'Samenwerken is noodzaak'
buren • Dat de gemeente Buren moet bezuinigen om de begroting op orde te krijgen, kan rekenen op begrip van inwoners. Maar over een belangrijke ingreep, de verkoop van gemeentelijk vastgoed, nemen de zorgen toe.
Veel gebruikers van deze panden hebben nu een tijdelijk contract en verkeren in onzekerheid over de toekomst van hun organisatie of bedrijf. Dat de bestemming bij verkoop vooralsnog hetzelfde blijft, zegt hen niet veel. Als lokale ondernemers en culturele organisaties na verkoop niet terugkeren, wat betekent dat dan voor de leefbaarheid in de kernen? "Wat verdwijnt, krijg je niet zomaar terug."
Museum Oranje en Buren
Het monumentale pand waarin Museum Oranje en Buren is gevestigd, staat ook op de verkooplijst van de gemeente. Voorzitter Johan Jonkers licht de huidige situatie toe. "Het museum is dringend aan modernisering toe en daarvoor ligt ook een uitgewerkt plan klaar. Het gaat om een complete herinrichting, waarbij de focus meer op Buren komt te liggen. Het nieuwe bestuur staat te popelen om de schouders onder dit proces te zetten, maar subsidiegevers komen pas over de brug als we lange tijd in dit pand kunnen blijven. Nu krijgen we steeds een jaarcontract van de gemeente, met een heel redelijke huur overigens, maar we weten niet of en hoe lang we kunnen blijven. En tegen welke voorwaarden. Het is belangrijk dat daar snel duidelijkheid over komt, we zitten nu noodgedwongen op onze handen. We organiseren wel nieuwe activiteiten, zoals audiotours en de museumnacht. Maar als we verder niks kunnen doen, wordt dit een museum over een museum."
Dreigt het stadje Buren dus, na het Marechausseemuseum en de Kaarsenmakerij, nóg een publiekstrekker te verliezen? Volgens Johan hoeft het zover niet te komen. "We begrijpen dat de gemeente moet bezuinigen en vragen echt niet om een zak met geld. We zien zeker andere mogelijkheden om de gemeente te ontzorgen én het museum toekomstperspectief te geven. Wij zijn zeker niet de enige die graag met de gemeente in gesprek gaat over verschillende opties. Veel lokale organisaties en ondernemers met creatieve ideeën bundelen nu hun krachten en willen constructief samenwerken met de gemeente."
Theater Heerenlogement
Als we niet snel kunnen vernieuwen, dan wordt dit een museum over een museum
Ook bij Theater Het Heerenlogement is er grote behoefte aan toekomstbestendige afspraken. De vrijwilligersorganisatie mag nu veertig keer per jaar gratis gebruik maken van de theaterzaal bij het gelijknamige hotel-restaurant. Deze regeling is door de gemeente opgenomen in het huurcontract met de huidige exploitant van het complex. Zal die afspraak worden overgenomen door een eventuele nieuwe eigenaar of exploitant? En zijn dan ook praktische randvoorwaarden gewaarborgd, zoals dagen waarop de zaal beschikbaar is? Barabara Pals, bestuurslid van Theater Het Heerenlogement, heeft de situatie - als inspreker bij raadsvergaderingen - meermalen onder de aandacht gebracht. Ook zíj kiest bewust voor een constructieve weg. Alhoewel de theaterstichting geen huur betaalt, zijn hun zorgen over de toekomst vergelijkbaar met die van veel andere gebruikers van gemeentelijk vastgoed.
Afstemmen en samenwerken
Steeds meer betrokkenen zoeken zelf contact met de gemeente, die inmiddels ook een medewerker heeft aangesteld om de vastgoedverkoop in goede banen te leiden. De eerste gesprekken met de gemeente leveren meestal niet veel nieuwe informatie op, maar het is meestal dan ook het begin van een proces. Naast zorgen over de eigen toekomst, zijn er vragen over de afstemming tussen de verschillende beleidsterreinen van de gemeente. Want om de gemeentelijke plannen op het gebied van cultuur, toerisme en leefbaarheid te realiseren, zijn veel organisaties en ondernemers nodig die nu door het vastgoedbeleid in onzekerheid verkeren. "Gemeente, blijf investeren in leefbaarheid en saamhorigheid, want wat verdwijnt, krijg je niet zomaar terug", is dan ook de oproep van Johan Jonkers.