'Je danst als het ware in het water'
tiel • De cursussen in zwembad Waalslag zijn anders dan conventionele zwemlessen. "Ze zijn bedoeld voor recreatief sporten, het werken aan je coördinatie en je gezondheid, en minder gericht op het halen van medailles", zegt Esther Visser, eigenaresse van Swim in Balance.
Esther is ook professioneel violiste en richtte ruim negen jaar geleden, samen met een collega-musicus, Swim in Balance op. Beiden raakten tijdens hun opleiding tot leraar Alexander Techniek geïnteresseerd in de combinatie met zwemmen. De beide musici volgden, als eersten uit Nederland, in Engeland een opleiding hierin. Ze introduceerden deze aanpak vervolgens hier. Sinds 2017 leidt Esther Visser het bedrijf.
"Er wordt gezwommen in groepjes van maximal acht mensen, op basis van de meer dan honderd jaar oude Alexander Techniek", vertelt Esther. "Zo is de schoolslag bij die techniek anders dan de traditionele schoolslag, waarbij je in Nederland je hoofd boven water moet houden, wat slecht is voor je nek. Kinderen leren bij het ABC-zwemmen ook niet echt zwemmen, het is meer een overlevingsvaardigheid. Wij bieden zesweekse cursussen schoolslag aan, waarbij je als een dolfijn door het water gaat. Heel ontspannend en beter voor je wervelkolom."
Volgens Esther Visser zijn ook de lessen borstcrawl van Swim in Balance veel minder belastend voor je nek en schouders. "Borstcrawl-lessen zijn doorgaans gericht op snelheid en kracht, maar die manier van zwemmen kan ook schouderklachten veroorzaken en gaat vaak ten koste van de gezondheid. Beter is het om zo horizontaal mogelijk in het water te liggen, waarbij je elke slag om je lengte-as roteert, terwijl je met je gezicht naar beneden blijft kijken en één keer per drie slagen naar voren kijkt. Zo houd je je nek lang en ontspannen, wat gezonder is voor je lichaam. Dat is heel efficiënt en kost minder inspanning, waardoor je - bijvoorbeeld tijdens een triathlon - meer energie overhoudt voor het fietsen en hardlopen. En daardoor zijn er uiteindelijk wellicht tóch medailles te behalen."
Ook de zeer inspannende vlinderslag is bij het toepassen van de Alexander Techniek volgens Esther minder vermoeiend. "Door gebruik te maken van de opwaartse kracht van het water, is de vlinderslag langer vol te houden. Je danst als het ware in het water."
Voor mensen die als kind nooit hebben leren zwemmen, voor migranten, voor mensen met traumatische ervaringen en voor mensen met watervrees, is er de cursus Water Confidence. "Zij leren, geholpen door de Alexander Techniek, hun waterangst te overwinnen. En ze leren ontspannen in het water, waardoor ze beter drijven. Je drijft echt niet zomaar als je gespannen bent, maar wel als je óntspannen bent. Vervolgens kun je al je energie in het vooruitgaan stoppen. Dit is voor elke zwemmer een heel belangrijke basis. Zwemmen wordt hierdoor een heerlijke sport, waarbij je je liggend voortbeweegt, terwijl je spanning loslaat en eventuele watervrees helemaal verdwijnt. "
Behalve voor de diverse zesweekse zwemcursussen, is er ook nog plek voor een zwemvakantie van een week in Kroatië, van 15-22 september. Info: www.swiminbalance.nl