‘De stad is rijk aan historie’
Culemborg • Sinds 1 januari 2024 is Dirk Janse (42) de nieuwe directeur van het Elisabeth Weeshuis Museum. Inmiddels heeft hij zichzelf geïnstalleerd en kijkt hij ernaar uit om bezoekers te ontvangen en mooie exposities te organiseren. Dirk volgt Leonieke Terlouw op die al eerder naar een andere functie vertrok. “De stad is rijk aan historie en dat is bijzonder.”
Nadat Dirk zijn studie geschiedenis in Utrecht afrondde, kreeg hij de kans om bij het Rijksmuseum in Amsterdam te werken. “Ik liep daar als jonge jongen rond en dat was heel gaaf. Daarna ben ik een tijdje Junior Conservator geweest bij de afdeling Nederlandse geschiedenis, werkte ik bij het Nationaal Archief in Den Haag en bij Het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH), eveneens in Den Haag.”
De laatste jaren werkte hij bij Erfgoed Gelderland. “Dit is een coöperatie van musea, archieven en historische verenigingen die samenwerken.” Hier was Dirk Hoofd Collecties. “We hebben de website ‘Collectie Gelderland’ waar musea hun collectie digitaal kunnen presenteren. De collectie van het Elisabeth Weeshuis Museum is daar bijvoorbeeld ook terug te vinden.”
Hobby’s en vrije tijd
Naast een uitgebreide carrière, heeft de nieuwe directeur ook verschillende hobby’s. “Mijn vrouw, twee kinderen van acht en tien en ik wonen al tien jaar in Buurmalsen. Daar hebben we een vrijstaand huis met een ruime tuin, hond, kat en kippen. Ik vind het erg leuk om in onze tuin aardbeien en bramen te laten groeien. Daarnaast houdt hij ervan om musea, voorstellingen, concerten en films te bezoeken. “Zo hebben we ook al best vaak het Elisabeth Weeshuis Museum bezocht!”
Nieuwe functie als directeur
Ik geniet van de bezoekers en de schoonheid van oude kunstwerken
Vorig jaar zomer zag Dirk een vacature voorbijkomen dat het Elisabeth Weeshuis Museum een nieuwe directeur zocht. “Ik miste de laatste jaren het werken met een tastbare collectie en het contact met de bezoekers omdat ik veel digitaal bezig was. Daarom sprak deze functie mij aan en besloot ik ze te bellen. We waren allemaal erg enthousiast en zodoende werd ik de nieuwe directeur.”
De stad leert hij steeds beter kennen. “Er is hier zoveel historie om me in te verdiepen!” Als directeur onderhoudt hij de contacten met anderen. “Denk aan de Vereniging van Vrienden van het Elisabeth Weeshuis Museum, de Fransche School en de Gelderlandfabriek. Maar daarnaast heb ik ook contact met de bibliotheek, de Witte Schuur, de Volksuniversiteit en de breiclub die in ons gebouw zitten. Het is belangrijk dat je alles goed met elkaar afstemt. Gelukkig werk ik samen met een betrokken team.”
Meer mensen naar het museum toetrekken
Dirk geniet van de bezoekers, de schoonheid van de kunstwerken en het fascinerende verhaal van het weeshuis. “Maar het mooiste is als je dat aan anderen kunt laten zien. Daarom hoop ik de komende jaren nog meer bezoekers naar het museum toe te kunnen trekken.” En hoe hij dit wil doen? “Denk bijvoorbeeld aan leuke exposities, projecten en activiteiten waarbij een brede doelgroep wordt aangesproken.”
Eén zo'n expositie zou al wel eens over een paar weken kunnen plaatsvinden. "Kasteel Huis Bergh in Gelderland heeft prachtige kunstcollecties en we hebben een bruikleenverzoek gedaan voor vijf portretten. De geportretteerden zijn familieleden van Catharina van den Berg die getrouwd was met Floris II van Pallandt uit Culemborg. Ze had wel vijftien broers en zussen. Het zou dus een bijzondere familiereünie zijn als zij elkaar na vier eeuwen weer eens zouden treffen in Culemborg.”
Hoe dan ook hoopt Dirk dat het museum een nog sterkere positie in de stad krijgt. "Ik zou het leuk vinden om de rijke geschiedenis van de stad te kunnen blijven tonen en het verhaal van het weeshuis verder te kunnen uitdiepen. Dit wil ik bereiken samen met culturele partners en inwoners.”