Gemeenten sturen brandbrief naar ministerie
‘Help ondernemers deze crisis door’
altena • Die oproep doet Van Oosten in een brief aan het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat. Het schrijven is medeondertekend door collega-wethouders uit de gemeenten Oosterhout, Geertruidenberg, Drimmelen, Breda en Gorinchem. De boodschap: Zoek lokaal naar mogelijkheden om ondernemen coronaproof te organiseren, zeker nu landelijk de coronaregels weer verder zijn aangescherpt. “De drukte in de Kalverstraat is anders dan in de Hoogstraat in Werkendam of in het winkelhart van Wijk en Aalburg”, geeft Van Oosten als voorbeeld. “Dat vraagt ook om een verschillende aanpak. Kijk bijvoorbeeld naar het maximaal aantal klanten per vierkante meter, dat ging hier in Altena ook heel goed.”
Ondernemers hebben het zwaar in deze coronacrisis. "Dagelijks komen verhalen en oproepen van ondernemers tot ons met schrijnende gevallen”, schrijven de gemeenten aan het ministerie. De brief is verstuurd mede na een noodkreet van George van den Heuvel, voorzitter van ondernemersclub BIZ Centrum Werkendam. "Deze verhalen raken ons. Achter deze verhalen gaat veel persoonlijk leed schuil. Mensen zien hun levenswerk afgebroken en daarmee hun eigen toekomst en die van hun gezin en werknemers onzekerder worden. Zij snakken naar perspectief. Perspectief om weer te kunnen ondernemen.” Dat perspectief wordt te weinig geboden met de click&collect-regeling. "Een feitelijk onuitvoerbare regeling”, vinden wethouder Van Oosten en zijn collega's. En ook steun- en herstelpakketten bieden naarmate de coronacrisis voortduurt niet voor iedereen soelaas. Gemeenten hebben dan wel uitstel van betaling van lokale lasten verleend, huren deels kwijtgescholden en hun inkopen zoveel mogelijk lokaal gedaan, ze lopen nu tegen hun grenzen aan, beschrijft Van Oosten. "Als gemeente sta je met je rug tegen de muur, want een ondernemer zit helemaal niet op een bijdrage uit een lokaal steunfonds te wachten. Daardoor ontstaat weer het risico dat hij gekort wordt op de Tegemoetkoming Vaste Lasten (TVL) of de Noodmaatregel Overbrugging Werkgelegenheid (NOW).” Maar wat dan wel? De overheid zou bijvoorbeeld proactief steunpakketten in kunnen richten, oppert de wethouder. "Het grote manco van een steunmaatregel is dat je eerst een probleem moet hebben. Als je weet dat winkels voor een periode dicht moeten, kun je ondersteuning ook op voorhand regelen.” Ook zou er ruimhartiger naar terugbetaalregelingen gekeken kunnen worden. "Ik ben het helemaal eens met dat als je iets hebt gekregen waar je uiteindelijk geen recht op hebt, je dat terug moet betalen. Maar dat een ondernemer in de tweede lockdown de rekening krijgt van de eerste lockdown zou niet moeten. De overheid moet die facturen nu helemaal niet sturen. Bekijk de situatie eens goed ná de crisis en geef ondernemers dan bijvoorbeeld de gelegenheid om gespreid over drie jaar het bedrag terug te betalen. Laten we elkaar nu vooral niet een faillissement in helpen.” Van Oosten vindt het moeilijk in te schatten of winkels hun deuren weer kunnen openen. "Ik heb de cijfers niet die onze premier wel heeft. Ik denk wel dat er meer kan dan dat er nu wordt toegestaan, vandaar ook deze oproep aan het ministerie. Help ondernemers deze crisis door.”