Zederikse Buurtbus 703 gaat op stal
vijfheerenlanden • Vrijdag 26 november rijdt Buurtbus 703 voor het laatst. Een afscheidsrondje via Meerkerk, Ameide, Lexmond, Hei- en Boeicop, Schoonrewoerd, Leerdam en weer terug via Leerbroek en Nieuwland naar het Raadhuisplein in Meerkerk. Ongetwijfeld zullen Adriaan Borgsteijn en Siska Gielis een traantje wegpinken, als medebestuurslid Bettie den Hartog de bus parkeert.
"Aan een lange historie komt een einde. Jammer hoor", beseft de Meerkerkse secretaris Borgsteijn (82). "In verband met mijn leeftijd rijd ik al een paar jaar niet, maar ik ben nog steeds zeer betrokken." De krasse tachtiger kent de historie. "Er was begin jaren '80 behoefte in Meerkerk aan een busverbinding met Leerdam. Inwoners zonder auto wilden ook weleens naar de markt, familie of op bezoek in het ziekenhuis. In onze hoogtijdagen vervoerden we bijna 15.000 passagiers, zeker toen Ameide werd opgenomen in de route en we stopten bij Open Vensters. Met vrijwilligers, de absolute kracht van onze vereniging Buurtbus Vijfheerenlanden. Niet alleen onze trouwe klanten en toeristen, maar ook onze chauffeurs gaan de bus missen." De aangeschoven voorzitter Siska Gielis knikt. "De start heb ik niet meegemaakt. In de begintijd reden we voor Westnederland. Later voor Connexxion, Arriva en nu voor QBuzz. Toen de buslijn van Lexmond via Hei- en Boeicop en Schoonrewoerd naar Leerdam uitviel is onze route uitgebreid tot een twee-uursdienst met ruim 65 kilometers door onze prachtige polder."
Maar vanaf vrijdag behoort dat dus tot het verleden. "De Utrechtse plannen van QBuzz betekenden einde oefening voor ons. We hebben geen zin om modder te gooien, maar zonder overleg met ons heeft die busonderneming de zogenaamde U-Flex route ingesteld. Met professionele chauffeurs die op afroep zeven dagen per week nagenoeg dezelfde route rijden. Onze bus is leeg en het is simpelweg niet rendabel om met de 703 te rijden. Corona heeft er ook geen goed aangedaan. We moeten stoppen en beseffen terdege dat de service van U-Flex beter is. Maar we hadden elkaar kunnen versterken." Toch is er hoop voor het Zederiks vervoer door de polder. "Onlangs maakten we met de gemeente en de provincie de afspraak om volgend jaar een keer te evalueren. De deur staat dus nog op een kiertje."
Theo Sprong