Brandweer zoekt vrijwilligers
tiel • Er zijn in de Veiligheidsregio Gelderland-Zuid 36 kazernes, waarvan 34 vrijwillige posten. Post Tiel behoort tot de laatste categorie. Brand is ook écht de kerntaak van de Tielse brandweer, naast onder meer reanimaties, verkeersongevallen en gaslekincidenten. Post Tiel heeft twee ploegen en beschikt over twee tankautospuiten, een hoogwerker én een blusboot.
Groepschef Patrick Velders vindt het brandweervak mooier dan voetbal. "Je hebt er een familie bij, een vriendenclub", aldus Velders, die uitlegt waarom hij dat vindt. "Ik ben enkele jaren trainer geweest bij een voetbalvereniging. Daar wordt dan een wedstrijd gespeeld en vervolgens gaat iedereen weer uit elkaar. Op de brandweerkazerne komen we geregeld bij elkaar. En de mensen die uitrukken komen na afloop terug in de kazerne. En wie voor niks is gekomen of te laat, drinkt hier koffie. Na afloop wordt dan gevraagd: Hé, hoe was het? Je bent dus echt met elkaar bezig."
Enorm mooi vak
Patrick Velders begon als vrijwilliger, is nu 26 jaar bij de brandweer en vindt zijn vak nog altijd "enorm mooi". Hij houdt zich onder meer bezig met brandweeronderwijs, het trainen van bevelvoerders en manschappen.
Post Tiel heeft twee ploegen van twintig mensen, waaronder vijf vrouwen. Tja, en soms houdt er eens iemand mee op. "Wij hebben voor dit jaar zelfs vier mensen die uitstromen, op leeftijd", vertelt Velders. "Vroeger was dat 55 jaar, maar nu zeggen we: Je mag zo lang doorgaan als je wilt, mits je elk jaar fysiek gekeurd wordt. Je ziet wél vaak dat mensen bij een rond getal willen stoppen, bijvoorbeeld bij 25 of 30 jaar dienstverband."
"Mijn collega-groepschef Peter Maasbach en ik vinden wel, als iemand over twee jaar 55 wordt, dat we op dát moment al - dus als diegene nog 53 is - moeten gaan werven. Die nieuwe moet namelijk eerst twee jaar naar school, dus dan sluit het mooi aan. En als die andere, ervaren brandweerman of -vrouw dan nog heel even blijft lopen, dan kan die zo'n jonkie mooi meenemen om het vak te leren."
Wat je allemaal moet doen om een echte brandweervrijwilliger te worden? "Iemand meldt zich aan en daar gaan we mee in gesprek. Hij of zij komt voor een sollicitatiecommissie en daarna doen we een technische test", legt Velders uit. "En een hoogtevreestest in een hoogwerker, evenals een claustrofobietest. Het gesprek geeft ons, samen met die test, een beeld of we met die persoon verder kunnen gaan."
Personeelszaken neemt het vervolgens over en het eerste wat nodig is, is een VOG, Verklaring Omtrent het Gedrag. Als die er is wordt de nieuwkomer aangemeld voor een psychologisch onderzoek. "Om te testen of iemand de opleiding op MBO2-niveau aankan", verduidelijkt de groepschef. "En bij het eindgesprek met de psycholoog wordt gekeken of iemand goed in elkaar zit. Is dat gebeurd, dan ga je naar de aannametest, een fysieke keuring om te kijken of je gezond bent. Uiteindelijk is het dossier compleet en krijg je een aanstelling voor een jaar."
Vervolgens is het tijd voor de opleiding, een avond in de week. Ook draait de nieuwkomer mee tijdens de oefenavond, op maandag. Daarbij is hij of zij dus al deelgenoot van de brandweerpost. "Je bent de eerste twee jaar dus twee avonden in de week onder de pannen", aldus Velders. Tijdens de opleiding doet de vrijwilliger eerst het onderdeel Brand, dan THV/IBGS (Technische Hulpverlening en Incidentbestrijding Gevaarlijke Stoffen). De opleiding wordt afgerond met een examen en, als het goed is, het diploma Manschap.
Met rook en vuur aan de slag
Nieuwkomers zijn in Tiel hard nodig: Er zijn dit jaar vier mensen die uitstromen
"Het grote voordeel is dat je tegenwoordig, ook in het brandweeronderwijs, leert op je werkplek", vindt groepschef Patrick Velders. "Dus als je aangesteld bent krijg je een alarmontvanger en mag je als vijfde man mee achterin de auto. Je gaat het vak dus in de praktijk leren. Je gaat dan bij een brand niet naar binnen, maar je blijft bij de pompbediende om te leren. Of je gaat een keer naar een oefencentrum toe, waar je echt met rook en vuur aan de slag gaat. Dat is het mooie van deze opleiding, want zo leer je het vak. En de theorie doe je thuis, digitaal."