Koninklijke onderscheiding
geldermalsen • Motorcrossclub Geldermalsen (M.C.C.) bestaat 45 jaar. Het bestaan heeft de club te danken aan de broers Henk en Herman van Lit. Zij werden hier vrijdag op bijzondere wijze voor bedankt.
De familie van Henk (78) en Herman (68) van Lit vertelden aan de broers dat de burgemeester, leden van de Koninklijke Nederlandse Motorrijders Vereniging (KNMV), leden van de Motorsport Organisatie Nederland (MON) en een journalist zouden komen om te vieren dat M.C.C. 45 jaar bestaat. Hoewel dit niet gelogen was, was er een tweede reden waarom iedereen samenkwam. Henk en Herman van Lit werden namelijk verrast met een Koninklijk lintje.
“Het heeft Zijne Majesteit de Koning behaagd u te benoemen tot Leden in de Orde van Oranje-Nassau.” En met deze woorden, van burgemeester Servaas Stoop, werden de broers officieel lid van de Orde. “Ik wist wel dat de burgemeester zou komen, maar een lintje had ik echt niet verwacht”, vertelt Henk van Lit opgetogen.
Hoewel de club al heel wat jaartjes een begrip is in Geldermalsen, had het bestaan van M.C.C. nogal wat voeten in de aarde. “Destijds was er geen plek waar je kon motorcrossen. Ik moest altijd richting Brabant om op een motorcross baan te kunnen rijden, dat moest anders kunnen en daarom besloot ik samen met mijn broer een club op te richten”, vertelt Herman van Lit. “Ook reden er veel jongeren illegaal op de motorcross. In boomgaarden en in weilanden. De politie wilde dit niet hebben.”
In 1977 stapte Herman van Lit voor het eerst naar de toenmalige gemeente Geldermalsen met de vraag of er grond beschikbaar was om een Motorcross club op te richten. In 1978 was er een herindeling van gemeentes. Vandaar dat de gemeente in 1977 vertelde dat Herman van Lit nog maar een jaartje moest wachten.
Na vele gesprekken met de gemeente kregen de broers in 1979 een stuk grond toegewezen en konden ze het op de proef uitproberen. “Wel stond deze grond nog vol met bomen, dus voordat we konden rijden, moesten we eerst bomen rooien. In de winter van 1980-1981 konden we voor het eerst op het terrein rijden.”
Nog steeds is de club op ditzelfde terrein gevestigd. “Destijds stuurde de politie veel jongeren die illegaal aan het crossen waren naar ons toe. Als de politie hun betrapte op illegaal crossen, werd hun motor ingenomen en kregen ze die pas terug als ze konden bewijzen dat ze lid waren geworden van M.C.C.”, vertelt Herman van Lit lachend.
Officieel erkend
Ik wist dat de burgemeester zou komen, maar een lintje had ik niet verwacht.
Hoewel de club al sinds 1979 bestaat, is M.C.C. pas in 2023 officieel erkend. Wel werd de club al die tijd door de gemeente gedoogd. Meerdere keren dreigde de club haar locatie te verliezen vanwege de Avri, een windmolen, de spoorlijn en andere omstandigheden. Toch lieten de broers de club niet los. "Winstgevend was het niet en veel mensen begrijpen nog steeds niet waarom wij het nooit hebben opgegeven, maar het is de passie die ons erdoorheen heeft getrokken. Motorcross is zo'n mooie sport, dat wil je niet opgeven.”
Inmiddels wordt de baan veel gebruikt en is M.C.C. een bekende club binnen maar ook zeker buiten Geldermalsen. De baan wordt ook gebruikt door rijders die meedoen aan wereldkampioenschappen. Zo zijn wereldkampioen Jeffrey Herlings en clublid, Lotte van Drunen, wereldkampioen dames, met enige regelmaat in Geldermalsen aan het trainen.
Nog steeds zijn beide broers betrokken bij M.C.C. Henk van Lit is nog bijna dagelijks op de club te vinden als klusjesman. Herman van Lit komt ook bijna elke dag op de club. Hij is verantwoordelijk voor de inkoop van de kantine en hij is de penningmeester van M.C.C.