Indrukwekkend eerbetoon in Lienden
LIENDEN • Een groep stoere Engelse bikers - veteranen - bracht vrijdag op de Oude Liendense begraafplaats aan de Oudsmidsestraat een kort, maar indrukwekkend eerbetoon aan hun omgekomen landgenoot W.N. Leech.
William Leech, geboren in 1913 in Manchester, was in de Tweede Wereldoorlog korporaal in het Dorsetshire Regiment. Op 25 september 1944 kreeg hij opdracht om de Rijn over te steken met munitie en medicijnen voor de strijdende troepen rond Arnhem. Hij kwam echter nooit aan de overkant en verdronk op dertigjarige leeftijd. Zijn lichaam spoelde later aan tussen de restanten van de Rhenense spoorbrug en het veer Rhenen-Lienden. Op last van de burgemeester van Lienden werd zijn lichaam herbegraven op de Algemene Begraafplaats van Lienden.
Een groep Engelse veteranen woont elk jaar de herdenkingen rond Market Garden bij. Op hun Harley Davidsons maken zij, begeleid door leden van Motorclub de Rijnridders uit Wageningen, een toer langs begraafplaatsen. Tijdens de ceremonie wordt een toespraakje gehouden en wordt bij het graf een roos geplaatst. En een kruis met een klaproos, in het VK het symbool ter nagedachtenis aan de Britse oorlogsslachtoffers. Met de 'Last Post' werd de plechtigheid afgesloten. Gert van Schaik en zijn vrouw uit Lienden woonden de bijzondere ceremonie bij. Gert bedankte de veteranen spontaan voor hun komst en het uitgebrachte eerbetoon.