Grondeigenaren in Werkendam trekken aan de bel: ‘Wat is dan nog de prijs van objectiviteit?’
NieuwsWERKENDAM • Grondeigenaren van ‘woongebied 2’ aan de Schans in Werkendam hebben een oproep gedaan aan de gemeenteraad van Altena. In een brief pleiten zij ervoor dat de onderzoeksresultaten van de conceptvisie Werkendam Noord leidend blijven in het besluitvormingsproces. Ze uitten hun zorgen over mogelijke beïnvloeding door ‘partijen met eigen belangen’ en wijzen op de voordelen van woningbouw op hun gronden.
In de conceptvisie Werkendam Noord wordt met ‘woongebied 2’ de gronden aangeduid die grenzen aan nieuwbouwproject ‘Achter de Schans’. Eventuele woningbouw op deze locatie zou als een derde fase van dit project bestempeld kunnen worden.
In de conceptvisie, opgesteld door adviesbureau SRO en gepresenteerd in oktober 2024, wordt woongebied 2 aangewezen als meest geschikt voor toekomstige woningbouw. Twee andere locaties scoorden minder goed op de verschillende criteria.
Woongebied 2, achter de Schans.
Kleine verschillen
De verschillen in beoordeling tussen de twee best scorende locaties waren echter klein. Maatschappelijk draagvlak speelde uiteindelijk een doorslaggevende rol in het advies van SRO voor woongebied 2. Daarbij is niet alleen gekeken naar het aantal reacties, maar ook naar het aantal bewoners en bedrijven dat hinder ondervindt van de gekozen locatie.
Het onderzoek van SRO wordt door de grondeigenaren van woongebied 2 omschreven als grondig, objectief en professioneel. Volgens hen zijn vooraf duidelijke toetsingscriteria opgesteld in samenwerking met verschillende partijen, waaronder de gemeente, de provincie en het waterschap.
‘Helaas is er commotie ontstaan’
Hoewel grondeigenaren in woongebied 2 in eerste instantie afwachtend waren, voelen zij zich nu genoodzaakt hun stem te laten horen.
‘Helaas is er commotie ontstaan over de resultaten en wordt er vanuit belanghebbenden (lees ontwikkelaars en eigenaren met een eigen financieel belang) van alles aan gedaan om de uitkomsten naar eigen hand te draaien en invloed uit te oefenen op het aankomende besluit’, schrijven ze in een brief.
Bijeenkomst in december
Met deze opmerking doelen zij vermoedelijk op een bijeenkomst in december, georganiseerd door aannemer Tankens. Dit Andelse bedrijf wilde, samen met projectontwikkelaars Jansen en Van Wanrooij, met een presentatie de gemeenteraad overtuigen van hún visie op Werkendam Noord.
Deze partijen hebben gronden in ‘woongebied 1’ (aan de noordzijde van Werkendam tussen de watergang de Binnenvliet en ‘De Werken’ in het noorden), dat in het onderzoek van SRO nipt lager scoorde dan woongebied 2.
Woongebied 1, aan de noordzijde van watergang de Binnenvliet.
Het college adviseerde de gemeenteraad destijds om niet op deze uitnodiging in te gaan, omdat het nog geen voorkeur had uitgesproken over de visie voor Werkendam Noord. Dit leidde tot kritiek van oppositiepartij VVD, die vond dat het college hiermee de onafhankelijke oordeelsvorming van de raad belemmerde.
De eigenaren van de gronden achter de Schans willen de gemeenteraad nu met hun brief ‘een update geven over de stand van zaken binnen woongebied 2’. ‘Het mag immers niet zo zijn dat de hardste roepers het gemeentebesluit gaan bepalen’, zo stellen ze.
Voordelen aan de Schans
In de brief benadrukken de grondeigenaren de voordelen van woningbouw in hun gebied. Een belangrijk punt is de verbetering van verkeersveiligheid. Door minder agrarisch verkeer en zwaar vrachtverkeer over de Schans zou de situatie veiliger worden, vooral voor fietsende kinderen.
Daarnaast noemen zij de nabijheid van voorzieningen zoals scholen en sportverenigingen, wat het gebied aantrekkelijk maakt voor (jonge) gezinnen. Het gebied wordt bovendien gezien als een logische uitbreiding van de bestaande wijk ‘Achter de Schans’. De stedenbouwkundige opzet van die wijk lijkt al te anticiperen op verdere ontwikkeling, zo stellen ze.
Plannen klaar voor uitvoering
De eigenaren geven aan dat zij al enige tijd voorbereid zijn op de mogelijke ontwikkeling van hun gronden. ‘Bij groen licht kunnen we dus heel snel schakelen in woongebied 2. De uitgewerkte plannen liggen zelfs al enige tijd klaar om met uw gemeente te bespreken en door te pakken met een daadwerkelijke ontwikkeling’, staat in de brief.
Volgens hen is het gebied groot genoeg om zowel de korte- als de langetermijnvraag naar woningen te kunnen dekken. Daarnaast stellen zij voor dat de ontwikkeling eventueel kan worden gecombineerd met aangrenzende gronden, zoals die van sportvereniging Kozakken Boys.
In het onderzoek van SRO werd de toekomst van Kozakken Boys eveneens besproken. De club zit namelijk ingesloten op zijn huidige locatie. In het onderzoek werd daarom geopperd om op een later moment te onderzoeken of de sportvelden verplaatst moeten worden, waarbij het huidige terrein gebruikt kan worden voor woningbouw.
Oproep tot objectiviteit
De grondeigenaren waarschuwen in hun brief voor ‘pogingen van externe partijen’ om de onderzoeksresultaten van SRO te beïnvloeden. Zij wijzen erop dat de beoordeling van de gebiedsvisie gebaseerd is op objectieve criteria die vooraf zijn vastgesteld. ‘Als (financiële) belangen van buitenaf hierin de overhand krijgen, wat is dan nog de prijs van objectiviteit?’, vragen zij zich af.
Een herziening van de plannen of het opnieuw opstarten van een participatietraject zou volgens hen leiden tot onnodige vertragingen. Daarom roepen zij de gemeenteraad op om vast te houden aan de adviezen van SRO.
Wensen en bedenkingen
Of de gemeenteraad luistert naar de oproep van de grondeigenaren in woongebied 2 zal binnenkort duidelijk worden. In februari krijgen de gemeenteraad en andere belanghebbenden de mogelijkheid om het college wensen en bedenkingen mee te geven.
Hierna kan het college, met alle ontvangen input, een voorkeursvariant voor Werkendam Noord aan de gemeenteraad voorleggen, die uiteindelijk een definitief besluit moet nemen.
Advies SRO
Adviesbureau SRO onderzocht naast de meest geschikte woningbouwlocatie in Werkendam Noord ook locaties voor een nieuw bedrijventerrein en een rondweg.
Voor het bedrijventerrein adviseerde SRO een locatie langs de A27, die ondanks gelijke scores met een locatie bij de rioolwaterzuiveringsinstallatie meer maatschappelijk draagvlak heeft.
Voor de rondweg wordt een tracé vanaf de Tol langs de Binnenvliet voorgesteld, dat via De Werken aansluit op de Sleeuwijksedijk.