Battle of the Boats niet in Maurik, maar Beusichem
beusichem • Voor de Battle of the Boats wordt komende vrijdag om 13:30 uur voor de vierde keer het startsein gegeven. Acht teams strijden op het water in hun zelfgebouwde boten. Aanvankelijk werd de wedstrijd gepand op het Eiland van Maurik, maar het stijgende water dwingt de organisatie tot een locatiewijziging. De nieuwe locatie is de Meent in Beusichem, water dat geen rechtstreekse verbinding heeft met een rivier.
"Een besluit om een week voor de wedstrijd van locatie te veranderen, neem je niet zomaar, maar veiligheid gaat voor alles,” aldus Cecile van den Boogaard, projectleider van Hub Rivierenland. "De Battle is een groot evenementmet veel regionale betrokkenheid. Deze situatie hebben we nog niet eerder meegemaakt. Levensecht leren betekent je aanpassen aan de omstandigheden. Dat ervaren we nu weer zeer letterlijk.” Ook Johan van Zetten, hoofd beheer van Uiterwaarde, verantwoordelijk voor beide recreatiegebieden, noemt de situatie uitzonderlijk: "Het water staat dit weekend drie meter hoger dan normaal, wat voor de zomermaanden uniek is.” Omdat niemand kan garanderen dat het waterpeil voor vrijdag voldoende daalt, besloot de organisatie uit te wijken naar de Meent. "Het is belangrijk dat we de boten goed in en uit het water kunnen plaatsen. Dit lukt beter op de nieuwe locatie, hoewel we daar ook enkele uitdagingen hebben, zoals het voorkomen van rijsporen op het terrein bij het aanrijden van de boten vanuit diverse bouwplaatsen,” voegt Van Zetten toe. "We maken nu een nieuw plan.”
Jorn de Boer van Waterschap Rivierenland, één van de juryleden van de Battle of the Boats, is blij met de alternatieve locatie: "Deze gedwongen wijziging onderstreept maar weer het belang van goede waterhuishouding in ons land. Als waterschap zijn wij 24/7 bezig om dit te regelen. Hierbij houden wij ook rekening met de recreatie open rondom het water. Ik ben blij dat het evenement op een andere locatie kan doorgaan.”