• Een groep stoere Engelse bikers, veteranen, bracht op de Oude Liendense begraafplaats aan de Oudsmidsestraat een kort maar indrukwekkend eerbetoon aan hun omgekomen landgenoot W.N. Leech.
• Een groep stoere Engelse bikers, veteranen, bracht op de Oude Liendense begraafplaats aan de Oudsmidsestraat een kort maar indrukwekkend eerbetoon aan hun omgekomen landgenoot W.N. Leech. Foto: Gert van Schaik

Eerbetoon aan omgekomen Engelse soldaat op de Oude Liendense begraafplaats

Nieuws

LIENDEN • Een groep stoere Engelse bikers, veteranen, bracht op de Oude Liendense begraafplaats aan de Oudsmidsestraat een kort maar indrukwekkend eerbetoon aan hun omgekomen landgenoot W.N. Leech. 

William Leech, geboren in 1913 in Manchester, was in de Tweede Wereldoorlog korporaal in het Dorsetshire Regiment. Op 25 september 1944 kreeg hij opdracht om met munitie en medicijnen voor de strijdende troepen rond Arnhem de Rijn over te steken. 

Verdronken

Hij kwam echter nooit aan de overkant en verdronk op dertigjarige leeftijd in de Rijn. Zijn lichaam spoelde later aan tussen de restanten van de Rhenense spoorbrug en het veer Rhenen-Lienden. Op last van de burgemeester van Lienden werd zijn lichaam herbegraven op de Algemene Begraafplaats van Lienden.

Motorclub

Een groep Engelse veteranen komt elk jaar naar ons land om de herdenkingen rond Market Garden bij te wonen. Op hun Harley Davidson motoren maken zij, onder begeleiding van leden van motorclub de Rijnridders uit Wageningen, een toer langs verschillende begraafplaatsen in de regio.

Tijdens de ceremonie wordt een korte toespraak gehouden en wordt bij het oorlogsgraf een roos en een kruis met een klaproos (poppy) geplaatst. De klaproos is in het Verengd Koninkrijk het symbool ter nagedachtenis aan de Britse gevallenen in de verschillende oorlogen. Met de traditionele Last Post werd de plechtigheid afgesloten.

Een aanwezige ‘dorpsgenoot’ bedankte spontaan de groep Engelse veteranen voor hun komst en het uitgebrachte eerbetoon.