In 1972 trok Kees naar Frankrijk nu heeft hij zijn wijngaard in Ophemert
AlgemeenOPHEMERT • In 1972 vertrok Kees Kruitwagen met de trein naar Frankrijk. Hij oogstte druiven in de regen en de sneeuw, de ervaring gebruikt hij nu al tien jaar in zijn eigen Wijngaard De Kruithof. Deze mijlpaal vroeg om iets bijzonders. Het jubileum wordt vanzelfsprekend gevierd met een wijn, een cuvée samengesteld met een halve eeuw wijnervaring. De fles zit in een mooie houten kist vergezeld van een uniek glas en de dichtbundel van Kees.
Begeesterd door de trossen
Terwijl Kees door zijn wijngaard loopt spreekt hij over ‘zijn dames’ en ‘mijn kinderen’. Hij doelt daarmee op de wijnranken en de druiven. De dames worden het hele jaar uiterst zorgvuldig verzorgt maar de kinderen vliegen ieder jaar uit. Met deze beeldspraak is al duidelijk dat er de wijngaard bij Kees de dichtregels doen bovendrijven: “In mijn dichtbundel kon ik wel duizend verhalen en gedichten kwijt maar dat was vanzelfsprekend niet mogelijk. Mijn mijmeringen vertrouw ik een jaar of vijftien toe aan het papier, of typ ze snel uit op mijn mobiele telefoon.”
“Niet veel werk”
Marion, de vrouw van Kees, blikt tijdens de presentatie terug op het ontstaan van de wijngaard. Ze streken neer in Ophemert om van de ruimte te genieten. De band met het dorp ontstond direct waarop opeens de kans kwam om op ongeveer een halve hectare grond plaats te vinden voor 1100 wijnranken. Kees zag zijn kans schoon om dichterbij de natuur te komen en een stukje Frankrijk naar West Betuwe te halen. “Hij zei dat het niet veel werk zou zijn”, zegt Marion lachend die inmiddels wel beter weet. Dagelijks en het hele jaar door vraagt de wijngaard aandacht, met veel liefde en toewijding maar ook met de hulp van een grote groep trouwe vrijwilligers worden de ranken en trossen verzorgd. “De vrijwilligers vleiden afgelopen week de oogst in de kratjes van de pruimenboer verderop in de straat. Daarna vertrokken de kinderen (druiven) naar Limburg om straks weer terug te keren naar Ophemert als wijn”, blikt Kees terug op de oogsttijd.
Wijn en spijs
Kees zorgt voor de wijn en Marion voor de spijs. In een gezellige ruimte bij de wijngaard ontvangen ze hun gasten met een glas wijn en heerlijke hapjes. Het voelt als een goed bewaard geheim van West Betuwe.
Jeroen Wijngaard