'Zegt veel dat ik hier zo lang speel'
asperen • 38 jaar oud is Pieter Marten Hoekstra inmiddels, maar nog altijd is hij een gewaardeerde kracht in het centrum van de Asperense verdediging. De zwart-witte brigade verzamelde tot nu toe tien punten in vier wedstrijden en lijkt samen met Herovina, Peursum, Groot-Ammers en Unitas te gaan strijden om de bovenste plekken.
"We hebben geen gekke start", vindt Hoekstra. "Het is alleen nog lastig om te zeggen hoe we er exact voor staan. Van de bovenste ploegen hebben we alleen tegen Unitas gespeeld (gelijkspel) en de overige wedstrijden waren tegen tegenstanders (Lekvogels, GVV en Leerdam Sport'55) waar je ook wel van moet winnen als de ambitie hebt om bovenin mee te draaien. Die ambitie is er ook zeker en met onze huidige spelersgroep is die terecht."
Mooie selectie
"We hebben een mooie selectie, waarin de nodige ervaring zit, maar die ook beschikt over jonge jongens met potentie. Die laatste groep is bovendien ook hongerig en laat zien dat ze ook stappen willen maken. Noach Middag laat al twee seizoenen zien dat hij kwaliteit heeft en Ruben Boet (die eigenlijk naar Heukelum zou gaan afgelopen zomer, maar weer terugkeerde) is in mijn ogen ook een speler die eigenlijk te goed is voor de vierde klasse. Voor hen en andere jonge gasten die eraan komen zou een promotie ook mooi zijn. Kunnen ze zien of ze zich ook op dat niveau kunnen bewijzen."
Hoekstra speelde zelf in het verleden al op een hoger niveau. Hij doorliep de jeugd bij LRC Leerdam, waar hij wel debuteerde voor het eerste elftal, maar zijn wedstrijden voornamelijk in het tweede speelde. Hij vertrok naar Leerdam Sport'55, waar hij slechts een seizoen zou blijven. Hoekstra speelde hierna twee seizoenen bij HSSC'61 en vier seizoenen bij Heukelum. Op zijn 30ste streek hij neer in Asperen, waarmee hij al eerder in de derde klasse speelde.
Hoekstra: "Onder voormalig trainer Ton Blom zijn we toen zelfs een keer vijfde geworden in die derde klasse. Ik moet zeggen dat ik dat toch ook wel erg leuk vond. Ploegen spelen een klasse hoger simpelweg een ander soort voetbal, er komt meer tactiek bij kijken. In de vierde klasse is het spel een stuk fysieker. Het is ook lastig om weg te komen uit die vierde klasse, er zijn namelijk zo veel clubs die dat voor elkaar proberen te krijgen. Er staan bijna ieder jaar andere teams in de top van de competitie. Eigenlijk zijn wij de enige stabiele factor bovenin de laatste jaren."
"Corona heeft bij ons wat dat betreft ook wel roet in het eten gegooid. In het jaar dat de competitie werd afgebroken, stonden wij bovenaan. Vorig jaar komt er dan ineens een ploeg als IFC bij, die er met kop en schouder bovenuit stak. Toch geniet ik wel als ik op het veld sta tegen zulke tegenstanders. Je merkt in alles dat ze net wat beter zijn. Toch lukte het ons om in sommige fases aardig bij te blijven. Wij kunnen nu vooral nog groeien aan de bal. Vanuit de omschakeling zijn we al levensgevaarlijk, maar ik vind dat we met de groep ook meer zelf het spel moeten kunnen maken."
Asperen is voor Hoekstra nog altijd een warm bad. "Dat ik hier al zo lang speel zegt volgens mij genoeg. Ik kijk op alle clubs waar ik heb gespeeld met een positief gevoel terug, maar Asperen past toch wel het beste bij mij. Ik heb vanaf het begin een leuke klik met de jongens hier. Bij Asperen kan iedereen zichzelf zijn en hoef je je niet anders voor te doen. We hebben inmiddels een prachtig complex en verder willen we gewoon lekker voetballen met z'n allen. Sociaal gezien heb ik het hier gewoon heel fijn, dat weegt dan uiteindelijk zwaarder dan het niveau."
Hoekstra is net begonnen aan een nieuwe periode in zijn leven. Zeven weken gelden werd hij namelijk voor de eerste keer vader. "Het is dus nog zoeken allemaal", lacht de verdediger. "We moeten nog even wennen natuurlijk, maar zijn enorm blij. Een mooi nieuwe fase in het leven."