FruitVillage organiseert bijeenkomst. Omwonenden willen plannen tegenhouden
AlgemeenGELDERMALSEN • De initiatiefnemers namen in de Pluk een avond de tijd om de plannen van FruitVillage uit de doeken te doen. Het plan om 350 arbeidsmigranten te gaan huisvesten zong al langer rond. “Ik ga er alles aan doen om het tegen te houden”, zegt een buurtbewoner nog voordat de presentatie begonnen is. Initiatiefnemer Cees van Doorn: “Ik begrijp het sentiment, ik ben hier zelf geboren en getogen. Van Doorn Living heeft meerdere projecten lopen in onder andere Wijk en Aalburg en Zaltbommel. Een ander plan in Tiel loopt vooralsnog spaak.
Fruitgemeente
Naast Cees van Doorn gaven ook de directeur van FruitMasters Kees de Kat en directeur Harry Schmeitzer van de Fruit Tech Campus een presentatie. Het beeld dat ze neerzetten is een plan dat verder gaat dan alleen het huisvesten van arbeidsmigranten. “We zijn het kloppend hart van de fruitsector in Nederland en daar mag u best een beetje trots op zijn”, klinkt het. De arbeidsmigrant die naar West Betuwe trekt is ook niet meer die van een paar jaar geleden zeggen ze. “We leiden ze op en nemen ze langer in dienst waarmee we meer in ze investeren. Met nieuwe technologieën in de fruitsector en robotisering verandert de sector. Potentiele werknemers uit het buitenland moeten we verleiden en kansen bieden om hier naartoe te komen”, is de boodschap. De samenwerking met de vijf internationale bedrijven met gezamenlijk 500 werknemers die het jaar rond werken in het gebied loopt. In het plan is ook hotelruimte voor internationale studenten en plaats voor kleine bedrijven. Daarnaast wordt er ruimte geboden aan kort verblijf voor lokale mensen die dringend woonruimte zoeken bij bijvoorbeeld echtscheiding of andere problemen.
Rumoer in de zaal
Het enthousiasme van de initiatiefnemers is duidelijk, ook de architect toont vol trots zijn tekeningen maar in de zaal blijft het wat rumoerig. Op vragen uit de zaal antwoordt De Kat dat ook op zijn veilingterrein gekeken is naar ruimte voor huisvesting maar de kwaliteit dan achter blijft. “Ik had het liever ook alleen met lokale werknemers gewerkt maar de realiteit is anders”, reageert hij. FruitMasters geeft aan er voor de 400 telers in het gebied te zijn en de keuze voor een groot project te steunen. Meerdere keren benadrukt Cees van Doorn op vragen uit het publiek dat het straks “zijn” woningen zijn die er staan en er dus geen asielzoekers of statushouders worden gehuisvest, waarna hij uitlegt dat er 175 appartementen komen die ruimte bieden aan twee personen. Er komt een 24/7 receptie en meerder beheerders. Ruimte voor 350 mensen dus, precies de mogelijkheid die de gemeente biedt in het vastgestelde beleidsplan. Met de Fruit Tech Campus op hetzelfde terrein ziet Harry Schmeitz het als een “ecosysteem”, door het aanbieden van opleiding en huisvesting. En dat gaat verder wat hem betreft: “De gezamenlijke bedrijven leveren zoveel energie dat we heel Geldermalsen van warmte kunnen voorzien, we kunnen een eigen energie coöperatie oprichten.”
Gemeente vooralsnog toehoorder
“Bewoners aan de Burgemeester Roozeveld van de Venlaan gaan niet akkoord”, klinkt het op de tribune. Ze vragen om een gesprek met de gemeente. “Doe het op je eigen terrein”, zegt een man. Vooralsnog is de gemeente ook alleen maar toehoorder bij de plannen en wacht op de uitwerking voordat er besluitvorming kan gaan plaatsvinden.