Zwemduo trotseert IJsselmeer
gouda • Na weken van intensieve training begaven Marcoline Leen (57) en Susan Alders (50) zich afgelopen woensdagochtend vroeg in het water van het IJsselmeer bij het Noord-Hollandse Medemblik, voor een zwemtocht naar Stavoren in Friesland. Een afstand van 22 kilometer.
"We zwommen de tocht in estafettevorm", vertelt Marcoline daags na de overtocht. "Na het begin samen, wisselden we elk uur af. De laatste 500 meter legden we weer samen af." Het duo werd gedurende hun uitdaging voortdurend begeleid door een bootje met daarin naast schipper Arjan hun coach Jacomina Eijkelboom, een gevierde duursportster. "Die boot is echt essentieel om de overtocht te kunnen maken. Ik zwem vaak in open water, maar op die grote plas zie je echt alleen maar water, en dan is het lastig om je richting te bepalen. Maar ook voor de veiligheid, want je kunt altijd onderkoeld of vermoeid raken of kramp krijgen. Dan zijn ze er direct voor je."
De twee hadden oorspronkelijk de tocht andersom willen afleggen, zoals het gebruik is. "Door de verwachte wind kozen we er echter voor om in Medemblik te starten."
Uiteindelijk bereikte het duo na iets meer dan acht uur de finish. "Ondanks wat onstuimige wind onderweg, met golven tot gevolg, viel het allemaal mee. We waren dan ook goed voorbereid. Dolgelukkig stapten we het water uit, met het gevoel van: dat hebben we samen maar mooi gedaan. Blijdschap overstemde onze vermoeidheid. 's Avonds zijn we zelfs met het hele team nog uit eten geweest."
Beiden hadden zo hun eigen motivatie voor de tocht. Marcoline zwom voor de Maarten van der Weijden Foundation voor kankeronderzoek, terwijl Susan zich inzette voor Parkinson Nederland.
"Dit jaar is het twintig jaar geleden dat mijn vader aan kanker overleed," vertelt Marcoline haar verhaal. "Een jaar later overleed mijn schoonzus. Beiden hadden een vorm van kanker waarbij de kans op overleving nul procent was. Met de wetenschap van nu hadden zij wellicht meer geluk gehad. Alle opbrengsten van de Maarten van der Weijden Foundation komen volledig ten goede aan wetenschappelijk onderzoek. Dat inspireert me om ieder jaar een nieuw sportief doel te stellen. Dit jaar meer dan ooit, omdat een goede vriend sinds vorige zomer volop in behandeling is.” Susan maakte de overtocht voor Parkinson Nederland. Haar vader en schoonvader kregen deze ingrijpende ziekte van het zenuwstelsel.
Marcoline en Susan hebben beide een actiepagina waarop ze ook na hun tocht geld blijven inzamelen voor hun goede doelen. Susans actiepagina is te vinden op www.geef.nl (Zwem IJsselmeer voor Parkinson) en die van Marcoline op www.mvdwfoundation.nl/fundraisers (Zwemmen voor Maarten 2023).
Wie echter denkt dat de twee al sinds hun jeugd gezworen zwemvriendinnen zijn, heeft het mis. "We zagen elkaar pas woensdag voor de vierde keer", lacht Marcoline. "Ik had al een tijdje het idee om, met mijn waterpolo-achtergrond, het IJsselmeer over te zwemmen, maar wilde dit niet alleen doen. Susan reageerde op een oproep van mij voor een zwemmaatje in een appgroep voor open waterzwemmers. Zij is al lange tijd bij de reddingsbrigade in Gouda en had ook wel zin in zo'n sportief avontuur. We spraken af in de bibliotheek en er was direct een klik. Vanaf april volgden 73 opbouwtrainingen, drie per week, zowel in het zwembad als in open water. Vaak trainden we apart van elkaar."
Waar het voor Susan met de IJsselmeer-oversteek voorlopig wel even genoeg is, blijft voor Marcoline de uitdaging trekken. "Zaterdag 29 juli doe ik mee aan 'Rondje Pampus', dat jaarlijks georganiseerd wordt om aandacht te vragen voor de kwetsbare natuur in het IJsselmeergebied. Dat valt mee hoor: ik zwem dan 'maar' drie rondjes van een kilometer rond het bekende forteiland in het IJmeer bij Amsterdam." Van een andere orde is haar solo-oversteek op zaterdag 9 september van het Marsdiep tussen Waddeneiland Texel en Huisduinen aan het vaste land bij Den Helder. "Mensen die mij hierbij willen steunen kunnen uiteraard een donatie doen op mijn pagina. Natuurlijk allemaal voor de Maarten van der Weijden Foundation."