oncomfortabel. Ik liep er uiteindelijk veertig jaar lang op, totdat ik vernam dat er nieuwe technieken bestaan waarbij er een implantaat in je bot wordt gezet waar de prothese in klikt, een osseointegratie. Die operatie kreeg ik in 2021. Het was een lange, zware weg maar heeft uiteindelijk wel zijn vruchten afgeworpen. Ik hoef niet meer met een kruk te lopen en ik heb veel meer energie, dus veel meer comfort.”
Fit blijven is een prioriteit voor Pita, juist omdat ze met haar nieuwe prothese veel vrijer kan bewegen. Ze schafte een paar jaar geleden een fastframe handbike aan, ook wel bekend als een ligfiets waarbij de handen worden gebruikt om de fiets voort te stuwen.
Handbikebattle
Vorig jaar besloot Pita voor het eerst mee te doen aan de Handbikebattle in Oostenrijk. Ze maakte deel uit van het team van revalidatiecentrum De Tolbrug in Den Bosch. Zij regelden het verblijf, de reis, de buddy, de inschrijving en de medische keuring voor haar. De Handbikebattle is een tocht van 20 kilometer, met 867 meter hoogteverschil in het Oostenrijkse Tirol de Kaunertall.
Een fysieke én mentale uitdaging. “Het was harstikke leuk, ondanks dat het op momenten heel zwaar was. Ik moest echt doorzetten, maar ik was uiteindelijk heel trots op mijn prestatie.”
Buddy
Dit jaar doet Pita het graag zelfstandig, met René als haar buddy. “Vorig jaar wist ik na de finish meteen dat ik nog een keer wilde meedoen, maar dan zonder hulp van het revalidatiecentrum. Ik vind het heel leuk om alles zelf te regelen, want ik leef er nu veel meer naar toe. En ik kijk ernaar uit dat René dit jaar mijn buddy is.”
Een buddy rijdt achter de handbike aan met een reguliere fiets, om in te grijpen mocht er iets mis gaan. “Ik heb er veel zin in. Vorig jaar was ik vrijwilliger dus ik ben al bekend met de route en de gang van zaken”, vertelt René.
Fit
Pita en René trainen elke week ter voorbereiding op de Handbikebattle op de Posbank, in Berg en Dal, op de Utrechtse Heuvelrug en in Limburg. “We voelen ons fit en kijken ernaar uit om onze grenzen weer fysiek en mentaal te verleggen.”